下，他们一起买了些河南府当地的特色吃食，需要能保存且方便携带的，买好后，连同给成鼎元的信一起，叫张立送了出去。
掌柜复又引着二人往酒楼走，边走边道：“这酒楼，虽不是城里最好的，但做当地菜品，却是最地道的。城里最好的酒楼，是一位京里来的人开的，卖的是京中的菜，便不带三爷去了。”
那确实没必要再去吃京菜，二人便跟着掌柜，一路到了一间酒楼内。
掌柜早已给两位主子订好包间，一进去，店小二便迎了上来，同掌柜一道，招呼谢尧臣和宋寻月往包间走。
路过大堂的时候，谢尧臣忽听右侧传来一声高喝，下意识转头看去，随之便是一片朗声大笑，喧闹不止，堂中其他人也跟着看了几眼。
谢尧臣凝眸看去，但见右侧窗边的三张桌子上，坐着三桌官兵，正划拳喝酒，甚是高兴。
谢尧臣本以为是得空出来休息的官兵，便没有管，看了两眼，继续往里走去，怎知没走几步，路过身边一桌客人，忽听身侧客人对同桌人道：“又是巡防的官兵吧？总能碰上他们巡防时跑来喝酒，啧，当兵挺好，又有俸禄拿，又不用干活，以后我生意要是不好了，我就去当个兵。”
谢尧臣闻言蹙眉，再次看向那三桌官兵，竟是巡防的官兵？若他们在此喝酒，一旦外头出现贼寇可怎么办？
谢尧臣看着他们痛快喝酒的模样，再次想起今日在牡丹园听到的那番话。他本以为是一些差事上的失误，毕竟河南府富庶繁华，他下意识便认为当地治理不错，可现在看来，这河南府的官与兵，还真有懈怠之意。
谢尧臣徐徐打量着他们，缓步跟着宋寻月进了包间。
二人在包间坐下，除了辰安和星儿，随行其余人皆被安排去别的包间里吃饭。
点完菜后，店小二离去，河南府掌柜正欲离去，却被谢尧臣叫住：“等会。”
河南府掌柜体态较丰盈，三十出头，姓阮。
阮掌柜转身回来，行礼道：“三爷吩咐。”
谢尧臣示意他坐，而后才问道：“今日在牡丹园，偶然听闻河南府官府办事拖延，方才进来，又见巡防官兵跑来喝酒，这是河南府常事吗？”
阮掌柜似是见惯了这种情况，没觉得有什么，行礼道：“回三爷话，是常事。”
谢尧臣眉峰缓缓蹙起，宋寻月也不觉微讶。
谢尧臣问道：“他们这般懈怠，百姓不骂？”
阮掌柜眉宇间微露不解，随后道：“鲜少听见有人骂。”
谢尧臣不解，都这样了，怎么会没人骂，他再复问道：“怎会？官兵巡防的时候跑来喝酒，一旦外头有贼寇，有行凶之人，如何能及时赶到？”
阮掌柜闻言笑了，对谢尧臣道：“三爷您是担心这个？那您委实不必担心，自陛下十年前新政以来，河南府顺乘东风，如今百姓富庶，安居乐业，早已是夜不闭户，路不拾遗。巡防转一日，也巡不出个什么来，大家伙多不甚在乎。”
谢尧臣和宋寻月齐齐愣住，宋寻月隐隐觉得，河南府这做派，不对劲。
谢尧臣愣了片刻，随后一声冷嗤，眼微眯，看向阮掌柜道：“可曾想过，如今是风调雨顺，倘若有朝一日，河南府若遭遇天灾，或洪或旱或震，如此懈怠的官府，如何应对？”
“这……”
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