日我再去端王府上探望长寿呀！”阿四赶着宫门落钥前回家，匆匆结束了和玉照的寒暄。负累沉沉的马车刚刚驶出视野，玉照转头就宣扬了宋王和赵家亲密无间的关系。一面宣扬宋王娶赵家独子将赵家吃干抹净鼓励广大女子效仿，一面说宋王贪花好色一定不会和病弱的赵孺人长久，年近二十正是挑选小郎生育的好年华，号召老老少少别盯着太子了，太子妹妹也是很有前途的嘛。说得多了，玉照回府将女儿长寿往大母怀里一甩，自个儿凑到老头子面前问：“阿翁早些年还想给我做媒呢，现在还有合适的人选吗？要无母无父家境殷实端庄貌美的那种，出身不要紧。”端王气笑了：“你是何等的远大前途，竟长了这么大一张脸，就你在外的好名声，我上哪里去给你找好亲事。”玉照从没要过脸的，理直气壮：“我要好名声做什么，我可是来日的端王，难道不能仗势欺人吗？”这话说的，他是上辈子欠了孽债。端王刚想斥责，转念一想，孙女终于想要安定下来，或许也是一件好事。努力从老友中翻出一个合适的人选，试探问：“我看王家小郎多，给你配一个怎么样？”王家是鼎都富商，富有到可以跨越阶级，曾受太上皇召见，堪称大周第一富。玉照对王家的财帛是满意的，但也有缺点：“他家孩子太多，我就是娶了一个，也分不到多少。阿翁和王元宝关系好么？要不干脆让他把三个孙男都嫁给我吧？”端王忍了好大一口气才没唾她：“滚滚滚，我就是蹬腿西去了，临死前也张不开这口。”端王白眼都要翻到天上去，伸手拿过桌上的书来看，对孙女眼不见为净。玉照在老头这里吃一堑，转头又去找大母：“阿婆，我听说王家小郎不错，会理家，我想娶一个回来，免得后院那些个男人还要你操心。”真是孝顺到了极点的大孙女。“你能收收心我就放心了。”端王妃确实不好总替孙女料理家事，便上心去打听王家的小郎，预备给玉照择一个好的回来。王家是天下至富，在外有个王家富窟的诨号。便是此时人人看中门第，对于这等富出境界的人家，婚姻向来是热门。就在端王妃拐弯抹角地邀请王家人做客、考察人品期间，姬宴平先下手为强，硬是撬走王家一颗王家的好苗子。
阿四头悬梁锥刺股将《户婚律》熟读，正式跟着孟予在刑部学习的阿四走近问：“玉照阿姊要往王家提亲？她不是回头是岸好久了吗？”自从生了长寿, 玉照彻底改了在外选美的坏习惯，家中留下的几个美人也都做了绝育。想到绝育，阿四又记起上回打猎带回来的腥臭野猪肉。别的高深知识她不知道, 但猪骟了肉好吃的简单道理她还是记得的。只是阿四一直没找到合适的机会开口, 猛然去找人骟公猪，就为了吃, 也蛮奇怪的。只等将来成年开府, 再想办法折腾。突然冒出的人声, 惊得年轻小吏一跳, 她小心转头来看，见是阿四才松口气, 两人见礼道：“四娘今日来得早, 孟侍郎还没到。这两日在外听了些流言, 无意冒犯，还请四娘原谅则个。”阿四笑道：“多礼了，玉照阿姊的性子我是知道的, 我也爱听她从前的趣事。你们不如和我说一说，她近来到底是做了什么，竟传到你们的耳中了。要是有趣, 我便当今日什么也没听到。”年轻小吏一五一十道：“是我从外头听来的闲话，说是嗣王相中了王家大郎能管家理事, 想要聘回来做当家的孺人、孝顺长辈。如今端王府上王妃和端王年老，嗣王一人支撑里外辛苦，人人都说是王家大郎走了福运，一步登天了。”这是说话好听的, 阿四一过耳就知道了，这是玉照看中人万贯家财了。姬宴平说过的话阿四还记得, 今后的生意只会更难做，再难出如王家一般的庶民巨富。近期，大概是几个耳聪目明的大户，瞅准了时日要抽身。老端王长袖善舞，很能交朋友，说不准这一桩婚事是老友之间的心照不宣。有财帛的人家多花财帛向上嫁娶，历来也不是新鲜事，从前五姓之家的娘子也能多加聘财迎娶，也有相中了才子的岳丈花钱养着入赘的女婿的。如今倒好了，竟出了为财帛娶商户男的嗣王。若是阿四没记错，端王食实封两千五百户，不该缺钱花呀。“听着确实是玉照阿姊能做得出来的事，那宋王阿姊也是看重了王家大郎吗？”阿四帮着小吏们一起整理卷宗，按照户婚律、职制律、卫禁律三者分门别类放好。乍一听，王家大郎有点祸水啊，两个王爵为之争风。阿四一伸手，三人仿佛成了一起办公的同僚，小吏说起八卦来更起劲儿了：“哪里能呢，王家大郎是去年才被退了婚事，都二十五岁的老男人了，宋王自己不满二十，新鲜小郎忒多，王家大郎配不上的。王家三个小郎，据说宋王看上的是幼子。”“幼子？”阿四眨眨眼，难道是三姊换口味了？不等小吏再给长在深宫的阿四普及一番不同年龄段的男子的妙处，另一头的文书手肘轻推小吏，从牙缝里挤出两个字：“来了！”小吏登时脸一拉，若无其事地念叨：“最近怎么有这样多有关户婚的案子送到我们手上，奇也怪哉。”阿四眼尖瞥到一个“崔”字，一本正经道：“我最近正学户婚律，给我看看吧。”这类案子事小，也没有要隐秘的说法，小吏大大方方把书卷递给阿四。孟予进门见到的，就是好学生阿四乖巧研读卷宗的模样，于是夸道：“不错，四娘越发用功了。”阿
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