两人论话时，丫鬟不敢上前扰误，就在船厅外窄道上等着，大约听见这段话过去，姑娘在里头笑起来，澄心这才端着一盘点心进去。顾运才觉着肚子饿得狠，就着茶水连吃了三块，还要再吃，顾泰就阻了，“稍等些时候要用晌午饭，这会儿贪吃，正餐又要吃不下。”说着就皱起眉来，“大家里从小教导的修身养性，一食一饮皆有讲究，你怎地养得如此习惯？可是父亲母亲娇惯你太过？”顾运啊地滞了下。去年打从入冬，她贪觉，不愿早起，便是养成不食朝食的习惯，待起床后早午间就用点心糕点垫胃，点心吃得多，午饭就用得不认真，等晚间去老太太处，准备的都是她爱吃的，又吃很多。一向这么过来，跟顾家其他人的饮食习惯是有些不同。顾泰这么说，她也不敢分辨说她没有。“青璞，云儿二人这点就比你做的好。母亲忙于家宅事物，免不得养你们时宽泛，独你脱跳。从今日起需得改过来，等到了大伯母处还如此，就是惹人笑话。”说着就叫丫鬟，“将点心撤了。”澄心偷瞄了自家姑娘一眼，忙端着点心退下了。顾泰又叫来秋棠，吩咐：“去把棋盘摆出来，我与你们九姑娘手谈一局。”时下士官门船顺风顺水行了五日，终于抵达溧阳县码头，梧州城那边顾孟庆早就使人来了这这里，这几日码头边都派个人守着的，只见远远地两条船驶近，一眼看见挂了顾家的牌子，忙去一旁将管事和小厮唤了过来。顾承谨与几个护卫先下了船，这些人脚步飞快上前去请安。“二少爷！”顾承谨打眼一看，认了出来，“李贵？”“欸欸！二少爷还认得奴才呐，少爷快请下来，小姐们辛苦了，先随奴才去客栈歇歇脚！”话落，叫李贵的抬手一招呼，七八个下人跑过来，帮着去船上卸货。
随后又令一顶轿子上前，呵呵笑问说：“大姑娘，九姑娘一路上可还适应？也请先上轿吧。”顾承谨又踏上夹板，去请顾泰和顾运出来。里头，澄心正要给顾运系披风，顾运嫌麻烦，还不肯。顾泰说：“梧州可比京中还要冷上些许。”顾运犹豫：“但是披风系着挺累赘。”顾承谨进来将披风往顾运身上一裹，急着唤：“小祖宗，下了船就坐轿子，又不要你走几步路，不然把你冻着了，我哪里担得起，回头还要告我的状。”于是顾运就被丫鬟扶出去，簇拥着上了轿子。小轿抬着稳，也还是颠颠的。“我还是头一次来溧阳县，不知道这里是个什么样的风土人情？有没有什么特色特产？”顾运和新到一个旅游景点似的，有点兴奋。从轿子一口小窗看过去，人多嘈杂。顾泰道：“溧阳靠水，有码头，在梧州内，经济尚算繁荣。”码头这边店铺多，人流量也大。顾运看了会儿，皱皱眉，“阿姐，好多乞丐。”顾泰看了一眼：“非是乞丐，应当是流民。去冬北地因着暴雪，许多地方遭了灾，使得许多家庭损毁，沦为流民，四处流窜。”顾运放下了帘子。顾泰道：“你没见过，看着心里自会觉着难受。你二哥哥在靖州任职，你若问题，就会知道，那边比这里更严重许多。”顾运忍不住说：“难道朝廷没有拨银子下来赈灾？”顾泰： “年初，禹州那边倒是拨了一次赈灾银子。”顾运不是不看书不学习的人，自也知道旧冬禹州也有灾情，只是禹州掌着从南到北的京闽海运航线，商贸繁荣，经济发达，自来是最有钱的州郡之一，哪里就到了需要拨款的程度了？按照轻重缓急的程度来说，那也该先管靖州才是，靖州可是是出了名的穷。禹州是京城的钱袋子，这反向给钱袋子赈灾是个什么意思，顾运一向觉着自己还算聪明，但也想不明白上面的想法。她巴巴两个眼睛看着顾泰，一时无言。看得顾泰到底忍不住提点了她一句，“靖州是重兵防布的州城，它紧挨着襄州，当今恐是怕它成为第二个不受控制的襄州。好告诉你一句话，这么多年来，靖州的军饷可是年年吃紧。”权利在博弈过程中，受苦受难的永远是普通百姓。顾运才发觉，她活在富贵平安的环境里太久，没有意识到，原来这个世界并不是她以为的那么安定和平的。一行人行了有三两个刻，到了一户私宅门前停下。李贵迎着几个小主子进去，一边与他们解释：“这里原是老爷以前买下的一处私宅，早已经命人收拾干净，少爷小姐今日就委屈在此歇息一晚。”府内热汤热水都已经准备齐全，下人迎着他们进屋，在船上待了这么些日子，精神上身体上俱已疲乏，顾运顾泰沐浴梳洗一通，就先休息了。翌日，顾承谨过来请顾泰顾运二人，说：“大伯母本家就在这溧阳县，我们既然到了这里，自当先过去拜访。”顾运点头，“方才姐姐已经说过了。”各处的礼文氏在家时已经写了单子装好了的，顾承谨对着单子使下人把东西整理出来装车。顾运穿了一套十成新的衣裳上身，上好的料子，颜色也鲜艳明媚，更衬得她好看，还转身让顾泰看，顾泰从首饰匣里挑出一对耳环给她戴上，瞧着哪里都妥帖，才点了点头。因着姐妹要出远门，又要在梧州小住，文氏那一早叫人量身做了好些衣裳出来，装了几箱出来。顾承谨骑马，二姐妹坐马车，行了半个时辰，就到了崔家。那崔家门口的小厮连忙去里头通知，一人又赶紧把三人迎接进去。不大一会儿，崔家上面夫人小姐后面跟着一串的伺候的丫鬟婆子出了屋子，看见几人，口里喊着“我的儿！”亲热把三人
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