执杖主教正在迦神的神像下做祷告。
教堂内的众信徒们垂首静立。
侍从踏进教堂中, 不敢四处乱看，规规矩矩的靠近执杖主教。
在主教身旁的信徒向他示意后，才敢先前一步。
“国王陛下召见您, 主教大人。”
赫尔国王在王宫等待执杖主教的前来。
他的王弟持剑立于王座一侧。
“您真的决定和这个老狐狸合作吗？”王弟终于忍耐不住, 问道。
国王笑得向后仰, 而后停下来，“这个老家伙？他说的话我一个字都不信。”
执杖主教给出的筹码是纵养白塔的野心, 让他们与布劳恩分权。
阿尔伯德王权动摇，赫尔高庭便宜行事。
这是执杖主教第二次主动向他示好了。
第一次是请求护送教会的人到渔佬地，他们向国王保证必然会让巨龙摧毁阿尔伯德可观的土地。
“上次我们赔了不少斥候。”王弟有些焦急。
国王拍拍幼弟的肩膀，“你以为布劳恩会不知道白塔的异状？大家不过都是愿意借给这些快入土的老东西一点力，看看僵局到底该怎么打破罢了。”
“阿尔伯德的沃土, 风把种子吹上去都能开花。”他冷笑，“我们赫尔子民生活在什么样的环境里？冬天又要到了，就连野地里的畜生都撑不过赫尔的严冬, 人却要在这种地方求生。”
“要耐得住寂寞, 希尔，割肉扔到荒地里，我们才能知道天上有多少鹰。”
灰阁。
艾恩下午就回了灰阁。
杜鲁让他不要在王宫久留, 在外人看来更像是金发骑士长一时失了宠。
“怎么样？”梅蒂拉问道。
艾恩微微点头, “陛下与首相大人也对白塔有怀疑。”
梅蒂拉松了口气, “那就好。”
她将整理出来的信息拿给艾恩看。
“佣兵从杜丁城带回来白塔信件，一直令我觉得十分熟悉，无论是他们的手段，还是对风铃动的手脚，都让我想起曾经看过的史书。”
“我的老师让我读过不少赫尔的古籍，那里的王权更迭一向彪悍, 直接对国王出手这种都是小场面，阿尔伯德的白塔就算在最强盛的时期，也更喜欢暗中谋划，他们对好名声简直扒住不放。”
“白塔伪造风铃的手法，应该也是赫尔教会给方法。”
艾恩揉揉额头，“赫尔教会也开始耍心眼了，这两窝老鼠真是互相借鉴。”
“白塔那么讨厌，杀掉不就好了。”
一旁正在跟着赫尔达识字的少女说道。
艾恩失笑，“白塔没有保命的筹码，是不敢踏出悬崖边的这一步的。”
赫尔达也跟着问，“什么筹码？”
“毕竟在魔法降临之际，这群老头子十分清楚国王绝对不会将他们全部除去，只留下一个梅蒂拉。就算事发，白塔至少也会保住一线生机，毕竟正是用人的时候。”
佣兵放下茶杯，翻过手中的书页。
“我早提醒过你这事白塔和赫尔教会逃不开关系。”
艾恩费力回忆了这几个月来佣兵发表过的每一次言论，十分确定地说，“不，你没说过。”
佣兵又翻过一页，“对，后来一想我的话你们大概也不会信，就放到了肚子里。”
艾恩黑着脸将在座的无关人士统统赶走。
赫尔达与倪克斯去二楼的小书阁。
佣兵也拿着手里的书悠然离开。
梅蒂拉瞅着他的书有些眼熟，书脊上写着……《幼崽行为手册》。
她意味深长的留给佣兵一个眼神。
佣兵从来不为任何人的眼光困扰，他对梅蒂拉晃晃这本书，“多谢推荐。”
二楼小书阁。
狄俄倪克斯试图在寻找答案上走捷径。
“接近魔法生物的人类？我想想，应该都在《魔法生物学精要》里。”
赫尔达翻开这本书，“唔，我记得应该只有两种，一般特殊例子都会放在同一章里介绍。”
说起应付考试的技巧，小学徒津津乐道。
“应付梅蒂拉大人的考试很简单的，像有规律的大分类，和背来背去都差不多的大原则，都不用背，你只需要记住特例就好，一准考这个。”
她手下狂翻，“像这两个特例，就在书的最后一章。”
书本摊开，最后一章，女巫总章。
一直到最后一个字，这一章也没有提到第二个物种。
赫尔达对上倪克斯不信任的视线，心虚地说：“……这本书梅蒂拉大人还没来得及考我。”
佣兵路过，“赫尔达，让倪克斯自已找，学习这么重要的过程，怎么能走捷径。”
倪克斯立刻瞪他。
赫尔达也不高兴，“你不要挑拨我和倪克斯的关系。”
“好吧。”
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