?去见苏娘子吧。”
青葵领着她一路往后院走去。松竹学堂正如其名，遍植松竹。尚未化去的皑皑白雪沉甸甸地?压在青松与?翠竹之上，然而青松却依旧挺拔笔直。翠竹虽被雪压弯了?腰，然而姜菀看着青葵上前轻轻抖落了?竹叶上的积雪，在纷纷落下的碎雪中?，那坚韧的竹子便缓缓直起，重新又恢复了?坚劲的样子，傲然屹立，丝毫不惧风雪。
她心中?感慨，一抬头发觉已?经走到了?院子旁的亭子边。姜菀一眼便看见苏颐宁正和一个人?站在亭子里说话。那人?身形看着很是眼熟，似乎是
下一刻，她看见那人?从怀中?取出了?一只描金盒子，递给了?苏颐宁。
苏颐宁打开盒盖，目光似乎有一瞬间的波动，旋即还?是轻轻摇了?摇头。隔着一段距离，姜菀听见她说：“多谢将军，但?我?只想把学堂长长久久地?开办下去，让更多孩子识字念书，并不打算分心于婚事，或许我?今生都不会嫁人?。恐怕要?让将军失望了?。”
她将那只盒子还?了?回?去：“此物贵重，我?不能收，还?是请将军把它交给日后真正的主人?吧。人?各有志，我?实非良配。”
被唤作将军的男人?眉眼冷沉，许久才轻叹一声：“我?尊重苏娘子的决定?。”
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沈澹？
姜菀瞪大?眼睛。这样的场景、这样的对话和?情绪, 怎么看都很像是求娶失败啊？
之前她?听见苏颐宁阿嫂身边的婢女说过，苏家小娘子与一个年轻郎君来往密切，难道?是沈澹？可是……
“外?头冷，小娘子还是进?院子里等吧。”青葵的话打乱了她的想入非非, 也让那亭子中的两个人同时闻声看了过来。
姜菀没来得及整理好脸上的情绪, 表情惊讶又探究。沈澹眼底掠过一丝讶异, 看着姜菀那仿佛洞察了什么隐秘而耐人寻味的眼神, 很快明白了她?的所思所想，不由得微觉无奈, 低眸轻叹一声。
苏颐宁神色如常，提步走了过来, 微笑着寒暄：“姜娘子，你来了。”
“听说苏娘子有事情找我。”姜菀收回目光，笑着道?。
“正是, 姜娘子请随我来。”苏颐宁比了个手势，请她?进?院子。
沈澹正欲离开, 姜菀犹豫了一下，还是叫住了他：“沈将军……你今晚是否有闲暇来食肆一趟？我有些事情同你说。”
沈澹目视着她?，颔首：“好。”
待沈澹离开, 姜菀随苏颐宁进?了书房, 在窗边坐下。屋内烧着炭火, 温暖如春, 青葵又给她?倒了热茶。
苏颐宁开门见山：“姜娘子，前几日我一位朋友来访，她?于丹青上颇有小成, 也钻研过不少名家的画作。我将姜娘子所言的‘袁至’之名告知了她?，她?百般思索后却说从未听过此人的名字。”
她?将姜菀之前暂寄存在这里的折扇取出, 说道?：“我也将此把折扇上的画给她?看了，她?说此画的笔触和?色彩虽略有缺憾，但依然能看出画者的胸中丘壑，因此，此人定?然不是寻常人。”
“既然如此，为何没有人听过他的名字呢？”姜菀有些急切地?问道?。
苏颐宁微微叹了口气?：“或许，‘袁至’这个名字并不是他的真名，而只是这位画者行走在外?的化?名。”
化?名？
苏颐宁解释道?：“我朝许多文人画者在外?行走时，有时会一时兴起，不欲以真实姓名和?身份示人，便会在作诗作画后留下化?名。”
她?打开那把折扇，说道?：“这位‘袁至’既然与姜娘子的父亲年岁相当，那么若是他还在人世，已经?年过半百。根据我有限的了解，许多人年轻时若是爱四处游玩，很有可能有多个化?名，甚至每到一处换一个名字的事情也是有的。”
一旦这个唯一的线索是化?名，那么便意味着这个人的身份更加扑朔迷离，只怕更难找到这个化?名背后的人了。
姜菀从苏颐宁手中接过折扇，慢慢收拢在掌心?，道?：“多谢苏娘子为我的事如此尽心?尽力?。事到如今，只能尽人事听天命。”
“姜娘子，日久天长，或许事情还会有柳暗花明的那一刻，你切莫灰心?。”苏颐宁握着她?的手安慰道?。
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