，拍打声时断时续。杨浅像是得了意，竟低声笑了起来。
两家摆出宴席，便将两扇大门全打开，侍从们将两处的宾客迎来送往，门前放着连排长架子，上面挂各色样式灯笼，将个街道弄得灯火通明。宋兆奎跨过大门，忙不迭地往客房里去。
侯燃屋里，男人安静地坐在床边，正将手中纸张揉碎了扔进桌角的竹桶里。他的床上睡着个孩童，像是哭累了才睡下的，眼睛也是肿的。
“怎么？”侯燃看见他进来，慵懒地问着。
“这是哪个，你知道？”宋兆奎走近了来看睡着的小子，细看之下，越发觉得与杨浅相似。
“门外捡来的乞丐，我要带他一起上山的，”侯燃将他上下打量，笑道，“长卿穿着红衣，越发俊俏了。”
宋兆奎红了脸，仍旧自顾自地问道，“洛城的乞丐？他有娘吗？长得如何呢？”
“长得很难看啊。”侯燃眯着眼点了点头。他因为付了钱，又找了两个如意的弟子，自认为已是完成了使命，便急于回家，对这里的一切都不耐烦了起来。
宋兆奎见了不爽，冷哼一声，踱步走了出去。
“慢着，慢着……”侯燃出声拦住他，伸手摸了摸孩童的额头，冰凉的身子已经发了热，呼吸也顺畅了，他便满意地松开手，快步走到宋兆奎的身边，“带我去喝一杯喜酒。”
“位子都坐满了，没你的酒。”
“这样大的宅院，不能加个座位？”侯燃出了院门，细细看着宋兆奎的神情，搂着他的肩膀，耐下心来问话，“你找我是为了什么？”
宋兆奎看着他，便觉得千万句话都可以对他说。他抿着嘴，又觉得对方轻视他，也不愿意求他，欲言又止地，两人便出了院门，往杨府去了。
“你是山里的人？哪座山？来做什么的？”
侯燃拍了拍他的肩，说，“我给你父亲万两黄金，买你这一辈子跟我待在山里。”
两人仍旧肩并肩地走着，不远处传来宾客交谈、戏子唱戏的悠远声音，宋兆奎不敢置信地转头瞪着他，脚步不停，几乎绊倒在一扇木门的门槛上，侯燃扶着让他靠在墙上，后退了一步。
“你明天就跟我走吧，带上余立，去我家。”侯燃有些忧心地看着他，补充着解释道，“我知道你们家困窘了，有你的卖身钱，他们便好过了。”
宋兆奎心中万千思绪，只是问出了他最想知道的，“你为什么选了我？”
侯燃见他好似并不反感这样的安排，欣喜地走上前，仍旧摸上了他的后颈，说道：“你有天资根骨，远非常人能比，与我上山去，你就远不止万两黄金的价了。”说着，他看四下无人，凑到宋兆奎的耳边，将叶目心法的口诀说与他听。
叶目心法能助人身躯轻便，轻易便能日行百里，入水也可站立不倒，是侯家心法一层便能驱动的秘诀，也是侯燃终其一生无法使出的低级功法。
“你练给我看看，看你值不值。”侯燃笑着离他远了些。
宋兆奎听后，沉思片刻，转头看着他，“引气入体，什么意思，什么气，入哪里？”
侯燃听了，垂眸挫败地摇头，像是受了极大的打击，“我教不了你的。”
正暗自疑惑间，宋兆奎忽然想到这般情形下姐姐岂不是不必出嫁？他心里快活了，便撇下侯燃，急匆匆往父母那里去。
他快快地跑着，只盼能早一些过去，不自觉念叨起侯燃为他说的几句话，身上又似第一次被那人授予秘诀时一般的热，他脱了外袍后随手扔在路过的石头凳子上，正看见杨浅穿着新衣，向众人笑着鞠躬，一路朝着新房去了。穿着鲜艳的小孩儿从房门中奔奔跳跳地跑出来，将新得的红包向父母亲戚展示。
宋兆奎愣愣地看着，从门缝里瞥见姐姐移开了扇子对着新郎笑，他粗重地喘着气，被身上不断涌出的热气迷乱了心神，不知如何是好。若他此刻跑进去，到底是救了姐姐，还是让她在众人面前出尽洋相、永为笑柄呢？宋兆奎擦擦额头的汗，真希望有人能教他怎么做。
另一边，侯燃漫无目的地在杨府里闲逛，指望能找着一个少人的酒席，自己也能喝上一杯酒。他从花园中路过时，正看见一个粉面散发的少年，衣衫不整地对他露出半个肩头，蹲在石子路旁，将挂着的大灯笼点燃。
“你是做什么的？”侯燃冷不防撞见个人，见他长得幼态风流，眉眼间又有那股欲拒还迎的巧劲儿，不觉又被勾起兴致来，在原地踱步良久，才堪堪上前去搭讪。
“我是少爷的小厮，专为服侍少爷。”小厮将手里火折子收起来，笑盈盈地弯腰行礼，扭着胯便退去了。
侯燃走近了看他，更加确信这是个兔儿爷了，他那日受了难，也是这样扭着走……这人说的是少爷，不知是哪个少爷，哪府里的人？
“大哥……”侯燃忽地感到耳边湿热的气扑出来，惊得颤抖了两下，捂着耳朵转过身，看见个泪流不止的人凑在眼前，定睛一看，正是宋兆奎。他不只两个眼眶里滴滴答答地漏着水，裤腿上也一下下地淌着什
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