嗣单薄，他们算是唯二长大成人的皇子皇女。祈光身份尊贵，生母为先帝发妻、当朝皇后，外祖家说一句权倾朝野也不为过。而祈明生母只是个小官之女，生下祈明后便断气了，因此这孩子便在其他后妃的宫中抚养。先帝脾性乖戾，后宫中的妃子不是今日被打入冷宫，便是明日被赐死，最终祈明还是落到了皇后这里。
说起来还是祈光救了这小子一命，那时祈光十一岁，关于一年内没了两位娘娘的事，她心里已有几分清楚。父皇于她是慈父，但对于很多人而言，他是个暴君。宫中的丧礼都已不算新鲜，祈光不过是去走个过场，一滴泪都流不出来。但那棺前跪着的小少年令她格外好奇，他的脸色比她还要惨白，宽大孝服衬得他更为瘦小，细细的腕子上青青紫紫……这就是她的弟弟，连个名字都没有，像只小狗一样在宫里流浪的弟弟。
祈光在父皇面前说起他，那个早早被皇帝遗忘的孩子这才被接到了皇后宫里。小公主虽对这便宜弟弟无甚感情，但也不宜让母后费神，便在诸事上多提点了宫奴几句。连弟弟的名字都是祈光随意写了几个字任他挑，那个怯懦的小孩毫不犹豫地选择了“影”字。因为光与影总是相伴相生的，却不知小少年怀着这样的心思。
等到小影拥有了“祈明”这个名字，他们都已没有了当年天真烂漫的心境。日月明，这才算是个储君的名讳。祈光思及此处眼神闪烁，她自小知道母后因她落下了病根，再不能生育，她便要处处比别人强。祈光的确做到了，父皇的眼中一度只有她，甚至在朝会上笑言立个皇太女也未尝不可。但自古女帝少有，不少臣子因帝王的一句话纷纷上谏，民间也有不满的声音，甚至隐居的当世大儒都传书至京城，信中字里行间都在说女子怎可为帝。最后这一场闹剧由皇帝赐名为止，那个总跟在公主身后的小皇子自此开始走向权力的中心。
好恨啊，祈明，我好恨啊。祈光的心软不过一瞬，她手腕上的镯子藏有暗器，狠狠往祈明腰侧一扎，终于挣脱了这个暧昧的怀抱。她的一切努力都成别人嫁衣，父皇还称祈明更甚祈光聪颖，哪儿知道这小崽子的师父正是她这倒霉公主！祈光的目光从来都不在后宅的三砖两瓦，她曾以为自己是翱翔四海的苍鹰，但最后还是逃不脱世俗牢笼，做了个笼中鸟罢了！
祈光下的是死劲，那暗器不长却粗，又锋利得很，像把小且短的匕首，她见刃上已有了血迹，便道：“快快回你的皇宫去，在我公主府撒什么野！”
“姐姐，你就这样恨我？”祈明捂着腰，方才的温存真如一场幻梦，眼前的这个视他如弃履的高贵女子才是真实。他好不甘心，明明最先被姐姐宠着的人是他，可到如今他们之间好像只剩你死我活这一条路可以走。陈渊能令姐姐委曲求全、百般爱护，现在竟连个男宠都能逗姐姐笑。那他算什么，他算什么呢。
命运百般捉弄，他原来只想做姐姐的影子，却不得不被推向姐姐的对立面。祈明刚生出这个想法便觉得自己虚伪，因为尝过被人百般欺辱是什么滋味，所以更渴望至高无上的权力。他是贪婪，他什么都想要，可最后自尝恶果，明了了孤家寡人究竟是个什么滋味。
“你想要我告诉你什么？”祈光见他真是越挫越勇了，不免怒上心头，“我恨你如何，不恨你又如何。胜负已分，结局已定，你做你的皇帝，我当我的长公主，我算是对你仁至义尽，你还要我怎样呢？”
这话说得已足够明白，祈光眼瞧着祈明没站稳，趔趄了几步，他张开嘴一时无话，片刻后竟倒了下去。
祈光以为这是祈明另外的把戏，又刺了他两句，见真没了动静，忙走近去看，祈明半阖着眼，嘴唇竟浮起青紫色来。祈光这才想起暗器上有毒，虽不致死，但祈明也不能立刻回宫了。
“已差人给宫里捎信了，说陛下今夜歇在长公主府，郑大伴打算过来守着陛下，被劝住了。”菱玉在外间轻声回话，屋里陛下仍睡着，府里这会儿都静悄悄的。
“郑奉贤？倒真是条忠心的狗，不过他怕什么，本宫难道会吃了皇帝？”祈光说话仍夹枪带棒的，菱玉晓得不是对自己，每每遇上陛下的事，殿下总是这般。菱玉回过话后便出去了，祈光在桌前饮了一杯梨汤，进里屋看看祈明怎么样了。
毒是公主府暗卫研制出的东西，毒性不强，但加了麻沸散之类的药物，会令人神志不清。祈明此刻显得乖顺，没那般气人，祈光也能沉默着看看这个记忆中的小少年。已长成大人了，眉宇间有先帝的神韵，连睡着时眉头都紧皱，不知在忧虑什么。祈明还是随母亲多一点，五官俊秀，小时候有股书生气，现今已被时间消磨掉，只能说不发疯时算是个安静的美郎君。
该是歇息的时候了，祈光往常歇得早，今日闹腾了这么一遭，早早倦了。她刚转过身去，就听得祈明道：“姐姐，别走。”
祈明说话含含糊糊的，不知是醒了还是说梦话，祈光有心思逗他，又回过身来，问：“你说什么？”
“要姐姐陪陪小影……”祈明双眼都未睁，抓住了祈光的衣角便不放手。他真是在梦里呢，祈光听了这半句话后一愣，
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