头，冷眼瞥向玉阶之下。
“朕登基以来，连发三道谕旨，要求各部清理积压政务，你们反复拖延，最后报上来的结办文书，朕随便抽查几件，发现有将去年的案牍换张封皮，充作今年的，有将同一桩案牍分拆成数件，谎报功绩的。怎么，你们一个个的，都当朕是瞎子？”
殿内鸦雀无声。
在外风光无两的朝廷大官，此刻被骂得犹若丧家之犬，屏声息气，噤若寒蝉。
“朕知道，你们当中有些人，在先皇跟前糊弄惯了，遇事敷衍推诿，能拖则拖，怠政成性。”
“可朕今日将话撂在这里，从今往后，谁再敢欺上瞒下，将那点小聪明，用到朕的头上，朕不介意让他脑袋搬家，妻儿流放。”
裴怀贞撩开眼皮，布满血丝的眼底流露森森杀意，面容苍白无血色，如同玉石雕刻，精致绝伦，却毫无生气。
“现在，除了沈濯，都给朕滚出去。”
众官员下跪叩首，齐呼：“臣领旨——”
一群人鱼贯而出，唯独沈濯上前，俯首行礼：“陛下。”
裴怀贞阖上眼眸，捏紧眉心：“京兆府那边，进度如何。”
沈濯道：“如陛下所料，果然上钩，臣只是稍微暗示，府尹张铭便已暗中筹备厚礼，意图贿赂于臣。”
裴怀贞冷笑：“那个老东西，在朕的眼皮子底下，就敢把下发灾民的银两，全揣入了自己腰包，他是真以为，朕只会杀自己的兄弟叔伯不成？就从他开始问罪抄家，杀鸡儆猴。”
沈濯拱手：“臣遵旨。”
裴怀贞睁开眼，眼神扫向沈濯，冷不丁道：“你添女人了？身上一股香气。”
自从离开薛青青，他便对清甜的女子香气格外敏感。
沈濯想到那粉衣妇人，实话实说：“回陛下，暂未，臣只是有了心仪的人选，还未正式收房。”
裴怀贞淡淡道：“既看上了，尽早收下便是，你孤身多年，身边早该有人了。”
“臣感恩陛下体恤。”
君臣二人说完正事，裴怀贞便让沈濯退下。
殿内彻底安静，静到似能听到殿外雪水滴落的声响。
新来的小太监趋步上前，小心翼翼道：“陛下，夜深了，您该歇下了。”
裴怀贞垂眸而望，凝视地面起伏的烛影，漠然道：“朕睡不着。”
他只要睡觉，必会做梦。
只要做梦，必会梦到薛青青。
神仙亦有死，凡人无长生。
每时每刻都会有人死，人总是会死的，谁突然死了，都不会太意外。
人死又不能复生，他也会有死的那一天。
活人能做的，便是接受。
紫宸殿内的烛影飘摇若鬼影，重重交叠，阴气森森。
裴怀贞凝眸，瞳色漆黑如墨，眼底未有丝毫情绪，唯有一片空荡的冰冷。
他看着奏折上的文字，抬起朱笔，欲要批阅。
这时，浓郁的肉香在殿中蔓延，小太监手捧托案，端来一只雪瓷汤碗。
“陛下，太后娘娘听闻您还在为政务辛苦，特地吩咐御膳房，为您热了一碗羊汤，羊肉性温，天冷时饮用，最为滋养身体，陛下快趁热喝下吧。”
裴怀贞随意抬眸，视线瞥到热气氤氲的汤面上。
一瞬之间，回忆汹涌。
烛影阑珊当中，妇人抬起一张温婉秀丽的面孔，手捧一碗精心炖煮的羊汤，身上暖意融融。
她看着他，柔声哄劝：“先别睡了，等吃过饭再睡。”
裴怀贞怔住神，直直凝视面前汤碗，思考自己上次安心睡眠，已经是多久之前。
耳边仍萦绕着妇人轻软悦耳的温柔声音。
而天地之大，世上再无薛青青。
冷不丁地，裴怀贞蓦然扬臂，将御案上的所有东西扫到地面，连同那碗碍眼的汤羹。
碗碎声尖锐刺耳，紫宸殿跪倒一地内侍。
“传朕旨意——”
裴怀贞额上青筋猛跳，双目猩红，俊美如玉的容颜上，神情满是偏执与扭曲，咬字低沉发狠：“朕要南下入蜀，亲临灾区，天亮启程。”
“不，即刻启程。”
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