来，吹得他浑身一激灵。他低着头快步往前走，路过灵堂时那对老夫妇还坐在棺前，老太婆抬眼看了他一眼，目光复杂，嘴唇动了动，最终什么都没说。老头则朝他摆了摆手，示意他快走。
曾三栋几乎是跑着出了陈家的大门，又一路跑回了钱婆子家。深夜的巷子空无一人，巷子里的风灌进那件暗红色的吉服里，凉意贴着皮肤渗进骨头。推门进去时扶着门框喘了好一阵，弯着腰，喉咙里像拉风箱一样嘶嘶响。
院子里的灯还亮着。正屋门帘掀着，钱婆子坐在桌边，面前搁着一盏早凉了的茶，油灯捻得只剩豆大一点光。见他回来，她站起来，也不多问一句，只朝灶房后头努了努嘴：“水烧好了，桶里兑了热的，赶紧去洗。柚子叶我给你泡进去了，灶台上还有个碗，里头是庙里求来的符纸灰，你掺进水里好好泡一泡。”
曾三栋看了她一眼，嗓子里发不出声，只点了点头，闷头往后头走去。布幔拉上，木桶里的热水蒸着白汽，水面浮着几片翠绿的柚子叶，旁边小碗里一撮暗黄的符纸灰。他把那碗灰倒进水里，灰末散开来，沉下去又浮上来，在热水里打着旋儿。他脱了那身暗红的吉服，像剥一层硬壳似的丢在桶边，然后抬起腿跨进木桶，整个人沉进热水里。
水很烫，烫得他浑身皮肤发红，可他没缩，就那样靠着桶壁泡着，水没过胸口。那根不知什么时候彻底软下去的阳具软塌塌地漂在水里，随着水波一浮一沉，像个没什么精神的、被泡软了的物什。柚子叶的清气混着纸灰的焦苦味浮在水面上，一股子说不上来的气息，像是要把什么不干净的东西从骨头缝里往外赶。他闭着眼泡了很久，泡到水渐渐温了，手指尖泡得发皱，他才从桶里出来，拿布巾从头擦到脚，觉得浑身的冷终于褪干净了。
布幔外头搁着一套迭得整整齐齐的新衣裳——一件细白的寝衣，一件灰褐外袍，都是干净软和的布料，散发着一股子日头晒过的味道。他穿好衣裳出来，钱婆子正在院角蹲着烧那堆脱下来的衣物。暗红的吉服、幞头、里头的单衫，一件一件丢进火里，火舌舔上来卷成一团，烟灰被夜风卷着往上飘，散了。她拿火钳拨了拨，头也不抬，轻声说了句：“行了，睡去吧。”
曾三栋进了屋。馒头睡在榻里头，薄被蹬开了半边，露出圆滚滚的小肚子。他弯腰把被角掖好，拇指轻轻蹭了蹭孩子软乎乎的脸颊。
枕头边上有个匣子，新的，榆木的，盖子合得紧紧的。曾三栋打开了一条缝，里头整整齐齐码着四贯一吊的铜钱，二十贯，锃亮亮的，被油灯光照得泛着黄澄澄的光，同时闪耀着的还有刚才放在衣服里没来得及拿出来的十两雪花银。
他盖上了匣盖，把它推到墙根，挨着馒头躺下来。床板硬硬的，褥子薄薄的，整个人的力气像是被一根针从头顶扎下去全部放空了，眼皮沉得抬不起来。他听见院子里钱婆子泼水涮桶的声音，听见灶房的柴火噼啪响了两声灭了，然后一切归于安静。
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