张居正眸光一凝，望着庭院中随风轻摆的杏枝，徐徐道：“裕邸旧怨，非一日之寒。当年先帝在时，对今上多有猜忌防范。陆炳奉密旨监视裕邸一举一动，事无巨细，皆入天听。
今上登基，焉能不念旧恶？徐华亭此举，裁汰缇骑是名，剪除陆炳羽翼，削其权柄，投圣上所好，方是实情。”
“若当年，我们没有将荆州八虎带入陆家，徐阶与陆炳本会是儿女亲家，就不会有今日倾轧之势了。”黛玉感慨了一番。
不过话说回来，即便陆炳与徐阶结为了儿女亲家，高拱复出后，为陷害徐阶，也会指使言官弹劾徐阶的姻亲陆炳。追论其罪状，籍没其家。
张居正早已洞彻时局，目如寒星，分析道：“圣上耽于逸乐，倦怠朝政，权柄下移，已是必然之势。后宫干政，恐难避免。如今膝下有子者，唯李氏一人。”
他提及李氏时，语气中带着毫不掩饰的冷峭，“其父不过泥瓦匠出身，骤登高位，根基浅薄，野心却炽。若由其借皇子之势左右乾坤，非社稷之福。”
黛玉眉头微蹙，“而况她前世曾经是国子监祭酒之女，识文断字，又不单只是瓦匠之女那么简单。你的意思是……”
“陈皇后。”张居正吐出三字，斩钉截铁，“其父乃锦衣卫副千户陈景行，性格朴实厚道，在陆炳麾下多年无咎。陈后虽无子无宠，然其乃先帝亲择之正妃，名分大义俱在，更是皇长子名分上的嫡母，身负教养之责。此乃天授之柄，不可轻弃。”
他眼中精光微闪，“助陈后稳坐凤位，抚养皇长子，便是为陆炳寻得宫中强援，亦是于这混沌之局中，立下一根定海神针。”
窗外，春风卷过庭院角落，拂动墙角一株芭蕉的阔叶。芭蕉叶影之下，王桂小小的身影静静立着，一双幽深的眸子，将花厅内张居正那番剖陈利害的话语，一字不漏地听了进去。
当听到“李氏”二字时，她稚嫩的眉尖蹙起，一丝厌憎之色掠过眼底。那个李宫裁，贪财好利，俗不可耐，实在不对她的脾气。片刻，她悄然转身，小小的身影，消失在回廊深处。
二月初八，寅时三刻，皇城九重钟鼓初鸣，封后大典正式开始。丹墀下卤簿森列。日月旗、五岳幡蔽日连云，金瓜武士分峙御道，驯象披锦引宝舆，朱衣内侍高擎九龙曲柄伞。净鞭三响，隆庆帝御华盖殿升座。
百官着梁冠绛袍，按品鹄立。张居正身着正一品绯袍仙鹤补服，玉带围腰，梁冠巍峨，立于文官班首之列，与徐阶并肩。
他目光平视前方巍峨的奉天殿，无悲无喜。太保朱希忠捧金册玉宝，率礼官踏云纹御毯徐行，每进一步，山呼“万岁”之声震彻霄汉。
及至宣制：“咨尔陈氏，温惠秉心，柔嘉维则……今正位中宫，母仪天下！”声落，丹陛大乐骤起，黄钟大吕荡入层云。
御座之上，隆庆帝朱载坖，身着十二章衮冕，面容带着几分宿酒未醒的倦怠，眼神飘忽地扫过阶下群臣。新册封的陈皇后端坐于帝侧稍后的凤座上。
她头戴九龙四凤冠，身着深青袆衣，上绣五彩雉翟纹样，端庄华贵，年轻美丽的面庞上，竭力维持着母仪天下的威仪。
冗长繁复的册封仪节终于礼成，坤宁宫暖阁内，陈皇后设下精致茶点，邀几位相熟一品命妇小聚。珠帘低垂，瑞兽香炉中吐出袅袅沉水香，气氛却远不如表面那般和煦。
黛玉与陆都督之妻张氏，同为一品夫人，分坐皇后下首左右。黛玉今日穿着真红大袖衫，霞帔深青，金绣云霞翟纹，翟冠上珠翠灿然，气度雍容清华，在一众盛装命妇中，如明珠映月，风姿独绝。
陈皇后目光落在黛玉身上，不掩艳羡与亲近，拉着她的手，问了好些关于生养子嗣的话。
黛玉也借故为陈皇后诊脉，发现她有些肝郁气滞，这也许是她久未怀孕的原因之一。
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