人遥遥颔首的同时，执樽的手臂微微往下一沉，以示尊敬。随即等萧氏遮面饮完，垂下双手后，便又缓缓放下。这位萧夫人所出身的母族扶风萧氏，先祖曾在乱世分裂时于别国显贵几世，但自天下三分又再次归一以来，萧氏族中子弟已经难以进入国都建邺拜高官，更不能掌其政治禁令，便是士族联姻，亦难与建邺的士族房支联系，遑论姻亲。能从外郡嫁到建邺为世家夫人，也大都因为大宗房已没有能适人的女郎再与其他士族进行利益联姻。郗氏对这位萧夫人的憎恶，既不所宜尽礼，又不遮蔽，便也验证两家婚姻很有可能就是堂上这位郗女郎自己争取而来的。在女子这里得到敬重，萧氏的神情终于是得以缓和下来。待宴客完，漏刻已上浮数刻。阳光也从最初的炽烈变为此时的晦暗。郗氏还要回房舍去礼佛，先行携侍离开。谢宝因身为宾主，又在堂上与客漫谈几刻，直至家中奴僕前来，禀明客居已经收拾适当。闻言，她身体前倾，撑案从坐具离开。侍坐在后方左右的媵婢立即跪行几步，一婢把女子臀下的坐具拿离，一婢小心扶持。萧氏与郗雀枝也由各自的侍婢扶立。谢宝因双足紧贴织锦席面，穿好丝履后，徐步从几案后面绕出，与妇人彼此揖礼，笑言：”我送萧夫人与郗女郎。“萧氏听之满意，谦让两言便颔首。郗雀枝也拜手，行揖礼。博陵林氏的室第之内，高廊四注，重坐曲阁，华榱璧珰，行道纚属，步櫩周流，又有振溪通谷，蹇产沟渎，谽呀豁閕[2]。缓步其中，娱乐左右，自可养精游神。谢宝因与萧氏竝行[3]于步道，两列侍婢在后亦步亦趋的随侍。妇人望向女子腹部，妊娠该有八月，忽然又想起博陵林氏还有一位出身陈留袁氏的夫人，思虑之下，出声询问：“不知那位袁夫人在何处，我此行是客，还未向宾主尽礼。”谢宝因双手落在腹前，轻笑着为其解答：“袁娘已经妊娠近十月，于半月前就搬入产室，如今不便宴客，且萧夫人与女郎乃夫人亲慼，不必再拘礼于此，若夫人想要会面，我即刻便命奴僕前去。”萧氏赶紧开口推却：”袁夫人与腹中孩子为重，待来日产下郎君，我定去拜会。”随行在旁的郗雀枝则早已神游，她看着此间壮丽，第一次真正感觉到士族之间的差异。她们所居住的这一处屋舍不仅临着山林，还有可宴客的厅堂，在席与席之间相隔一丈远的情况下，足以可同时宴请十数人。兰庭中栽种着花树，树冠硕大，冠下摆置有几案坐榻，闲暇可坐谈。从敞开的门户处，也可以看到朝南居室内里的精细。侍立在屋舍外的奴僕侍婢见到家中女君与客前来，纷纷恭敬低头行礼。进到堂上，谢宝因还未入席，便已出声对侍婢命道：“去将所选奴僕带来这里。”郗雀枝转身，好奇看向堂外。每列八名，两列共十六名侍婢鱼贯而入。谢宝因简单看了眼，侧身与郗家妇女说道：“往后这些奴僕便会留在此处房舍侍奉，萧夫人与郗女郎尽可役使她们。”萧氏喜悦开颜，张口言谢。郗雀枝却以为这位谢夫人是有意要把自己的侍婢给遣走，无措的上前两步，低头的时候尽显谦卑：“我自知此次来建邺是寓居于此，可菡萏幼时便侍奉在我左右，望夫人能许可。”若无心腹，在建邺就更是举步维艰。谢宝因双目微眯，唇角泛起笑意，开宗便言寓居二字，机敏的把自身处境说与众人听，不知是有意，还是真畏怯，她淡下神色，仅作浅浅一笑：“我并未想要遣走她们，只是房舍过大，诸事繁琐，仅四名侍婢难以侍主，怕对夫人、女郎有所怠慢，有失礼节。”郗雀枝更加惶恐谢罪。谢宝因伸手轻扶，然后重新回归端正，身体不偏不倚，掌心向内，紧贴身前：”路途劳顿，心神必然疲顿，我便不再惊扰萧夫人与女郎。“手臂微抬，揖完便抬脚离开。萧氏与郗雀枝也循礼长揖。在目送女子离开后，妇人走去堂上北面，看着堂上女郎，便会想起在郗氏那里被轻慢冷待，内心已经积满怨愤，可顾及大事，只能暂时先压下，以郗氏女君与阿母的身份训道：“你出身于高平郗氏，行事不可失礼，时时约束言行，如今虽然已经来了建邺，但你与林四郎的婚姻还未分明，不可忘形。”即使谢夫人许可，还有那位精于权术的林家主。此事关乎家族利益与天下权柄，他身为家主，未必会同意子弟聘一位父族不显的女郎为妻，就算是与郗家有婚姻关系牵连，可这些年来，因往日那些缘由，两家不再有交际。哪怕是不与建邺的显贵世家通婚，但曾经累世显贵的家族也还有清河崔氏等。郗雀枝屈膝跪在堂上，聆听教导。
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