许莼一怔，带了些歉意看向盛同屿：“舅父，我这外边有些急事，先处理下，舅父和表哥们不必特意等我，到了时间便先用饭，应该没什么大事，我去见了人办了事，立刻便回。”
他匆匆行了礼便离开了。
盛长天问道：“秀喜班？听着像个戏班子的名称。”
盛同屿道：“不必多问，定是有正经事的，幼鳞不是那等胡闹之人了。”
盛长洲道：“我看他这些日子确实好像在办什么重要的事，心不在焉的，晚上似乎总出府。春溪也不见了，问了夏潮几个，都只说幼鳞有差遣，出去办外差去了，赴任前必定能赶回来，幸好身边还有定海，否则我看他这么出去也挺担心的。”
盛同屿道：“少胡猜，也不许在你们姑父姑母前瞎说，替幼鳞周全好。准备了回礼给武英侯府和方大人了没？我看看礼单。”
三兄弟嘿嘿一笑，都只宽慰着父亲，父子四人进屋不提。
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许莼到了千秋坊，看到赵班主陪着夫人杨珠儿在包厢里等着，看到他夫妻二人都深深行礼，许莼连忙还礼道：“可接到那宫里帖子了？也只剩下两日了，幸而昨日我看你们戏唱得甚好，想来是来得及准备的。”
赵班主满脸感激道：“这御河边上中秋演戏的演棚，一个月前就已定下了，如今听说是宫里嫌太过靡费，裁撤了一组御河边的灯棚，这才空了个位置出来，多得公子说项，竟给咱们排了进去，实在是感恩不尽。”
许莼笑道：“也是你们凑巧有这福运，且赚了中秋这一笔，兴许唱得好了，万寿节还有机会。”
杨珠儿却心知肚明哪有这么凑巧，这位贵公子，想来正是楚微说的手眼通天之人了，但贵人抬抬手，于他们普通老百姓来说便已是锦绣大道，她裣衽行礼道：“大恩不敢言谢。我回去后也时常细想那日你们所问的事，确实不得要领。”
“但今日我与夫君原本收拾了行礼想要回乡的，因着又要接着摆戏，又将妆奁摆了出来，却看到了这样东西，忽然想起这件东西。”
杨珠儿将一盒子递给他，许莼打开，里头却是一块黑漆石头，拿起来看着天然纹理却似花瓣一般，带着些光泽，他好奇问杨珠儿：“这是何物？”
杨珠儿道：“这块石头正是当年去皇陵之时，楚微出去散步拾回来了一盒子，说是看着像天然石花。当时我见着好看，便和她讨了一块，顺手放在妆盒里。回了王府后，因着大病一场，奄奄一息，当时以为自己将死，戏班子有小师妹来探病，我便将一些妆奁财物，连着这块石头一块让人送给了师兄……”她看了眼一旁的赵班主，面上生了些绯红：“便是拙夫，这憨子便一直替我留着这东西。”
“后来侥幸病好，却伤了嗓子，再也不能唱戏，再后来便是被发卖出王府，什么王府的东西都没带出去，所幸当时还有这盒妆奁让人送给了师兄，因此这块黑漆漆的石花，也便留到了现在。”
杨珠儿面上有些喟叹：“当时是饭后闲逛，我们又不能离开太远，只能在山脚的皇室庄园别苑里走着罢了。听楚微当时说是在山脚下路旁捡到的，因着和旁边的石头颜色都不一样，倒像是哪里马车经过抛洒下来的，这石头花纹别致，她看着稀奇，便捡了回来说是给我们看看。”
“我猜后来她应该也都扔了，因为毕竟后来要赶路，不太可能带着这些脏兮兮的东西赶路，回府后也没看她说过这些事了。倒只有这一块给我的还留着。生活艰难拮据时，也送去当铺让人看过，当铺老板只说是不值钱的石头，退回了。”杨珠儿显然回想到过去艰难岁月，忍不住又看了眼赵班主，赵班主握住她的手腕，两人相视而笑，显然感情甚笃。
杨珠儿又回过神来，含笑道：“如今想来摄政王之事，也未必与这石头能有什么关系，我猜楚微恐怕也早忘了这事了，实在太小。我们当时在山下住了大半个月，又是冬日，每日这样的小事数不胜数，楚微当时也还受宠，时不时侍奉王爷，可能早就扔了。”
她看着许莼坦诚道：“但此时我和拙夫也不好再找李大人和楚微说话，毕竟……我们还是有些害怕。幸而还有千秋园在，便将这东西转托给公子，公子可与楚微对一对，或许我们老百姓想不到的，贵人们能想到。或者也全然无用，那就让公子白跑一次了。”
许莼拿着那块石花在手里反复看了几眼，拱手道：“多谢贤伉俪信任，此石便交于在下，我去查查。”
旧案
许莼看着时间, 又匆匆回了国公府，正好看到舅父和三位表兄还在用饭，他连忙笑着去坐了, 又尴尬道：“我来迟了, 怎的阿爹也不来陪舅父。”
盛同屿道：“没让他们通报, 只说你还在，何必劳动你爹, 咱们自己吃还自在。”
许莼想到舅父和三位表哥经商多年，见多识广，说不准认得那块石头。连忙拿了那匣子递给盛同屿：“舅父, 您给看看, 这是我今儿得的石头, 您认认看能看出是什么吗？”
盛同屿拿起来看了眼, 却没说话，递给
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