谢翊笑了声：“你才几岁？就和他们比？一甲前三名，那是全天下的读书人中的佼佼者，自然总得有些才华，那张文贞出身江南，千年风流渊薮，那地方能考出科举来，唯有世族之人。范牧村则家世余荫，门第之盛，无有伦比。他们那旷览古今，博稽野史，是靠家族里多少代读书人一代一代熏养出来的，不是一般人家能比的。”
许莼眼睛一转，已故意问道：“听九哥这意思，是见过他们了？”
谢翊从怀里拿了一颗香丸填入许莼嘴里：“嗯，见过一两次。”没说谎，毕竟臣子们要见他可不容易，就他们的品级，确实没资格面圣。
许莼张嘴便感觉到一粒清凉的香丸化入嘴里，清凉甘香，沁人心脾，头目清明，就连胸口原本有些烦闷的都清爽起来，问道：“是什么？”
谢翊道：“听说你中了暑热，这是解暑用的香雪生津丸。”
许莼含着觉得浑身七窍都冒着凉气，如入雪山，整个人都清爽了：“真不错，九哥说说看？三鼎甲为人如何？”
谢翊仔细看了看他脸色眼睛，看他是否还有病容：“说这做什么？又不是什么重要人。”
许莼道：“我看人不准，得九哥替我把一把，以免我交友不慎。”
谢翊被他哄得心悦，想了想便道：“张文贞好文，裙屐子弟，未洽政务，若是一直执着于寻章摘句，成不了大器，要知道文章憎命达，他太顺了，也就写写太平诗赋，做个抚臣，教化一方，总之若无改变，也只庸庸碌碌无功无过一文臣，最多如董其昌等人一般，成个书画鉴赏家。”
许莼却依稀记得：“董其昌后来开罪乡里，结怨于民，斯文扫地，所有书画收藏付之一炬，似乎结局不大好啊。”
谢翊道：“嗯，张文贞嘴不留情，时开衅端，所谓的名士做派，眺达不拘，来日必结怨甚多，若是能改了，多与人为善，不至如此。”
“范牧村好名，若是一直汲汲以求名，大概也只能止步于入阁前。倒不如李梅崖，虽说好名，却六亲不认，走的孤臣一路。”
“他这人心软面薄，驾驭不了手下，学问精通，将来著书立传，也能做个理学大家。他五感通达，杂念太多，少逢家变，困顿失意，反倒磨砺心性，若得机缘明心见性，不为大儒，便为名僧。”
许莼只听得入迷，追问道：“那贺知秋呢？”
谢翊道：“贺知秋虽出身贫寒，但记心极强，过目不忘，刑名法条，倒背如流，又因着出身贫寒，世情俗务精通，如今在大理寺历练上几年，来日有望成一代刑名。”
许莼睁大眼睛：“那就是和狄仁杰、包龙图一样的清官了？为民做主破案如神！”
谢翊笑了声：“清官还是酷吏，一念之间。这审犯查案，循名责实，慎赏明罚，需得通晓人心，奸盗邪淫之人，一般人推不出他们想法，品行过于高洁的官员可审不出，须得以毒攻毒才行。”
许莼听不太懂，却似乎感觉到了谢翊对贺知秋的一丝不屑，问道：“九哥的意思是，贺状元品行……有瑕？”
谢翊摸了摸他头发，心道不过随便翻翻就能记住书坊浩浩书海中的禁书，又能迅速利用法条来排除隐患祸水东引，这些手段，品行何止是有瑕疵，委实是心狠手黑，但这才干又确乎不错。
如今官员，几乎都重经义诗文，轻律文，不谙民情，不悉政务，只能依赖于刑名师爷。贺知秋从泥巴里挣扎出来，拼着一条穷性命去闯那铜墙铁壁，在这方面可说是奇才。地方到刑部、大理寺积案甚多，贺知秋才到大理寺数月，就勤勤恳恳将积案处理了一大半，不得不说倒是一把好刀。
谢翊耐心道：“刑名、钱谷、文书，都是地方主政不可忽视的，有些世家子弟荫了官，去到地方，便带上三个师爷，分别负责这三块，基本也能混得不错，只是便又养出了一班猾吏，容易受制于手下。”
“若说贺知秋有刑名之才，卿就在这经济之才上，自有天赋，不可自轻自贱。”
许莼忽然想到那修城墙上，九哥既然采纳了还让京兆府尹们照样做，可见也是认可自己的了？
他两眼发亮，抱着谢翊手臂整个人几乎都靠在谢翊身上了：“九哥这么一说，我心里可就开心多了。”
谢翊含笑：“你出身簪缨，祖上是从军的，又人丁凋零，不必和他们比这些。”
许莼喃喃道：“那也不见得我继承什么祖宗遗风，成个将才啊。”
谢翊笑道：“要说将才，你几个表兄英姿雄略，深沉果毅，算是上将军的好苗子。”
许莼心里酸溜溜，只揉着谢翊袍袖，却又问谢翊：“听九哥这意思，也见过我表哥们了？”
谢翊道：“方子兴招待了他们几日，因你不在，我也未去结交，远远见过一面，看都是顾盼雄姿，少年英雄。”
许莼却不知谢翊那句深沉果毅其实说的是盛长洲，只担心在这个话题深究下去，想起方子兴来，一不小心自己要露馅，连忙转移话题：
“对了，那顺亲王世子谢翡呢？九哥觉
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