到鼎都的学馆里头去吧，那才是入仕的正道，梦湖做内官是可惜了的。”阿四笑道：“雪姑与我说话也半遮半掩，直说她不是能做好内官的人就行了。就依照你说的吧，毕竟我有垂珠和绣虎了，宅院里的事情，实不必再择人的。”雪姑也笑：“做内官哪有什么好不好的，若真论合适，倒是那些个良家子是合适的。尤其是宋王进献的，个个细致、肌肤赛雪。”“这也说的太远了。”阿四笑嘻嘻的，“我还不急着往屋子里添人，再过两三年吧。”卫国公是北境的主事人，自然不能长久留京，与男儿相聚小月，月底便要与世子闵玄鸣匆匆要返程。武将人家，少有全家出动的，多少要留些人在天子脚下守着，闵玄璧肩不能扛手不能提，注定是不二人选。他的人生没有分毫变化，只是住的地方距离上学的地方更远一步，早上必须再早起半个时辰。正如阿四随口说出的担忧，闵玄璧身体虚弱，没有人照看是不成的。奈何闵大将军的丈夫死的早，世子又未添理事的人，家中多由管家做主。所谓奴大欺主，让下人关照主人家显然是不能够放心的。而皇帝是那样地爱重卫国公，爱屋及乌地对待卫国公的一双儿男，这份恩宠洒落些余晖在寻常人身上，也是不得了的恩惠。可惜闵玄璧生来病弱，受不住天大的福气，注定如花朵一般要落进某个人后院去。皇帝疼爱闵玄璧，就像自己无缘的男儿，预备亲自为男儿指定一个绝佳的好归宿。天下之大，除了天家，再无家舍能入天子眼，自然就要在皇子中为闵玄璧选定一个终身的依靠。为此，皇帝召集女儿们，亲口问过。姬赤华与姬宴平府中皆有人料理琐事，实在用不上另外人选，而闵玄璧是何等身份，总不好让他做小。而阿四火急火燎地只关心自己的游戏农庄，根本没到把婚事放在心上的年纪。太子正要以自己的年龄为借口推拒——稍加把劲儿，太子都能有闵玄璧大小的孩子了。不过，皇帝略过不着调的三个女儿，轻易地否决了太子的借口。三十出头的未婚太子，在哪朝哪代都是风华正茂的适婚人选，年龄是最不要紧的。为正礼法，皇帝顺带废除了原先的太子妃嫔，将先前制定的后宫品级套一套，改太子妃为太子赞德。只等礼部将此事定下，就要让中书省拟定册封太子赞德的诏书。在桃杏纷飞的时节，兴致勃勃出行的阿四，听到两则近乎前后的消息。一是太子赞德闵氏的婚期定在四年之后；二是闵玄璧府中管家向太医署延请医师，与此同时远在农庄的阿四收到了一束刚打苞的桃花枝。
阿四随手将桃花枝丢进火盆里，笑问闵家侍从：“你家主人病得糊涂了，你也糊涂了么？得的是什么传人的疫病不成？”闵家宅院，久无主家理事，人心疏懒，当真是留不得啊。阿四懒得多瞧一眼，差人快马加鞭向宋王府传信，托姬宴平去治一治闵家人传人的疫病。远在宋王府的姬宴平收到阿四的口信, 满口答应，叫府上属官备下吃食数车跟着报信人送回农庄。待到送信人离开，姬宴平当即拉下脸, 颇为不满地召集下属, 宣布了自己的决定：“今日难得休沐，既闲来无事, 我就往卫国公府走一遭, 你们选三个人跟我一起去。不然, 我怕你们又说我做事冲动, 还不带你们料理尾巴。”宋王傅无语之至，手中半扇遮住脸, 道：“哪有直接插手人家务事的？要去你们去, 这丢人事我不去。”一应王府属官如傅、友、属等等, 多是官宦出身，本也有些七拐八拐的亲缘。宋王友见傅表态，内心万分想要效仿表姑, 可怜底气不足，只能垂头丧气地说：“我知道了，这事我去。”——这脸, 我去丢。“你们都一副死人脸作甚？”姬宴平大马金刀地坐在绳床上，气势凛凛, 说出的话却少有的宽容，“那可是阿鸣的家，我又不是去拆房子的。我只是不想在卫国公府人身上耗费太多时间，你们去帮我料理了背主的东西, 该换的换了，该抓的抓了。”既不是要人命的事, 大概也就不会牵累她们的小命。宋王友稍微放下心来，点了两个人手，跟在姬宴平身后，气势汹汹地走出宋王府，然后骑马向卫国公府去。卫国公府上主君与府中少君常年在外，而男君又死的早，府中屋舍常年空置，既无人在，也就不用太多亲信打理。在男兵为主的时代，卫国公养出些人才实在不易，舍不得落在府里空耗光阴，因此只指派了个人与管家轮流在鼎都值守，做些通信、受礼的杂事。世子闵玄鸣在时还多些人气，闵玄璧则没有其姊半分威信，哭着回家不说，面对积威甚重的母亲也少有亲近，多有惧怕担忧的神情。这些懦弱的模样落在卫国公府下人眼中，闵玄璧就是个远远不及母亲阿姊的蒲柳人物，如他那个父一样多余。或许这些都是随了他那个阿耶吧！侍从们总会在洒扫时偷偷议论，男君死的太早，他过去的那点才智和风姿也随时光逝去。众人已经忘却了，这府上还曾有过一个多谋的军师杨氏，只在人心底留下一点儿微弱的影子，带着病弱的阴影。她们都说，生子就得选健康的男人来，否则就凭我们大将军的英姿，生下的男儿怎么可能是这样扶不上墙的人。一个只会养花的小郎，与卫国公府而言，这和只会吃草的老虎无二，堪称一介废人。他几乎不可能从母亲那里继承军中的声望，隐疾的身体甚至不能留下有瓜葛的孩子，唯一的出路就是给家里添一个合
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