中，出身最差的大概就是孟长鹤了，她是阿四带着进门的，算是占了天大的便宜。因此不少弘文馆的学生瞧孟长鹤不顺眼，大概是打心底觉得她不配。“既然是风光的，从弘文馆出去后也不会太差，我相信国子学也是个好地方。”阿四兴致缺缺，“京官大概有七百许人，我听说那事牵连了百来人，很是可怖了。”弘文馆和崇文馆是有内部考核的途径的，这一步落下去，即便是国子学，也要和千许人一起竞争每年二十个进士和百个明经名额了。可谓是一步云泥之别。孟长鹤轻瞥两侧，而后低声道：“我阿娘在大理寺，她也分到些差事，不少人是触了晋王霉头。论说起来京官中女人不到半数，大概此后就有了。”晋王这些年主要抓的就是一些不三不四、欺男霸女的事，并不长居鼎都，连她都特意赶回来告了一状，显然是打定主意要从各方面收紧，必要肃清官场中的不正之风了。阿四听了就笑：“女人多些才好，就是再多也是没有坏处的，任何一个地方男人多了就要发臭。”要是阿四没猜错，往后几个月还有的热闹。有左相陈姰和孟予大义灭亲的例子在前，不知道犯官家的亲眷还能抖搂出多少消息，归根结底人人都是惜命、更惜自身的，尤其是做母亲的，自己受苦也就罢了，难道还能忍得住让孩子受苦吗？反过来说，为了母族、为了孩子背弃丈夫，也是她们最正当的摆脱厄运的理由。阿四整理好桌面，连带着脑子也清明了，最后一点不落忍也消化干净：“只要不涉及妇孺，无辜的人就少了。总不会有那种非要吃苦吃亏那全家前程性命去搏一个好名声的人吧，即使真有，那也怪不得旁人了。”或许真有许多不得已加身的人，但阿四考虑不了那么多，她也没有能力去改变这件事。说到底，这又何尝不是另一方面的弱肉强食。孟长鹤素来为自己的母亲感到骄傲：“那是当然的吧，身而为人，不为自己和孩子考虑，还能为谁？只有活下去的人才有未来。”放下这些暂时触碰不到的复杂事情，阿四和小伙伴们说起前段时间监考碰见的八爪鱼考生：“我再没见过比文先还能作弊的人了，还能同时帮这样多的人作弊。”不成想，还真有知道这人的，王诃说：“这人在外风评很差，当年是招了晋王的眼，此后诗作再好，也没了进士及第的可能。好似是很早的事了，就是闝伎之类的吧，似乎是两人为伎争执……”十来岁的孩子的很早，也就是十年之前，没有出生时发生的事，对于俩孩子来说确实是很早了。但对于宦海沉浮的吏部官员来说，得罪了皇帝爱妹的人，是万万不能及第的。
阿四震惊：“竟有这般往事在前，我看那文先人模人样的，内里原来已经烂了。没有德行的人，即便文采再好也不能任用。从这点来看，主考官考察名声风评的事似乎又很有道理了。”孟长鹤用力点头：“听说秋后问斩的犯官不在少数，族里的阿姨都在说让男兄们去旁观呢，免得以后走错了路。”比起孟家长辈奇特的教育方式，更让阿四感到奇怪的小伙伴们的消息渠道，难道这些乌七八糟的事她们的长辈都不避开小孩子的么？不过，阿四的阿姊们聊天基本上也从没特地避开什么，反倒是会特意讲解清楚。大概这就跟太子拉她去旁听姬赤华生长庚差不多吧，只有亲眼目睹了、耳边熟听了，人才能吸取一点点教训。科举放榜之后，又是一场曲江宴，这回没阿姊陪着，阿四没去凑热闹。很重要的一个原因就是豁牙，张嘴门牙漏风的状态可太考验有自尊心的孩子了。阿四硬是不苟言笑两个月，坚持到两颗门牙重新长出来，她才乐意出门。阿四催促雪姑收拾行囊，预备早早跟着太上皇去九成宫避暑，衣食住行一概不能落下，最近少吃的茶点蜜饯都要补上，林林总总装了快要十车。这头阿四稳坐家中监工，仗着谢大学士在吏部忙得很，阿四打着孝顺的旗号提早请了假。少了谢大学士，弘文馆里的先生根本管不住四公主，在阿四的要求下节节败退。玉照不知从哪儿听到阿四清闲的消息，上门来找：“最近有好宴，阿四去不去？”单玉照脸上奸诈的笑容，阿四就猜出宴无好宴，谨慎问：“什么宴？我怎么不记得最近有节日？”“宴会哪里一定要有节日才能办，这可是最热闹的婚宴，你去不去？”玉照往阿四身边一坐，循循善诱，“世家这方面最古板，多少年了都不肯改一改，还是门阀那一套。但这回不一样，难得是女家娶男嫁的婚宴，算是世家大族里头一份，难道你就不想去？”要真是好得不得了的事，才不需要玉照送上门呢！阿四不信，小脑瓜转了转，狐疑道：“不会是你那个不识趣的男兄的婚事吧？似乎只有他家是被舍出去的。那有什么意思，到时候是我看她们的热闹，还是她们看我们家的热闹？”五姓世家都高傲着呢，哪个都是不肯先向彼此低头的，这改名换姓的崔大郎能被舍出去，也是因为他从前不姓崔，不能算完全的崔家人的缘故。仔细论起来，崔大郎依照原先的姬姓，迟早也是要嫁出去的，不过是他命好，合该嫁人罢了。再说了，阿四去参加赵家的婚宴，那是屈尊降贵，给对方脸面了。她才不要去给崔大郎做脸，不去！玉照全盘接受阿四的抱怨，好声好气地继续劝说：“我这不是独自去太寂寞么，你只当时陪陪我，好阿四陪陪阿姊吧？”阿四遭不住，无奈投降：“那好吧。”玉照再三保证
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