听到她说的是红叶村三字，钟伯、李大娘对视一眼，有八成信钟良的话了，想骂他们一顿，再让人滚出红叶村的话收回。钟伯是村子里的老人。他看着钟良长大的，听钟良说他们对钟良有救命之恩，态度缓和了一点，但仍旧有点僵硬。除了玄妙观的道长们，夜里留在登云山的人就从来没活着下来的，他们能活着下山，还把钟良也带下山，四舍五入也算是恩情。钟伯叹气。他想替钟良说声谢谢，却怎么也对这些外来人说不出口。于是钟伯保持沉默。今天他可以装作没看见这两人，钟伯抬步要离开此处，结果看到钟良的娘慌慌忙忙地跑过来，喊钟良快去看看钟良的爹。李大娘面色一变：“钟良他娘，钟良他爹怎么了？”宋氏抹着眼泪说人快不行了。钟良哪里还站得住，扔下其他人，快步跑去找他爹了。钟伯他们得知钟良他爹快不行了，追在钟良身后去看他爹，红叶村的村民很是团结一致。贺岁安也去了。红叶村地势复杂，小道全是七弯八绕的，像天然的迷宫，没有村民带，靠自己琢磨，兴许得走几个时辰才能走出这条村子。这是原因之一。另外一个原因是，贺岁安总不能趁人家的阿爹身体不适，留宿一晚后一声不吭，直接一走了之。钟良阿爹身体不便，不住在树屋上面，住在钟良用木板架起来的简陋小木屋，贺岁安刚去到那里，便闻到一阵浓重的药味。小木屋前围着所有村民。贺岁安、祁不砚的长相跟穿着与红叶村村民格格不入，一看就是外来人，自然引起了讨论。祁不砚倚在一棵树旁，看着小木屋里奄奄一息的老人。他对生死没有敬畏之心。生与死。在祁不砚眼里只是他认识的两个字，从小到大，祁不砚没有为谁的生死产生过一丝一毫的触动。老人的身体畸形程度比那些可以正常行走的红叶村村民严重。贺岁安站在因要透气而敞开的门前望进去，看到钟良的阿爹瘦到只剩下骨头，像一副骷髅包了一层皱巴巴、没有光泽的皮。这一层皮又正在生疮腐烂。血和脓遍布全身。钟良端过放在桌上晾凉了的药，扶起老人，想喂他。红叶村村民无暇问贺岁安他们是从何来，到红叶村所为何事，说过几句后，把注意力放回小木屋里，更在乎钟良阿爹的安危。有人让钟良到山上找三善真人下山为他爹诊治。他们以前也是找三善真人。青州大夫也是青州人，他们也不待见红叶村村民，听说要来红叶村看病都会婉拒的，他们只能找出家前也是大夫的三善真人。这十年来，红叶村村民一有不舒服，找的都是玄妙观，三善真人每次都会亲自过来为他们诊治。药也是三善真人开的。可惜他们身体不争气，这个病好了，那个病又起来了。钟良轻喂老人喝了几口药。老人病恹恹地喝下去。祁不砚歪了下头，柔声问：“他得了什么病。”他一出声，又把所有人的注意勾了过去，红叶村村民的容貌丑污，见少年姿容秀丽，忍不住自惭形秽，又不喜外人干涉红叶村。钟伯知道祁不砚有恩于钟良，不同于不想与外人搭话的村民，主动回答道：“我们也不知。”祁不砚转动着腕间蝴蝶银链：“三善真人没有同你们说？”贺岁安也想问。不过祁不砚为何会管这件事？因为她知道他是一个目的性很强的人，做的事一定会有原因。“三善真人只说这是罕见的疾病。”钟伯摇头，“书中也没记载，是一种怪病。”祁不砚呢喃：“怪病。”他话锋一转问：“你们村里就只有这么点人？”钟伯：“不，自从十年前爆发的那一场瘟疫后，我们红叶村的村民总是生病。前年，三善真人接走了病情严重的一部分村民。”“那些村民现在在何处？”钟伯语塞：“我们不知，三善真人自会妥善安置他们的。”
贺岁安不能理解：“你们全部都不知道？可你们就没想过要去探望一下那一部分村民？”他们并非没想过。只是三善真人说那些村民的病情不稳定，不宜见人，他们当然相信，将他说的话奉为圭臬。钟良喂完药了。他放下药碗，看外边的他们：“难道小公子也懂医？”钟良喂药时也在听他们说话。祁不砚慢慢地笑了笑：“我并不懂医，但是我可以看得出他活不过今天了，我能帮你给他续命一月，只是我有个条件。”之前，别人找他做交易，需要付出的代价是最重要的东西，同时也得是他想得到的东西。如今，可以改变一下。无须是最重要的东西，能助他得到想要的即可。既然三善真人想杀他，那就得承受没成功的后果，有少部分人是不怕死的，但他们也有怕失去的东西，三善真人怕失去什么呢？祁不砚想他大概能猜到了。他要看三善真人失去最为珍惜的东西，令对方比死还痛苦，那应当是一幅很好看的场景。贺岁安听得眼皮一抖。她清楚他这是要和红叶村村民做交易了，难道祁不砚是想用蛊帮钟良阿爹续命？可他能从红叶村村民这里得到些什么想要的呢？红叶村村民面面相觑。五天前，三善真人也下山看过钟良阿爹的病，说他在这几天内会离世，要他们做好准备。钟良眼一亮，能续命一个月也好，他想多一点和阿爹的相处时间，哪怕多一天也好，他当即走出小木屋：“我答应你。”祁不砚莞尔一笑。“不问我条件是什么？”钟良：“只要不是伤天害理之事，我钟良必定做到。”他犹豫半晌，想知道祁不砚可不可以续命续得长一点，做人都是贪心的，听说可以续命一个月，就会想能不能续命到一
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