这说儿女亲事，是要这样含蓄而温婉地进行，特别是女方，更会自重自贵。话说一半，方太太终于提起话头，开了口，索性将自己的意思一气儿全说了。着着实实是叫文氏当场愣住，好半天，还以为自己听错了话。她到底好教养，忍住了脾气，问：“你说，看上了九儿，想换成九儿？”方太太此时虽觉得是自己家失礼几分，文氏有些生气也能体谅，故而伏低苦笑解释两句，“却未料小儿与五姑娘未合得眼缘，这番是我们不是，只是我也喜欢九姑娘，姑娘纵然小些，也等得两年。不知道夫人的意思如何。”文氏心里狠狠呸了一声，骂真是好大的脸，什么身份就敢这般猖狂，把顾家姑娘当什么了，由得他们挑选不成？简直不可理喻！“那可要叫你失望了。”文氏冷声淡淡道：“我们家九丫头原是老太太膝下长大的，疼爱得什么样，她的亲事自有老太太亲自把关做主，连我和我们家老爷，都是插不得手做不得主的，故而，方太太再莫要太提这些话了，免得失了和气。”在文氏说出九姑娘是老太太养大时，方太太那头心里就狠狠咯噔了一下，听出不对劲。只等文氏一番话说完，她已是臊得无地自容，满面通红，再不敢多待，起身抬脚告辞，飞快走了，像是后头有人在追赶似的！与方家这桩算是彻底黄了。白白浪费这么些时日功夫，文氏闭了闭眼睛，只按了按太阳穴。回头老太太又问起，文氏不敢隐瞒，都说了，老太太好一场生气，冷哼：“原还当他们是个好的，却也是个四六不知的，也罢，再细看吧。”于是，顾青璞这边只能从头再选看，斟酌。文氏又接着提前头给顾纤云提的那个，问顾元彦，请他拿主意。一个接一个，很是让文氏愁了些日子。顾元彦心里搁了这事，便想寻个时机亲自考察考察同僚家那小子。也是巧了，不几日，就有一个机会送到眼前。那同僚说二子最来学业遇滞塞之处，想寻找一个先生授一段日子的课，又苦于没处寻，便问顾元彦可有没有人选推荐。顾元彦心一动，这不是正巧了，他费了好些功夫给他家姑娘聘请的西席先生，倒也能借人用两日。是以便说：“我家就有个西席先生，原是教家中孩儿的，若令郎不嫌弃，可定个日子，在我府上跟着先生学习。”心性品行从学习态度也能窥见一二，到时他在旁得以一观。同僚一听是顾家自己请的先生，自然而然地认为是教他们府上大公子顾承庭的，那顾承庭今年可是考中二甲进士，如此岂有不答应的，连声应下，约定让儿子三日去一回顾家听先生讲课。再说那位方家二公子，大名唤作周平策，外表翩翩公子，体态轩昂，又实是个非常聪明之人，他自知家境普通，家中更有他们兄弟三个，资源有限，日后只能靠自己，自懂事起胸中自有成算，不是那种因读书就旁的万事不知不管的人，更兼之嘴甜会哄人，原是最容易没忽略的老二，母亲却非常喜欢他，很是个机灵人。不过上顾家来了几次，顾元彦就摸清楚了这小子性格，偏偏他做这些事还不让人讨厌。不几回，老太太都请他上桌吃饭了。顾运和顾存珠都与他相熟起来。这日吃完饭，就在老太太的花厅里，三人来围坐一起下棋，两姐妹对他一个。顾存珠常不爱说话的，紧紧抿着嘴巴，跟人对起招数来。“下这里，这里。”顾运冲顾存珠建议，手指着棋盘一处，“堵死他！”顾存珠严肃点头，“啪！”一声，落下黑子。顾青璞本来在一旁喝茶消食，不管他们。可看见他们下棋如此不守规矩，两个对一个，还叽叽喳喳？观棋不语的规矩全然抛到九霄云外去了！心里勾得只跳，哪里还坐的住！一下站起来，走过去。“九儿，珠儿，谁叫你们这样不守规矩的。”顾运顾存珠对视一眼，好嘛，二姐这秩序感的毛病又犯了。两人一同决定，才不理她。反而一同盯着周平策，“到你了，你快下啊！”周平策心内忍笑不已，被顾家这脾性各异的三姐妹逗得不行。“好，莫急。”然后抬手，干脆利落下了一子。顾存珠认真思考了好半日，啊了一声，说：“姐姐，他好像把我们堵死了，又要吃子了。”顾运都要嘞袖子了，“不可能，你不看我棋是谁教的，难道还下不过他？”两人交头接耳嘀嘀咕咕。顾青璞没法，只能抬着下巴，拿那张高冷的脸看着对方，语调愣愣说：“周公子，她们不讲规矩，你不能跟她们下。”周平策眨眨眼，“五姑娘，请问，为什么不可以呢？”顾青璞用一种不可思议的眼神看着对方，这不是很明显吗“因为她们不守规矩啊！”周平策摇了下扇子，“哦，没关系，我允她们的。”顾青璞一双冷眸险些竖了起来，“这怎么能让，这这不可以。再如此，不许你下了。”顾运终于忍不住抱着肚子笑了起来。有强迫症和秩序感的人恐怖如斯！
这孩儿也就十八岁, 难为生得一个这样逗人乐的性子，老太太与文氏一对眼，笑说：“竟把珠儿这闷葫芦都使唤得赌上了气性, 这孩子。”原先老太太没见过的时候, 也是不大满意这人家世，到底贫了些, 配他家算是下嫁了, 故而并不中意, 就只让文氏挑选着再看看。没想到儿子转头将这人弄上府里让先生教授功课, 这小子机灵得很, 紧头一件就过来与她请安。老太太一看, 也是个好模样胚子，言笑晏晏，说话哄逗人发笑，却不油滑出格。一来二去, 倒愈发让老太太看上眼。
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