还有等在一边不离开，想个占个好位置，等着抢观音菩萨撒的福运香袋的。每过一刻钟，漏刻的摊位上，就有人举起包了布的木垂，“咚！”地敲一声锣鼓，再长声唱歌似的，念着时辰。以此是提醒大家时辰，观音娘娘还有几时几刻就要到来。路上，顾运坐上观音莲台轿，下得山来，凡经过的地方，都有村民百信跪地拜谒，时而有人向着莲台座上扔几枚铜钱。大多都是穿着棉布粗衣的普通百姓，神情却非常真诚恭敬。顾运高高而坐与莲花座轿上，简直有心神震荡之感，头一次领会到，在这种时代，神佛在普通人心中的地位和对人的影响。这是时人除此之外无以为继的精神寄托，神性似乎成了一种看不见的脊椎支柱。忽然叫她内心触动非常。一路而向前，周遭一片片，都是特意过来先看观音娘娘，有些人恭敬到连眼睛都不直视顾运，只在旁边祈愿。等佛家队伍终于到了八道街，顾运再一次被这种锣鼓喧天的景象震慑了须臾。数不清的铜线鲜花养莲台座上直扔。有人仰着脖子看观音，等看清楚，那相貌叫他们失了魂，呆愣愣半晌，等回过神，莲台座轿早已经绕走。然观音娘娘的面容在他脑子里，怎么样都挥之不去了。有那几岁稚儿坐与父亲肩膀上，娇娇怯怯喊着观音娘娘，顾运看见，就把手上白玉净瓶中的鲜嫩杨柳枝抽出来，福水往那边一洒，落在孩子身上。那一家人喜得跪拜不停，嘴里说着感谢观音娘娘赐福。观音台搭建在八道街的中心位置，北面是一片有官邸私宅，花园楼子，其中耸立这一座三层楼阁，尖顶飞檐，四面有窗。谁知这外面一派和平热闹景象，里头正寒刀血剑，森然幽冷一片。道是何事。原来正在办一桩案子。梧州州府军营下八营之一点的造办营正营使，勾结平阴县下官，控制官矿，私制兵器，牟利私利，中饱私囊。如今这位营使被司桓肃在梧州缉拿，一同的两位同犯下属因拒不守捕，已被当场杀死。此人现下蓬头垢面，被捆束着压在地板下。司桓肃坐在椅子之上，眉眼冷厉，手中一边擦拭刀锋，一边不急不缓说道：“能光明正大运出大批兵器，谁给你开的条子，同党是谁，早一步交待，早免些皮肉之苦。”“快说！”孟讳将刀柄一伸，架在对方脖颈上。那人紧咬着牙齿，血渍从齿缝系中浸出，因为惊吓早就魂不附体，却依旧挣扎说道：“我乃梧州官员，奸佞之人，何以敢动用私刑！”“呵呵，”司桓肃身体往倾，语气微凉，“好一个梧州官员，这话说得有意思、竟然不知稽查司办案，就算你是天王老子，郡王侯爷，也朝照办不误！怎么，听你这话的意思，梧州莫非要反不成？”那人心里一咯噔，立刻反驳，“竖子休要胡言！”一旁的孟讳手上毫不犹豫将刀背用力往人身上一个重击。下一秒只听的“啊！”地一声惨叫！对方狠狠喘着气，片刻后，怒骂： “无德无行，上天不容，违背人伦的，弑父之子！你日后必要遭受活剐之刑！”司桓肃却连眼皮都没抬一下，狞笑，“本官不信神佛，不敬鬼神，说什么天谴惩罚，只管来，且睁眼等着瞧，看是本官先受罚，还是你们先死。”抽刀出鞘，白光一闪，利刀划过脖颈皮肉，血线哗啦如注！那营司瞳孔紧缩，过了好久，方才回神自己并未被杀，只是那冷汗已经滚滚而下，又听见□□一阵淅沥之声。竟是尿了。“将人押回京城，送进刑牢，着人慢慢伺候。”孟讳应：“是，大人。”“鬼物，畜牲！你不得好死，你怎么敢！放了我！快放了我！”……声音渐消。司桓肃走出阁楼。天光大盛，白昼下仿佛一丝阴暗都无，百姓齐聚而乐。忽然，人群中传来哄然呼叫一声。司桓肃问：“何事如此闹腾？”孟讳望了望那边，然后回说：“今日这里举办杨柳观音的生诞，方才应是轿台上观音娘娘在撒福运香袋，这才惹得众人哄闹争抢。”“观音娘娘？”司桓肃嗤然，正迈步离开。却那里武僧高抬的莲台座轿恰好行到这处，忽而，一东西飞落而来。司桓肃照手一抵，一把抓住。至眼前一看，是一个绣着观音相的香袋。他抬起眼，顺那方向看去——宽大隆重的莲花座轿内，着观音裟服之人面若春柳，身如金尊玉质，头戴金色小冠，骨子矜骄无比。
以致于司桓肃神色愈发冷淡起来，漫不经心想，这哪里是悲天悯人的观世音，分明是膏粱之地金银堆养出来的富贵骄女。孟讳也看了过去，看清了观音面容，当下不由得说了一句，“竟然又是顾家的小姐，可也真是巧了。”司桓肃收回视线，将香袋随手一扔，淡淡道：“走了。”孟讳哎哎一声，心想那可是祈过福的，已被大人接住，岂不是接到了福气，如何能丢？便是一面应声，一面悄不声地把福袋拾了起来，随后飞快跟了上去！观音诞辰的盛会一直闹到未时方才结束，顾运从莲花座上下来时，眼睛都快睁不开，腰也疼腿也酸，崔氏使了个嬷嬷过去将人背上马车上，她在马车睡了一路，到家后，已经过了申时。顾泰将人摇醒，牵她下了马车，顾运直道不想用晚膳，她现下又困又累，只盼着着睡觉。顾泰怕她睡这样早，到半夜一定会醒，更不好，干脆叫吩咐丫鬟去抬热水进来，伺候她沐浴，边说：“你今日正经饭一餐未用，这会儿睡恐夜里要饿着醒来，这样三餐不济，日子久了岂还了得。”顾运趴在她身上不做声了。说话间丫鬟抬着热水进了沐房，澄
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