正说着，又听人禀告说特进请求面见陛下。“大舅父不是忙着武举，怎么来这里了？”刘隆心中纳罕，嘴上说着快请人进来，又让陆离准备了花果露招待邓骘。邓骘见刘隆在殿中忙朝拜帝后二人。相比于刚才，刘隆的姿态随意了许多，问：“大舅父你来了。这花果露又香又甜，大舅父你快尝尝。”邓骘忙道：“下臣多谢圣上关怀。”说罢，邓骘捧着花果露小心啜饮几口，称赞不已。邓绥打断二人关于花果露追捧的谈话，直接问道：“大兄，你所来何事？”邓骘忙将花果露放下，恭敬地回道：“这些日子来朝中关于孝廉的争论将武举牵扯其中，说孝廉录取人数远低于武举。下臣惶恐，不知是否按去年的标准来？”邓绥听了，沉吟半响，道：“一切如常，今年的武举进士大部分会派往并凉二州。”今年春上，护羌校尉虞诩来表上奏，说是诸羌大体已经臣服安定，想必可以征发兵役，随汉作战。邓骘听了，道：“下臣遵命。”邓骘说完事情，得了明确指示，正要告辞离去。刘隆突然想起邓弘的儿子来，问道：“大舅父，凤表兄在虎贲卫任职，广宗在家守制，广德和甫德最近做什么？”邓广德和邓甫德是邓骘四弟邓弘的儿子，据说两人都精研经学，素有学问。邓骘道：“两侄年纪尚幼，正在家中读书侍奉母亲，只是广德的身体不甚好。”这两兄弟年纪与邓广宗相仿，想必是到了该出仕的年纪。刘隆闻言眉头微微一皱，看向母后，道：“还是要以广德表兄的身体为重，让太医与舅父一起回去看看，千万不要讳疾忌医。至于甫德表兄，不若先来郎署？”邓绥听了，微微沉吟，道：“先不急。甫德既然承父业，就先在家中学习。”刘隆恍然大悟，想起即将出台的政策，道：“母后所言有理，大舅父且听母后的，让甫德表兄不必着急。”邓骘虽不知帝后二人何意，但也知道太后妹妹肯定不会坑自己人，于是道：“下臣会向甫德传达陛下和圣上对他的期盼。”邓骘离开后，殿内恢复了安静。刘隆听到邓广德身体不好，心中忍不住怀疑邓训一脉到底出了什么问题，难道是家族遗传病？这样的后族不等刘隆打压，就自己衰落了。刘隆招来江平，嘱咐他从库房取些药材着人送到邓氏。邓广德身体不好，刘隆是今日第一次听说。他还从邓广宗处听到邓阊的独子邓忠身体也不大好，老是生病。刘隆吩咐完，低头一看桌案，上面的奏表一本还未看完，于是伏案处理起来，才批阅了几本，陆离又过来传膳。饭后小憩一会儿，下午总算能得个清闲，刘隆将奏表全部处理完。
晚上，刘隆洗漱完躺在榻上，脑子里都是孝廉考核与否，嗡嗡地惹人睡不着觉。“唉，天下大势浩浩汤汤，孝廉考核是趋势，这些人太糊涂了。”刘隆叹息不已。躺在小榻上的江平，先是附和了一句“圣上玄鉴深远，圣明烛照”，然后又跟着批评起这些臣子蠢笨，丝毫不明白圣上良苦用心。刘隆闻言笑起来：“他们聪明着呢，不过……天下熙熙皆为利来，罢了。”江平道：“圣上心如明镜，这些人不过是些跳梁小丑。你不必放在心上，早些休息吧，明日还要早起上学呢。”刘隆闻言“嗯”了一声，躺在床上。四月，周围已有些许夏日的燥意，他躺在床上睡不着，复盘起这次的事情来。一切都如常，只是“大孝子”陈直这步棋在刘隆看来就是一步废棋。若是有才，何不做试卷，一举得中？若无才，怎么还敢来考试？陈氏并非河内郡著姓，能选上来必定是有真才实学。选举不公不明的郡国二千石被弹劾了不少，应该不会有郡国二千石顶风作案。这陈直为什么要这么做？他难道不怕得罪太守？还是说此事有太守授意？刘隆记下明日一早，去找河内郡太守履历一事。他想得脑子发疼，也没想明白这件事，就昏昏睡去了。刘隆不知道的是陈直这个人选还与他有关哩。新年时，大臣得知皇帝知道太后非其生母。围绕着孝顺母亲，有世家选中了陈直作为皇帝的突破口。现在朝中事务由太后亲自处理，这次取消不了孝廉考核不要紧，只要皇帝与太后的关系出现裂痕就好。太后终将会老去，而皇帝终将会亲政。一朝天子一朝政策，只要皇帝反感太后，等皇帝亲政后全盘推翻太后的政策不是梦。按照一般流程，日渐年长的皇帝必将与大权在握的太后发生矛盾。皇太后现在威仪炽胜，恐怕无论是朝臣还是皇帝都难使孝廉考核取消，但陈直一事就不同了。天怜孝子！只要皇帝出言保下陈直赐予孝廉，他们这些世家就敢暗地里支持皇帝夺权。即便保不下，皇帝只要表明态度，他们也敢跟着皇帝干。然而世家的媚眼抛给了瞎子，小皇帝无动于衷，仍然亦步亦趋地跟着皇太后，天天嘴里“母后说的是”“我听母后的”。这让一众对太后施政理念不赞同的世家既愤恨又无奈。他们找不到一个维护自己利益的代言人，只能挣扎求生。
情欲小说