下晌，杨九提前下值接许绵回家，顺道租了辆马车送岳父岳母回响水村。许大郎夫妻俩坐的马车又是闺女塞得满满当当的吃食。回到司府，杨九拿出两包蜜饯和一包干果“这是少爷听说你今日生辰买给你的零嘴。这是大爷提前备好的一套茶盏，管家说送给你爷的”。“我娘家的爷啊”？“是啊。我爷哪会品茶。既是你生辰，定是送与你的，哪会绕个弯送你手上再送给我爷”。“嗯，有道理”。“今日想出去吃晚食吗”?“不用，我怀着身孕，夜里不好在外待太久。就在府里吃吧，夜间再给我买份馄饨和肉饼就行”。“这是在娘家吃好了，不用我陪了啊”。“嘻嘻，相公，你看这野果子，可是我爹天不亮进山里摘的，这么多今天都得吃掉，不然浪费了我爹的心意”。“这野果子这般小，好吃”？“当然好吃了”，其实熟透的野葡萄也好吃，但是这会刚长出来。杨九尝了尝，确实好吃。“这么多，要不分点出来送给大夫人和少爷尝尝鲜”？“他们会吃吗”？“应该会喜欢，尤其是少爷，喜欢尝新鲜的吃食”。“好，那你送份给少爷，我送份给大夫人”。夫妻俩分头行动，吃晚食时，两位主子又各自给许绵添了道菜。许绵最近也没闲着，先回趟娘家给家里送回斧头镰刀和大铁锅。再找好姐妹们，说要大量收购益母草和艾草，艾草要端午后收割的，让她们先多去山里采益母草，并告诉其他村知晓，晒干后送来响水村严大夫家。她给师傅家赚个差价，另外需要切药切艾草，师傅师兄和师娘肯定忙不过来，得多找些村里能干实在的妇人，农忙后过来帮忙切药二十文一天。她师兄算笔账，觉得能赚不少，然后自发的去周围几个村里宣扬，收购益母草和端午后的艾草。江南道这两种药草漫山遍野都是，于是，严大夫家每日都热闹得很。严昱安在四月的举人考试中，名次中下，响水村名头更响亮了。近几年，二十来岁中举就出了两个。
许惟回家吃宴席时，酸溜溜的跟他姐吐槽“我这么聪明，定能二十岁之前考中举人的”。“咱就说，自信是可以的，不能自信过了头，你还没中秀才呢弟”。许惟噎了一下“我这不还小嘛，才十叁岁。学里夫子说我学问做得极好”“司府的少爷与你同岁，叁月高中榜首哦”。许惟要哭了“姐，你就能不能夸夸我嘛”。许绵摸摸他的脑袋“弟啊，你的心态不对，做学生要谦虚，自信很好，但不能自负。要知道天外有天，人外有人，任何一个人都有可能是你的老师。要发自内心的承认赞赏比你优秀的人，并加以学习，不要被一些虚伪的吹嘘就迷失了自己”。“待你年满十八还未中秀才，我会资助你去游学”。“怎么可能十八还中不了秀才，若我十六还未中秀才我就去游学”，许惟在心里暗暗发誓：不中举不娶妻。“有空把这次考试的题目抄一份给我，再另默一份你的答卷给我瞧瞧吧”。许绵抽空找她哥了解了下许惟和严西恒在学里的情况，果然跟她想的差不离。“大哥，朗州城里还有比较好的书院吗。你在青山书院，学里的学子和夫子总得给你几分面子吹嘘小弟，长久下去，小弟的心性怕是要歪了”。“嗯，从前是我忽视了。再好点的书院是恒远书院，都是官家子弟和本地世家乡绅富豪的子孙”。“这个恒远书院有门槛吗”？“门槛何意”？“就是咱这平头百姓能进吗？有要求吗”？许砚睨了许绵一眼“一是通过考试得到山长的认可，二是需府衙的举荐才可入”许绵摸了摸下巴“以小弟和虎子的学识能过考试吗”？“你也想虎子去”？“对啊。两个都是我的弟弟，该一视同仁的”“他两还差点”。
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