甘小栗看见地上有东西反光，捡起来一看，原来是自己送给妹妹的小镜子，镜面碎成了两半，勉强被铜边包在一起。小桃随身带着的镜子为什么会丢在地上？
他已猜准五六分，心如刀绞。
正当此时，一个黑影冲进屋里，给甘小栗当头一棒，将他打倒在地。
甘小栗眼前炸开无数的颜色，铺天盖地将他网住，一时看不清来人，只觉头痛欲裂，毫无招架之力。棍棒又接二连三地打了上来，他倒在地上用手将自己护住，透过手指缝看到一个熟悉的身形，精瘦，脊背有些佝偻。
“王有芦！小桃呢？”他朝那个曾经被自己叫一声“姨父”的男人怒吼道。
王有芦不回答，面沉如水，下手更重了。
“呸，瘟生，不得好死！”后面还传来一个妇人的咒骂。
这王有芦和他老婆田阿兰二人，今儿也是豁出去了。
前几天他们趁着甘小栗没回来，把蓄谋已久的计划提上日程——卖掉甘小桃，毕竟再拖下去，小桃年纪也大了，恐怕不好脱手。
这便是二人当初同意甘小栗兄妹俩留下来的原因，没想到前脚把甘小桃卖给人贩子，后脚又有财神爷送上门来，让他们亲自体验了一把“富贵险中求，乱世好发财”的妙处，此刻心态已然巨变。
“老子杀一个也是杀，两个也是死，怕你！”王有芦恶狠狠的说。
甘小栗本是靠着一时的怒气抖出狠来，可到底刚大病一场、在鬼门关转了一圈，体格和力气都在下风，眼看就给打得不省人事。
王有芦夫妇停了手，似乎并没有决定就在此地了结他，用一条粗绳将人五花大绑起来拖了出去。
迷迷糊糊中，甘小栗看见妹妹扎着一条长辫子，穿着红色小袄，口里念着一首童谣：
阿囡哎，侬要啥人抱？我要阿哥抱，阿哥看牛割青草；
阿拉阿囡无人抱，摇篮里头去困觉。
只见小桃冲自己笑了笑，伸手来拉自己的手，他也赶忙伸出手去——
那不过是幻觉。
眼前没有小桃，只有钉死的木门和茅草天花板。甘小栗被身上打得青一块紫一块，手脚被缚，扔在一个茅草屋里。这茅草屋里放着乱七八糟的东西，有旧家具，有煤堆，有一些外祖父母留下的破烂玩意，还有几坛陈年的花雕。
清醒后，他的第一个念头是，小桃呢？
也许她只是出去玩了，也许她只是在巷子口的樟树下等待自己归来，也许她听说自己被隔离了去医院寻找自己，也许……
想到那面掉在地上碎成两半的镜子，也许……
根本没有什么也许。
甘小栗再清楚不过，战乱年代人口买卖猖獗，别说卖个孤苦无依的亲戚家孩子，卖亲生孩子的也大有人在。
想到这里，他心中一急，一股血腥味冲出喉咙，咳嗽了几声，咳出一点子血来，虽是如此，人却倍感轻松了许多。王有芦的棍棒只给他带来外伤，身体反不比之前更加难受。大口呼吸了几下，一股新空气冲进鼻腔进入肺里，胸口的憋闷感荡然全无。
然而不远处，一个紧贴在地面上的什么东西闯入了他的视野。
那是什么？看起来……像个……像个人啊！
甘小栗在地上扭了扭，幸而自己只是被反绑，手臂还能稍微抬抬，摸到挨打时慌忙丢进裤子口袋的小镜子，取出来抠下一块碎片，吃力的用镜子碎片一点一点磨断手上的绳子，再轮到脚……
天已经全黑了，若不是茅草屋搭得不够严实，里头真的一点亮光都没有。甘小猫解开捆住自己的绳子，活动活动手脚，缓了缓从地上站起来，来到那个疑似人形前。
确实是个人，脸朝下，一动不动。
甘小栗拿指头尖戳了戳对方的腿，没有反应，又推了一把那人的肩膀，还是没有反应，觉察到事情不对劲。于是伸手将其翻过来，这一翻，惹得甘小栗向后跌倒，虽然刚从鼠疫的人间地狱爬出来，但是见到这么血肉模糊到无法辨认的脑袋，还是倍感恶心。
那颗头颅已经变了型，脑后塌进去一块，脑浆和血液流得差不多了，故而月光下顺着塌陷的地方往里看，看得到一片奇异的粉白色。
看得甘小栗连连干呕。
再往下看，是一身深色的中山装，肩膀、胸前也染着血，胸前一块明晃晃的金属牌，摘下来一看，上面刻着“泰隆侨批-泉州”。
金属牌上的字勾起了他的一些回忆：
泉州是阿爸阿姆和幼小的甘小栗生活过的地方，他记得那儿每年九十月份满街叫卖的龙眼，阿爸阿姆买来剥开果壳，将晶莹剔透的果肉塞进他的嘴里。
而“侨批”——侨批局是专门帮南洋谋生的人往家里寄信汇钱的机构。在阿爸下南洋的头两年，有那么几次侨批局的人从南边过来登门拜访，每次都会把阿爸捎回家的信带给他们，阿爸还会随信附上给阿姆的一笔生活费。
所以一个侨批局的人，千里迢迢从泉州过来——
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