训礼阁前人声鼎沸，乱成了一锅粥。
两名长相清秀的小厮被凶悍的教习公公按在春凳上，剥光裤子，掰开双腿，裸着后臀挨打。杖责用的是带刺的大荆条，行刑时连同私处一起责打，几十杖下去，白白嫩嫩的屁股便一片鲜红。可怜那两个小家伙，萎蔫的阴茎痛得缩成一团，粉红饱满的睾丸也被砸扁了，两口小穴被抽得血肉模糊，早已分辨不出本来的样子。
杖刑仍在继续，小厮们发出撕心裂肺的惨叫，哭得泣不成声。那样重的伤势，若得不到及时救治，恐怕是活不成了。
魏氏抱着沈庶夫的腿，苦苦哀求：“沈家弟弟，求求你别打了！他们年轻不懂事，就算犯了错，也罪不至死啊！”
“呸！”沈庶夫一脚踢开魏氏，朝他脸上啐了一口，“这两个狐媚子是你院里的吧，胆敢勾引小姐，真是活腻了！给我打，狠狠地打，打死他们！”
“不——不要！”魏氏冲上来抓住刑官的手，竭力辩解道，“他们都是老实本分的好孩子，就算吃了熊心豹子胆，也不敢勾引师琪小姐啊？一定是有人弄错了！这件事需要重新查证，万万不可伤及无辜啊！”
“贱人！别以为你儿子攀上了高枝，妻主顾及陆家的面子给你恢复了名分，我就不敢动你了。阻碍刑官行刑，等同于违抗祖宗家法，你敢在规训之日撒泼放肆，别怪我对你不客气！”沈庶夫冷哼一声，趾高气昂地吩咐左右，“魏庶夫忤逆不孝，以下犯上，把他给我拖出去，家法伺候！”
刑官们领命，提起棍棒便要围上来拿人。
正在这时，尹怀信红着眼睛从人群里冲出来，将父亲牢牢护在身后。二十几岁的小伙子到底年轻力壮、血气方刚，突然发起狠来，任两名大汉如何撕扯也没能将他拉开。刑官们碍于他如今的身份，并不敢硬来，于是双方僵持不下，让习惯了作威作福的沈庶夫十分下不来台。
“反了，真是反了！”沈庶夫气得跳脚，指着尹怀信的鼻子骂道，“好一个吃里扒外的小妖精！现在翅膀硬了，飞上枝头当凤凰了，就不把娘家放在眼里了，敢跟我对着干了是吧？我丑话说在前头，今天这姓魏的贱人老子打定了，不死也要脱层皮。你若是个识相的，赶紧给我滚一边去，不然，休怪我连你一起打！”
“沈庶夫，这么多年来，你做的恶还不够么？你每天晚上睡得着么？你就不怕那些枉死的冤魂朝你索命么？”尹怀信红着眼睛质问道，人生中，成为全九州巫族男性终身努力的榜样。在雪枫这个嫡长孙女出生后，陆老太爷在家中的地位愈发稳固，回娘家探亲时也分外有面子。肖家男眷无论已婚的还是未婚的全都围着他热情寒暄，口中“舅老爷长舅老爷短的”，无一不是来虚心求教生女儿的诀窍。陆老太爷活了这么大岁数，对这种场面早已见怪不怪，随意敷衍几句打发了便好。他根本没有什么妙招偏方，这辈子只生女儿那是上天的福报，旁人求也求不来。
当年，肖家的家主之位已被肖仙姑传给她的长女。可惜女婿袁氏不善生养，好不容易生下个女孩，却从胎里带了一身的毛病，小体格弱不禁风不说，智力也有所缺陷，养到总角之年就夭折了。袁氏不甘心就此失宠被妻主厌弃，每日补药和坐胎药流水一样灌进肚子里，终于在数年之后又怀了一胎。然而他那时已经是快奔四十的高龄产夫，健康状况不容乐观，分娩时不幸难产，只留下一个嗷嗷待哺的男婴便撒手人寰。
男孩被命名为肖倾宇，许是跟他姐姐一样先天不足，长到四岁还不会说话，瞧着呆呆笨笨的，路都走不稳，一度被家中的亲戚们怀疑是个智力低下的哑巴。她的母亲在正夫去世后便娶了续弦，身边还有一堆庶夫宠侍环绕在侧，早就把亡夫生的儿子忘到脑后去了。肖倾宇依照惯例被安排给了乳父和保姆照顾，下人们看他不受家主待见，又死了亲爹，伺候起来自然毫不上心。家中同辈的孩子们也欺负他，平日里拿他各种恶作剧，反正哑巴不会告状，他们理所当然可以免去任何惩罚。
西北多以面食为主，雪枫从小吃惯了米饭，再加上突然换了环境有些水土不服，在肖家待了两天就发起了高烧。这一病不要紧，可把她祖父给吓坏了。家里就这么一棵独苗苗，万一有个三长两短，他要怎么向妻主交待，如何对得起陆家列祖列宗？尽管肖家请了不少名医过来问诊，还是把这位年过花甲的老人急得团团转，整日抱着孙女喂水喂药，每每想到自己那英年早逝的女儿，又难过得老泪纵横。
肖仙姑见状就在一旁宽慰兄长，说你家少主抱莲而生，乃是离火之精、纯阳之体，这孩子命格不凡，老天断不会早早将她收了去。好在小孩子的病来得快去得也快，在一家人的精心照顾下，没过几天雪枫又活蹦乱跳了。陆老太爷一颗悬着的心终于放回肚子里，肖仙姑也见识到了这孩子的玻璃胃，不敢再让她乱吃东西，嘱咐厨房给陆少主另开小灶，没经过发酵的面食禁止端上她的餐桌。
肖家后院有个马场，里面养了不少宝马良驹，专门供家里人使用。这一日，雪枫闲得无聊打算过来练练骑射，离老远便听到了一阵急促的马蹄声。
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