“你还真是从小就倔——那沈大人这就依你了？”“老师说，‘你若能过我三招，我便收了你’。我心里乐了——三招还不简单？我可是一个人掀了一整个土匪窝，这老头也就口才厉害，武功肯定不怎么样——”志得意满的少年花里胡哨地表演了一个起手式，然后沈执忠一个反手就将他掀翻在地上。少年甚至都没看清楚，他是怎么出招的，便狗啃屎般地栽到了地上。“再后来，我乖乖回了家。当我有信心过老师三招的时候，才再一次去找他。很后来老师才告诉我，为什么第一次不肯收我——他说，军营不是逃避的地方，而是报国的地方。”南衣忽然有些明白，为什么谢却山坦然地接受了老师的死亡。他们对于死亡的理解一脉相承，在这秉烛夜行的跋涉途中，生命何其脆弱。他们先接受了这种脆弱，准备好随时失去自己，失去同伴，才能使自己坚硬。谢却山揉了揉鼻头，不知怎的，酸楚得很。他抬头望向远方，潮湿的阴天里，连落日都悄无声息。自言自语了一句：“那么厉害的老头……还没夸过我一句呢。”听到这句呓语般的话，南衣险些绷不住落泪，用力吸着鼻子，不愿在这个时候给他平添悲伤。就这么一直走。回家的路好像很长，这街道又繁华又荒芜。只言片语中，她从他的年少时光路过，窥见那些曾经支撑他的信仰。老师的一句话，一个没有定数、不能回头的计划，他便义无反顾地投身于此。然后慢慢地，他也活成了信仰本身。这也许就是师生之间的传承吧。走了很久，南衣恍惚回神，发现快到望雪坞了，但谢却山仍没松手。“快要到家了。”“嗯。”他好像在出神，并没有意识到南衣说的是什么。南衣脚步突然顿住，谢却山仍往前走了两步，才意识到南衣停下来了，他奇怪地看了眼南衣，又顺着她的目光望过去。谢钧和陆锦绣刚从回府的马车上下来，他们一同去了大觉寺上香，傍晚归家，然而才到家门口，便看到了谢却山和南衣牵在一起的手。这两人面上的神情都跟打翻了染料桶一样精彩。南衣有些慌了，想要抽回自己的手，却被谢却山牢牢地握住了。谢却山坦然地打招呼：“父亲，姨娘。”谢钧惊得话都说不全了：“你，你们这，这……”“你们果然——”陆锦绣颤抖地指着这两人，失声惊叫出来。“本来想寻个合适的时机再告诉父亲，如今正好也不用藏了。我和南衣的关系，就是父亲看到的这样。我会娶她。”
这番话别说谢钧听了浑身发抖，南衣都惊掉了下巴。她知道他们的关系隔了一层世家伦理，处理起来会很麻烦，她还以为这事得从长计议，慢慢让谢家人接受，没想到谢却山直接就坦白了。“荒唐！太荒唐了！”谢钧上前拉扯着谢却山进门，慌慌张张招呼下人地关上大门，生怕外面路过的人看到什么。府门一关，他才好似稍稍松了口气。“我就当你们是一时糊涂了！该断的断，该了的了，这事就当没发生过。”陆锦绣这回有了谢钧跟自己同一个战线，终于能出了过去那口恶气，指着南衣骂骂咧咧：“这女人是个狐媚子，必须把她赶出去！”“你动她试试？”陆锦绣闭了嘴，往谢钧身后躲了躲。“正是满城风雨的时候，再有这桩罔顾人伦的事，谢朝恩，你的脸是不想要了吗？”虽然谢钧骂的是谢却山，但南衣脸上一阵红一阵白，实在是无地自容。但谢却山一点都没退。“父亲，外人不知道，您还不清楚南衣和大哥的婚事是怎么回事吗？更何况，她已经不是谢家妇了。我和她不偷不抢，不曾伤天害理，我们两情相悦，有何问题？”“这不成体统！你要世人如何评说你？”谢却山笑了，反问道：“你看我在意么？”一句话就把谢钧堵得噎住。是啊，他连叛臣都当得，万人所指，八风不动，唾沫星子根本淹不死他。他大概从来都不认识自己的儿子，他们仿佛不是从同一个根里长出来的，他们秉承着截然不同的价值观。他奉为圭臬的东西，他弃之如敝履。此刻谢钧已经说不出什么有力的话，也没有棍棒可以宣誓父亲的权威，他已经老了，而谢却山正值壮年，无论在哪个维度，他都反驳不了他。谢却山不再多言，拉着南衣便离开了。一路仆从女使纷纷侧目，但他面不改色，坦然自若。南衣亦步亦趋地跟上他的脚步。她虽然无数次幻想过这样的场景，他们能够光明正大地将爱意宣之于口，但不是现在这样，用尖锐和冲突去换。他的手握得太紧了，紧到像是在宣战，南衣忽然有点难过。老师的死，也许意味着他的身份将无法大白于天下。哪怕世人都误解谢却山，但在望雪坞里，她比谁都希望他的家人理解他，给他温暖。她不想在这个时候给他们的关系火上浇油。“谢却山，你别这样。”“南衣，我就是这样的人。”他停下脚步，却没有去看她。
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