夏惊秋眉毛微彼：“你给这小子下迷魂药了，他事事听你的。”“谁像你啊。”娄简示意夏惊秋看向远处的屋檐下，“房梁都没你会抬杠。”二人正说着，只见一个穿着宋家伙计衣裳的少年跑了过来。夏惊秋定睛一看，是许一旬。他胡乱剥下身上的衣裳，换上娄简提前给他准备的外衫。“可有打听到什么？”娄简不紧不慢地抿了一口茶。“你真是神了。还真如你所料，宋林两家婚事作罢里头还有另外一种说法。”许一旬示意二人靠近些，“听宋家伙计说，不是林思思移情别恋，而是林重显忽然向宋家提出了天价彩礼，足足百万金。”“你才去了三个时辰，便与伙计们混得这般熟络了？”夏惊秋将信将疑，“能是真的吗？”“这种家长里短的八卦伙计们最喜欢传了，我听阿简的吩咐，拿了一袋瓜子就和他们聊开了。”许一旬拍了拍胸脯保证，“他们说得有鼻子有眼的，绝对是真。”“百万金彩礼。”夏惊秋不解，“这林家也不像缺钱的主啊，林重显是疯了？足足百万金，买下林家都富裕了。他这是嫁女儿还是卖女儿，还什么中年得女甚是宠爱。我看也不过如此。”“如果林重显是因为爱女所以才要‘卖女’呢？”娄简反问。“你什么意思？”“我在此处坐了三个时辰，这一日，败兴而归的主顾有十人，拿着货物上门理论的也有三四个。”“这能说明什么，开门做生意遇到口角是常事。”夏惊秋挑眉问。“可是在宋家铺子一定不是常事。”许一旬斩钉截铁的说。“何故？”“我上工第一日，掌柜的就教我怎么以次充好。隔年的茶叶掺入新茶售卖，生虫的大米筛干净了再上架，诸如此类，我净学着怎么偷奸耍滑了。”夏惊秋大惊：“那铺中伙计也就照办？”“不照办能如何？”“难道没人揭发他们吗？伙计之中总有一两个正气凛然之人吧。”“揭发？”娄简苦笑，“你还真是生在天上的神仙，铺中伙计大多是牛首县本地人，你让他们揭发了东家，以后谁还敢用他们，日后又何以为生计？这牛首县就这么大，有点什么消息，隔夜就传开了。”“自己做买卖不行吗？”“买卖？何来本钱？若是不盈利又该怎么办？夏小郎君随随便便就是百两银子买一劳什子，你可知这年头，数十两足以买下一名适年女子。”“我说他们怎会这般容易被套话。”许一旬满脸佩服，“原来他们都是看在眼里，心中怨怼又无能为力，所以只能背地里嚼舌根！阿简，你真是神了！我都寻不出好话来夸你。”娄简敲了敲夏惊秋面前的矮桌：“夏小郎君，你可懂了？为何我说，林重显是因为爱女所以才要‘卖女’了吗？”夏惊秋端起茶盏，打量了一眼娄简。脸上虽然不屑，可心中已然生出了钦佩。
梁上君子月影如昼，银辉遍地。羸弱的烛火透过包裹着灯笼的棉纱，斑驳在青石板路面上。竹影交错，为青墙描了纹样。宋府内，墙角下，三人换了家丁的衣裳。“你去。”“你去！”“不行，我这么正直的人怎么会做这个！”“那凭什么脏活累活都是我干！”“你们再吵，怕是今夜要白忙一场了。”娄简语气森森，气不打一处来，揪着二人的耳朵，笑得寒意刺骨。白日里娄简想了个“馊主意”，既然走正门进不得宋府，那不如，翻墙！许一旬自然是第一个叫好：“我还没当过贼呢！”“梁上君子，有辱斯文。”夏惊秋抱着臂膀死活不肯换衣服。“你要是不穿呢，我们俩帮你换。”娄简不怀好意地笑着。“换，换，换换换就换！”夏惊秋听到这话面红耳赤，一把夺过宋府家丁的衣裳。夏惊秋此人虽然心高气傲，但生了一副好皮囊。即便是穿了粗布麻衣，也能衬得他器宇不凡。“咱们三个之中，就你最讨女子喜欢。你看我，皮肤黝黑，一看就不是汉人，我去套近乎，定是要露马脚的。”许一旬推着夏惊秋往前走，“阿简就更不行的，一副羸弱的模样哪里像是身强力壮的家丁啊。”说着，许一旬一脚将夏惊秋踹到了长廊上。只见迎面走来了两个提灯的婢子，娄简拉着许一旬转身藏进了角落里。耳边传来女子的哄笑：“这是哪个院里的小厮，这么晚在外头瞎跑什么？”夏惊秋往来处打量了两眼，正了正衣冠道：“两位姐姐好，我是新来的，叫，叫阿啾。本是领了差事给阿郎房中送点心，出来的时候迷路了。”“新来的？”“怪不得从前都没瞧见过你。”娄简与许一旬躲在墙角，只见夏惊秋被两个婢子围着问东问西，活像个掉进盘丝洞的白脸和尚。许一旬捂嘴偷笑：“阿简你可真是说对了，这小子还真合适。”那两个婢子凑上前一通打量，二人眼看着许一旬脸颊渐渐泛红，像是悬在天上的太阳。大约过了一盏茶的功夫，那两个婢子才肯放了夏惊秋。等他回到来处，墙角里的两人已经没了踪影。
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