莲衣站在人堆里，帮不上忙，自己也不知道自己为什么要跟过来，大概是因为钱是自己出的，不亲眼看着钱是怎么没的，总有些不是滋味。徐达见她“神情肃穆”地前来督工，朝她拱拱手，满脸敬佩之情，“沈姑娘，你这下真是惊着我了。真想不到，你初来乍到，与北平也没什么感情，竟可以为北平做出如此壮举，实在令人钦佩。”莲衣被说得也不好意思了，干笑两声，“做好事嘛，钱没拿到手上不知道多少，花出去也不至于太心疼。”徐达说道：“一千八百两，可不是个小数目，粗略算算能吃两三个月不成问题，别担心，这已经算进了那些从西边闻讯赶过来的流民，两三个月的时间，官府要是还不能筹来粮食，可就说不过去了。沈姑娘，你可不光救了流民，还救了北平这帮吃干饭的父母官，他们可得好好谢你，没准还要将你写进县志。”莲衣连连摆手，她可承受不起，“那还是别了，其实这个好事挂高府账上也一样，我不是为了出名才花这个钱的，只是眼看几方僵持，总要有人出来破局，我胆子小，害怕看谁为此丢了性命，既然能用钱解决，那就还是用钱解决了最好。”“说的是。”徐达意味深长一笑，“不过这笔善事不能记在高府账上，沈姑娘，其实老爷之所以不愿意替官府救济流民，还有一个原因，你未必理解，但朝廷如若得知高府在北平有如此举措，定然心生不悦，这个多说无益，只可意会。”莲衣明白，她太明白了。慕容澄不就是因为这个被从蜀地薅到京城的吗？现在就连她都知道当朝皇帝有个多疑的脾气，疑心这个疑心那个，疑心完外人疑心宗室里的亲戚，想必当年高家为新皇登基修葺的三座城楼，就是为了向圣上表忠心的吧。徐达说道：“今天先运一百袋来，派完为止，明天减半，之后都五十袋一天，撑三个月不是问题。”一袋袋粮食被运了过来，划开布袋倒进大锅，五彩斑斓的各色粮食在水中翻腾，莲衣在边上绞着手，不知道回去该怎么和家里交代。虽然的确是流民的遭遇令莲衣动了恻隐之心，但说到底她是为了慕容澄才出此下策……小满居不是她一个人的，可是她却为了慕容澄，弄丢了小满居的一千八百两。想着眼泪就要从眼眶子里沁出来了，只是后悔也迟了，反悔更是来不及，这个善人她当得如鲠在喉如芒刺背，想躲开点不忍看了，又听见远处嘈杂的人声和官兵严厉地呵斥声，原是官府领着流民来喝粥了。这么一看，人真是多，乌泱泱像是望不到边际，沿小路跟着官兵浩浩荡荡地来了。瞧着这景象，莲衣不禁疑问，一千八百两能救这么多人吗？
莲衣怔怔出神，一下也忘了掉泪珠子，只顾得上看流民们挨个在等待中喝上一碗黏糊糊的杂粮粥。他们为能够活命感到高兴，而这份无数人的喜悦竟也是她花钱买来的？这么算，这钱似乎花得值得。毕竟人命是不能用价值衡量的。莲衣来了干劲，她担心糊锅，拿起大马勺帮着在几口大锅之间游走，不停上手搅动。“都慢点，不要抢！”也有那饿急了的，这就到了官兵出力的时候，真要饿急了挤上来，也得拖下去排队，否则个个都上来插队，那还不乱套了。流民们也不知听谁说的，一传十十传百，都知道了施粥的是灶台后边那个掌大勺的姑娘，有的上前来还要感激涕零地谢她，领着孩子跪下磕头。莲衣吓坏了，“你快起来！我可受不起这个！”那大婶却说：“没什么受不起的！这孩子的命都是您给的。”莲衣一听，忽然觉得这一千八百两就该是这么花的，她长这么大还没被人如此感恩戴德过。远处山坡上，几匹马从卫所那边赶来，不想惊动什么人，只远远眺望这间临时搭起来的粥铺。那陶副将为人傲气也深感佩服，乜目道：“这么多流民，在城里时都分散着还不觉得惊心。最后竟是一个小女子解了咱们的燃眉之急。”说完看向身侧慕容澄，不知道他为何一言不发，只好又道：“世子，如此一来计划不变，明日你还是按照原定线路走官道向西。”慕容澄始终望着粥铺底下某个忙碌的身影，轻叹一口气，有些哽塞道：“我有些挂记北平的局势，待我启程之后，还望陶副将能督促官府今早筹措粮食，别再节外生枝了。”陶副将虽说对他这番话感到意料之外，但还是答应下来，“你不说我也会的，你只带走二十车，剩下十车不还是要我们盯着。”他顿了顿，“你说她哪来的这么多银子？近两千两的白银，就这么全煮进锅里分给了素不相识的流民，她可真不简单。”不简单吗？他倒觉得她是想得太简单，一拍脑袋才做得了这个决定，但凡再多思索三个弹指的功夫，她都不至于这么冲动。一千八百两，她全都跟高家换成了粮食，如此一来高家开心，官府开心，流民开心，他这个押送粮草的倒霉蛋开心，唯独她，该一个人偷偷抹眼泪了。
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