没多久，孩子落了地。二人感慨着自己命不好，所以将希冀安托在男婴身上，给他取名天保，妄图从上苍那里求得一丝怜悯，只求平安长大。小军扶着婴儿床，粗糙的手指，逗弄着柔软的婴孩。“倪天保，笑一个，倪天保——”“哪个说姓倪的？”吴细妹抱起孩子，在怀中轻轻颠着。“那——”他眨眨眼，“姓吴？这吴天保听上去，不对头哇——”“曹天保，”吴细妹不看他，只歪头逗弄襁褓里的孩子，“我们叫曹天保，对不对呀？”孩子咯咯笑起来，肉乎乎的小脸，挤作一团。曹小军一怔，也跟着嘿嘿笑，笑红了脸，笑出了泪。一出月子，两人就扯了证。吴细妹终于得偿所愿，寻到了值得依托的男人，获得了相夫教子的安稳，而曹小军身边也有了伴，不再是孤身一人。兜兜转转一大圈，两人似是忘记了过往的血污，真心实意地过起寻常夫妻的日子。可是命运没忘，倪向东不散的阴魂没忘。他总是在午夜的噩梦中回来，背着身，悬在他们的床头，阴险地笑。“总有一天，总有一天。”梦境中的倪向东，每每出现，都是背着身诡笑，却似乎一日日地靠近。“总有一天，总有一天。”曹小军自梦魇中惊醒，身边是同样双目圆睁的吴细妹。“做梦了？”“嗯。”“枕头翻过来睡吧。”“嗯。”二人各自翻身，背对背靠着，却想着同一个问题。他说的总有一天，到底是哪一天。天保长到三岁的时候，一日二人抱着孩子，在广场上游玩，老远看到一个男人，笑着迎了上来。夫妻俩心底咯噔，没想到竟在这里遇见了曾经一起混的兄弟。“诶？你俩一起了？”那人熟识般拍拍曹小军，又冲吴细妹??眼。“唔。”曹小军低声敷衍。男人牵起天保的小手，上下打量，揶揄的笑。“这孩子叫什么？”“曹天保。”“哦？”那人咧咧嘴，似是玩味一般，“曹天保，我是你李叔叔，跟你爸妈可是老朋友呐。”他转脸又看吴细妹。“东子呢？还跟你们一起？”“不知道，”吴细妹瞥了眼曹小军，“我们离开定安没多久就分开了，再也没见。”“奇怪了哩，家乡弟兄都说联系不上东子，我还以为你俩准知道呢。”本是一句客套，在二人听来却像是威胁。“对了，如今哪里住？”男人自己跳跃了话题，“有空常聚聚哇？”吴细妹笑着报了个假地址，二人带着孩子，匆匆离去。第二天，他们便打点行李，给房东多付了半月的租子，悄声搬走了。一家三口继续往北，每每遇见熟人，便搬一次家。他们过了淮河，车窗外的景致愈发陌生。可越是这样，心底便越觉得稳当，似是将倪向东的咒怨，一并留在了遥远的南方。他们最终落在了琴岛，不敢再动，因为天保的身子撑不住了。男孩的幼年是在颠沛中完成的，没有熟悉的伙伴，没有长久的回忆，列车的轰鸣是他最好的安眠曲。长到六岁的时候，他时常高烧不退，窝在吴细妹肩头，一日日的昏睡。开始他们只当是太过疲惫，或是感染风寒，小孩子身子弱，吓一跳也是容易生病的。可慢慢就发觉了不对劲，饭不吃，水不喝，只是没日没夜的睡。曹小军带着往医院跑，大把大把花钱，一整套体检做下来，也查不出个原因。后来有专家说，怀疑是某种罕见病，可以维持，却需要高昂的医药费。
那日，他看着细妹蹲在医院走廊上抹泪，忽地想起了死去的妹子。若她还活着，如今也该出嫁了吧？阿妈难产，只留下个女娃。可是阿爸后娶的女人容不得他们，趁阿爸不在家，不给饭吃，非打即骂。他嘴笨，不会告状，更何况说了，阿爸也不信。再后来，妹妹病死了，他知道，是那女人瞒着阿爸，不让医生来瞧。他揍了女人的崽，阿爸把他扔出家门，是阿公收留了他。再后来，阿公也病死了。在年幼的他理解死亡之前，他只知道，他没有家了，他没有家人可失去了。而如今，吴细妹和曹天保，就是他自己选的家人。31 岁的曹小军，一夜白头。他一包接一包的抽，咬着牙给自己鼓劲。他已不是当年那个无助的孩童，如今他有力气，有胆识，有劲头，他会兜住命运的巴掌，将爱的人牢牢护在身后。他碾灭烟头，暗自发誓，来之不易的家人，他曹小军就算豁出命去，也要留在身边。老天爷，要收就先收走他的命。他打三四份工，他每天啃馒头喝白水，他一分钱掰成几掰花。好在天保也渐渐稳了下来，能走动能出门，也上了小学。虽说留了一级，可终是交到了同龄的朋友，而不是天天在病房对着吊瓶发呆。工地上过劳的生活让曹小军无梦可做，他忘记了死去的倪向东，只想着尚活着的曹天保。某一天，他正在搬砖，听见身后一声朦胧的喊叫。“倪向东。”他愣住，起身环顾，只见工友们各忙各的，四下嘈杂一片。自嘲的笑笑，青天白日的，莫不是见了鬼。刚弯下腰，又是一声，只是更加清晰。“倪向东，这边。”这一次，呼唤有了回应。“来了。”他懵在原地，看着工头领着那人走来，远远的，逆着光，看不真切。却是同样的瘦高，同样微弓的背，同样撇着八字步。曹小军在烈日下面冒起了汗，耳畔是梦魇里的狞笑。总有一天。总有一天。那人一步步靠近，行过他身边，似是无意，乜了他一眼。扭曲虬结的伤疤，歪斜的眉眼，再下面，是熟悉的刮骨脸，薄片子嘴。曹小军通体恶寒，起了一身鸡皮疙瘩，脑仁嗡嗡作响。总有一天。总有一天
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