秋刚打一仗，匈奴人就往东南移。霍去病觉着匈奴不敢招惹徐自为部，他们刚打了胜仗气势正盛。所以就从东边出关。往北千里依然没有见着匈奴的踪迹，他麾下校尉提议往西。
霍去病没有采纳。去年匈奴留下的痕迹早被北风吹没了。漠南这几年没有大批匈奴，匈奴踪迹自然难寻。又直直往北五百里，霍去病派出去的探长来报，发现驴屎。
霍去病很不懂匈奴人，明明不缺马，却很喜欢用驴拉车。卫青围堵伊稚斜单于的时候，他就是驾驴车跑的。此次随霍去病出来的将军都是匈奴的老熟人，有赵破奴、公孙敖、吴蛮子、公孙贺，以及一些匈奴小王。
李息、韩说等人去年刚打过仗，刘彻令他们休养。虽然那些将军不如卫青和霍去病用兵如神，也比李广之流好用。刘彻不敢把人往死了用。
赵破奴等人一听驴屎蛋子就认为有匈奴贵族。霍去病确定单于王不敢南下，也不怕前面有埋伏或遇到匈奴主力。如今的匈奴主力只有单于王部。霍去病立刻令将士们扔掉辎重，沿着踪迹急追。
狂追半日，大军看到匈奴帐篷。大大的“霍”字旗迎风飘扬，该部落首领出来投降，无人抵抗。
这种情况下实属领兵之人的功劳。
等着封侯的将士们大失所望，不禁骂骂咧咧。声音传到霍去病耳朵里，霍去病很是不快：“你很希望同袍血染草原？”
这类言语瞬间消失。霍去病缴了他们的刀弓令两千人把人押回去，留下一部分牲畜，他令大军停下休整，又令一些人去捡辎重。端的怕便宜了有可能绕到他们后方的匈奴人。
休整一天一夜，大军带着烤肉继续前行。又清理几个部落，大军班师回朝。没能做到全甲兵而还，霍去病多少有些失望。赵破奴安慰他：“大将军那次是遇到酒蒙子了。如今匈奴穷得快吃不上了，谁还舍得用粮食酿酒。”
有些将士不敢再出口埋怨，但心里还是嫌奋起抵抗的匈奴人太少。如今已有很多匈奴人降汉，军中也有很多匈奴人，就不能再跟最初同匈奴交锋时一样见人就杀。
放弃抵抗者一个不能动。这是霍去病定下的规矩。
三万人出兵塞外，带回来五万之众。刘彻大喜，也不玩了，赶在三伏天回来，设敦煌、张掖郡，令民众自愿搬到两地，其中包括在大汉生活十年以上的匈奴人。
只能在关中租地的贫民都很愿意前往两地，虽然苦，但地多人少，头几年朝廷不收税，头一年还给良种和口粮。
以前贫民不愿迁徙是怕匈奴。关中虽然日子艰辛，可好死不如赖活着。
国库没钱，刘彻下诏明年开春再搬。然而没等开春，东越又出事了。霍去病等人还没歇过乏，刘彻只能令韩说等人领兵再次南下平叛。
西边安定东边乱，刘彻这一年可算过足了瘾。九月东越的事平定，从西南到东南都归朝廷管辖，刘彻不出关就没有危险，他又想出巡。
太子一见老父亲叫他玩儿去，就知道老父亲又要给他找事。太子从早到晚呆在宣室殿，无聊犯困也不出去。
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