“是不是太早了？”曹琴默看着远处的温宜，心像是被人拉扯着一样的难受。安陵容笑着从年世兰手中接过名簿，颇有兴致地翻阅起来，“礼部侍郎次子，年十五，举人中第，嗯，读书好、有文采，年纪也不大。镶红旗骑兵统领长子，年十四，善骑射、好角力，嗯，将来大抵是个威风凛凛的大丈夫。”曹琴默越听越紧张，看向年世兰，“至于吗？温宜还小呢。”年世兰从安陵容手中又将名簿拿了回去，一边翻一边“啧啧”赞叹，笑道：“这可都是京城尚未娶亲、抢手的好儿郎，若咱们温宜不是公主，只怕还没机会挑呢。下手晚了，可就没了。好男儿可不是春日的草，割完一茬还能再长一茬，那都是珠玉，摘一颗少一颗。”曹琴默知道年世兰说得在理，能够有机会做选择，已经是温宜身为公主的侥天之幸了。这世间，大多数女子是没得选的。可就算是有的选，对于温宜而言，仍旧是盲婚哑嫁，是选了一条路，就难以回头。“再等等吧，等温宜可以自己选的时候……”曹琴默攥着手里的绢子，好不容易才将心缓缓松弛下来，只见年世兰看得倒是挺开心，一边看一边点评，仿佛是在给自家胧月挑女婿一般。安陵容伸过手拍了拍曹琴默的手背，似乎是在叫她不要太担心，她们三人都有自己的女儿，总有一天要亲手将女儿送出紫禁城。“姐姐，出了宫，她们便能走上街市，便能结交妯娌朋友，那是比紫禁城更广阔的天地啊。”安陵容的安慰突然让曹琴默释然了些许。外头周宁海突然匆匆跑了进来，对着三位娘娘跪地行礼，“娘娘，宫外传来的消息，苏州织造的孙家因为贿赂逆党而被问罪了。”什么！曹琴默惊得站起来，看向年世兰。苏州织造孙家十几年前和伯父交好，常有来往。当时孙家和曹家是八爷的拥趸，后来曹琴默被先帝爷指给了雍亲王，曹家为免猜忌，才不得不稍稍和孙家疏远。皇上在登基后初次选秀就给了孙家好大一巴掌，责令孙家女眷永不许参加选秀。孙家一直是靠着巴结年大将军的缘故才保着一家子荣华富贵，当时苏州织造进贡的缎子都是直接送进翊坤宫的。这些年，皇上清算八王九王敦亲王的附庸者一直没有停歇。名为清查贪腐、清明吏制，其实更是在对官员进行洗牌，让效忠者代替曾经站错队的人。这才几年的光景，就轮到孙家了。那曹家怎么办？曹琴默急得满头是汗，年世兰脸上却是一种已经麻木的悲伤。“早晚的事，本宫知道，当年依附哥哥的，有一个算一个，皇上都不会放过。这对年家活下来的人，何尝不是一种警告？”
年世兰叹了一口气，撇过脸去，看向富丽堂皇的翊坤宫，仰着头抹去眼角的泪。曹琴默知道，年世兰终究是放不下年大将军的死，皇上这样刨根揪底地清算，仿若在她的伤口上撒盐，一遍遍凌迟般提醒她：兄长拼了性命在战场上厮杀，年家子侄流血受伤，都是不值的。曹琴默实在担心家里，匆匆告别了年世兰，从翊坤宫出来。这些年曹家还算安分，没闹出什么引人瞩目之事，但是现在没犯事儿，不代表皇上不会追究从前犯的事。她将温宜送回永和宫安顿好，立刻前往养心殿求见皇上。养心殿大门紧闭，一派肃杀景象。事关家人，曹琴默往日里再是个淡定的性子，如今也无法冷静了。曹琴默站在殿外候了一会儿，见到安陵容来了，她似乎也很着急的样子。“姐姐，此事还需从长计议，没有确切消息之前，咱们先回去等着吧。”曹琴默回望了一眼养心殿，又看向一脸平静的安陵容，最终还是默默点了点头，“好吧，姐姐是关心则乱了。”两个人一起乘着轿辇回宫，一路上一言不发，到了永和宫，两人进了内室才双双叹息。“妹妹叹什么气？”安陵容想到了前世爹爹贪污被皇上揪住不放之事，就算把爹救了回来，自己失势时也免不了爹爹被问斩的结果。水至清则无鱼，官场之上哪里有清清白白的官员。这后宫里也没有一个好人啊皇上不过是从前愿意装聋作哑，今后不愿意罢了。“姐姐急着去养心殿，是想了解家人的近况，还是想要替家人求情？”曹琴默愣住了。这个情况，与从前年将军远在西北，年世兰接到消息时是一样的。当时她们俩还费尽心机地为年世兰筹谋，宁可让年世兰接受年将军的死，也要保住京中家人。同样的情况，劝旁人冷静，真落到自己身上，便无法淡定了。“姐姐，尽可能地保下年幼的子侄和家中的女眷才是上策啊。我们身处后宫，再如何位高权重，终究无法置喙前朝之事。”曹琴默忍着心头的无奈，眉头紧锁地忍住泪，脑子也清明了一些。伯父勾结八王爷是板上钉钉之事，孙家的事不过是个引子，一旦拿到账册实证，曹家就无法幸免于难。做下的事是抵赖不得的，一朝站错队，弥补却没有那么容易。更何况，曹家五代为官，即便到了这一代无人可用、稍显落魄，但百年来家中还是积攒了不少珍宝和田亩。抄了曹家，皇上的国库亏空便又能稍稍回血了。
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