京城里供达官显贵们热闹的地方多，青楼是一个，朝堂也是一个，这头歌舞升平，那头却是风波诡谲。
今日早朝，皇帝为北蛮屡屡犯境之事大发雷霆，令众臣商讨对策，可众臣商议了一个早上，也没讨论出个结果。
皇帝想打是一回事，有没有人能打又是另一回事，天朝历来崇文抑武，疏于战事，而北蛮自新单于上任之后，军队锐气日盛，因此才有胆子对中原虎视眈眈。
敌方身为游牧民族，擅于骑射突袭，行军打仗居无定所，若要追击，必得深入漠北虎穴，可若是不熟悉敌情地势，谁敢贸然领兵？此战胜算难料，假如死在沙场，还能落得个为国捐躯马革裹尸的美名；若不幸被俘或丢了城池，不仅骂名加身，也许还会累及家人。
这件苦差，非猛将不能为之。
然而一时之间哪里找来一个猛将呢？
文官吵吵嚷嚷，武将缄默不语，皇帝大怒，将众人痛骂一顿，罚了几个主张议和的官员的俸禄，早朝不欢而散。
季延川便是那缄默不语的人中的一员。
出了宫门，他走上御街，恰在御街拐角遇上了一同下朝的礼部侍郎张真，此人与他有点交情，因此便停下闲聊了几句。
“季大人好哇，要往哪里去？”
“张大人多礼，今日下官不当值，回家换身衣裳，喝一壶花酒去。”
“季大人真是好雅兴。”张真叹了口气，左右看看，随即压低了声音问他:“今日之事，延川怎么看？”
季延川微微一笑：“不敢妄自揣测圣意。”
“圣心难测，前些时候殿试遴选，礼部选出的状元早已上呈过目，谁知后面又临时通知换人改诏，好一顿折腾。”张真颇有些抱怨地摇摇头，“此番事关出兵，你身居殿前司，这阵子可得当心些，莫要触了霉头。”
季延川看起来似乎有些触动，冲他抱了抱拳：“多谢张大人提点”
二人又聊了些旁的话题，很快分道扬镳。
季延川虽身居武职，却不是个粗人，相反自小就风流多情得很，有道是当时年少春衫薄，骑马倚斜桥，满楼红袖招。从风尘伎到官家女，他的“红粉知己”十人一排，横竖可以组成个方阵，人数直逼殿前司。
靠祖上荫庇获得官位的公子哥风流成性流连秦楼楚馆，这实在正常不过。但他今日对张真说了谎，他确实要去浣花楼，却不是为了喝花酒。
浣花楼的姑娘们认得他，接待他时态度都比一般客人亲昵。
“季郎可好久没来了～是不是又在哪处寻到了新欢，厌弃了奴家们呐？”
“就是就是～～～该罚！”
“怎么会，我这不是来了嘛。”面对这一声声娇滴滴的“质问”，季延川堆起笑脸，甭管认识不认识的，先摸摸这个小脸，再勾勾那个小手。有活泼胆大的姑娘笑嘻嘻摘了自己的头花往他头上戴，他也不恼，反而顺势扮起了妩媚作态，使一干红袖笑得花枝乱颤。
季延川一面与众伎子调笑，一面往里走，逢场作戏的功夫虽滴水不漏，但未曾停歇的脚步却体现出他此行是醉翁之意不在酒。
季延川很快找了借口从脂粉堆中抽身，熟门熟路往楼中走去，不知何处出现一个奴仆打扮的婆子，领着他上了三楼。
“现在什么时辰？”季延川问那婆子。
“回主子的话，申时了。”婆子低声答道。
季延川的脚步不禁加快了些。
两人到了楼道尽头的房间门口，只见房门虚掩着，屋内传来隐约的金属碰撞之声。
季延川责备地看了那老妇人一眼。
婆子一惊，显然没料到房间里会有人，当即就要跪地请罪。季延川抬手制止，以口型无声命令道：退下。婆子如蒙大赦，躬身后退了几步，快速离去。
季延川仔细听着房内的动静，眼睛看向窗棂，果不其然，那儿插着一朵细小的梨花。他走近，将梨花摘下，伸手在底部窗框一抹，食指与中指便沾上了些许白色粉末——这是他着人安排在这屋子四周，用来检测探子行踪的东西。
这儿已经不再安全了。
季延川透过窗棂的薄纸看向房内那个朦胧的人影，剑眉阴沉，眼底泛起一片冰冷。
他手指捏紧了随身的暗器。
若是探子，此人今日非死不可，若是寻常嫖客，他定要将这人扒光了扔大街上！
进门之前，季延川是这样想的。
然而进门之后，在看到那人的那一刻，他轻笑了一下。
他见过这人一面，在琼林宴上——那样一张脸以及周身气度，让人想忘记都难。
季延川眯起眼睛，慢慢走向赵楦。
屋内正解着九连环的赵楦闻声抬头，见进来个男人，惊愕不已。
大约一个时辰前，赵楦随着那名唤摘星的姑娘到了这间房里。
才坐下，对方便说有东西忘取，让他稍等片刻，而后就此离去。
赵楦本想躺到床上休息，又
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