韩明铮再度开口，话语清冷，“河西十一州民户百万，人数与长安相近，却有四千里之广。昔年蕃人肆虐，我外祖避之而去，待蕃人又侵盐州，全族终是难逃屠戮，当我有幸蒙韩家所养，就知外祖错在何处。他以为退一步得喘息，易一城得安宁，却不知蛮敌永不满足，侵掠永无宁日，不想沦为羔羊，就必须有人奋起捍守，将刀刃抵在恶兽的咽喉。”
沈铭肃然起敬，不禁为之动容，“但你毕竟是女子，守土应当是男儿之责。”
韩明铮轻浅一哂，“长安酒楼夸的是运筹帷幄，决胜千里，赞的是谈笑破敌，胡虏烟灭，然而一切都来自浴血的拼杀。我不会忘记外祖一族之惨，也知父兄怎样竭力捍卫，亲见多少好男儿埋骨荒野。我苦练多年得以与之并肩，只愿同守河西，同生共死，怎会为情爱远嫁长安，做一个安逸荣华的命妇。”
眼前的伊人神光艳烈，风姿夺魄，当真如一只华美无伦的赤凰，翱翔于西北的苍穹。相较之下，即使是世人艳羡的相府后宅，也显得何其狭小，怎容得下这一双垂天巨翼。
沈铭真正心折，头一次对女子生出惭意，叹息道，“是我低看了，韩小姐心志高洁，非常人所能及。”
夜夜心
◎我竟忘了，你惯会利用女人心软！◎
等侍奴发现孙珪的横死，已经是一个时辰之后，尸身都凉透了。
孙珪身为武官，又是内枢密使的干儿子，意外在良夜遭人刺死，当即就报了官，连京兆尹都赶来查问，一群纨绔浪的浪，醉的醉，给药力折腾得浑不知事，答得颠三倒四，好歹问出了罪嫌，差役立即去蒋家捉拿。
众纨绔也受了不小的惊吓，各作鸟兽散了。
陆九郎最后一个晃出来，一副眼皮都睁不开的倦样，慢悠悠沿着花廊穿行，庭园灯笼暗淡，树影绰绰，前头来了一个奴仆，二人错身之际，蓦然一刀扎来。
陆九郎闪电般扣住敌腕，当场拗折对方的臂骨，夺刀捂嘴一刺，绞得那人内腑俱碎，无声的软倒下去。
陆九郎将沾到的血在尸身擦净，若无其事的晃到园外，正要唤仆役牵马，忽见一驾空车驶来，一眼认出是韩家的，身形刹时一顿。
韩明铮平时骑乘出行，今夜给沈铭的车接来，既然说清，不好再劳烦，正好韩昭文不归，就召唤了候在殿外的马车，沈铭也极有风度，并不勉强佳人，将她送上车，两下道别散了。
韩明铮浅饮了几杯，在车内也有三分倦意，正倚靠着休歇，马车从暗巷转入主街，她忽的张眸一凌，同一瞬车帘一掀，扑进来一个男人。
韩明铮身形侧避，一击将对方摔按下去。
车内一声沉响，前头的车夫与亲卫惊得勒马，正要察看，车内传出韩明铮的声音，“无事，继续前行。”
车夫鞭子一挥，马儿踢踏而奔，时至深夜，主街依然热闹，商贩的兜喊，百戏的吆喝，行人笑语纷杂，车内却异常安静。
车行辘辘，车帘摇颤，泻入的微光映着车内的人。
陆九郎安份的躺着，喉咙给韩明铮掐着，毫无挣扎的意愿，一声不响的望着她。
韩明铮制住来人，赫然是陆九郎，当即蹿起了火，方要斥骂，忽觉指下烫热非常，又见他气息浊重，肌肤红赤，身上似有血腥气，情形显然不对。
她松开手，按下火气低了声音，“怎么回事？”
陆九郎爬起来，倚着车壁默然不语，从帘缝窥了一眼车后。
韩明铮见他如此情态，蹙起了眉，“又有人要杀你？”
陆九郎还是没答，抬手扯了扯衣襟，仿佛在忍耐什么，身子犹如火炉，烘得厢内都热起来。
韩明铮也懒得再问，不外是些暗里勾当，反正宅邸相邻，载回去扔在门口就是。
她不再言语，陆九郎反而盯住她，一双眼眸幽亮，似放浪又似渴望，侵袭的气息太强，她垂眸只当不知，浑身都不自在。
陆九郎似更难受了，渐渐倚坐不住，开始东倒西歪。轻车内里狭窄，韩明铮不能让他倒在身上，只得扶住，烫热得令她心惊，不禁问道，“你到底服了什么？”
陆九郎的头垂在她耳畔，喃喃的答了，“红丸，不碍事，等药力散去就好。”
他的吐息极热，声音低哑，激得她耳畔发痒，韩明铮感觉对方确实无力，将他按躺下来，免了相触的尴尬，话语带上微责，“听说不是好物，你都清楚不能让司湛碰，自己却无所谓？”
陆九郎贴在她的膝畔，答非所问，“你来长安太早了，不是时候。”
他的话语含糊，韩明铮还是听清了，淡道，“我原本也不想来。”
陆九郎似在自言自语，指尖纠着她的衣摆，“该来得晚些，等我成了当朝一品，万人之上——”
这等幼稚的狂言，韩明铮听得好笑，又给触碰惹得心烦，扯回衣摆微讽，“正好见证陆将军如何风光？给你羞辱一场，悔不当初？”
陆九郎静默一阵，低道，“到那时，我向韩家求娶——你会不会应？”
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