陆九郎一抛玉箸，嘲讽分明，“满座贵人，他独侍奉将军，难道是夫人特意作此安排？”
安夫人其实也是试探，毕竟韩七小姐尚在闺中，哪敢随意送男宠，没料到陆九郎一言挑破，难免落了尴尬，强笑道，“怎么可能，陆公子说笑了。”
陆九郎竟是不依不饶，“夫人从来不拘一格，只要别弄什么送宠奴的把戏，就当我说笑了。”
这人一朝得势如此无礼，安夫人恼得面色微沉，当宴又不好发作。
檀奴知惹了祸，垂头退了下去。
场面僵滞，安瑛的面颊涨得通红，心却似通透起来，“陆公子这样在意，难道是喜欢韩七小姐？”
她不敢看陆九郎，声音也轻，只有邻近的韩明铮听见。
韩明铮一愕，随即失笑，“哪有此事，他一向爱乱说话，怪我管束不严。”
韩明铮虽与安瑛同归，因伤多在昏睡，从未与之接触，如今仔细打量，见她容貌可爱，娇柔纯真，无怪当年给陆九郎所骗。
安瑛见她目光温和，忽然有了勇气，问出长久的疑惑，“韩七小姐为何能对战场毫无恐惧，难道天生就勇猛无畏？”
韩明铮微讶，随意道，“什么天生勇猛，是人谁无恐惧，我只是不愿逃避战斗。”
安瑛听得怔住。
韩明铮知她不懂，“万事皆有难处，令堂行商也少不了麻烦，还不是一样经营？一事避，事事避，到头来一无所成，倒不如坦然迎战。”
安瑛心头大震，一时无言。
陆九郎已经搅了气氛，韩明铮也无意再留，向安夫人辞了宴，带着人走了。
直到二人策马奔远，韩明铮才道，“安夫人不是送了你宅子？也不留些颜面，言语太过了。”
陆九郎不以为然，“那是我救人应得的，当年的事我可没忘，没骂上脸就不错了。”
韩明铮也习惯了，“你就是心眼太小，口舌刁钻，得罪从无忌惮。”
陆九郎的眼尾藏着冷光，“贵人才讲风仪，我懒得来这一套，不说得刻薄些，难道让你糊里糊涂收个男宠回去？”
韩明铮并没放心上，“一句客气罢了，哪会如此。”
陆九郎嗤笑，“那檀奴受过调训，惯于佞媚的样儿，你不是瞧他好几眼，就没看出来？”
韩明铮经他一提，回想后才恍然，“难怪他与你从前的情态有些像，原来是因为这个。”
陆九郎听得不快，“笑话！我怎么可能像他？”
韩明铮不在意的一笑，“也对，你胆子更大，性子又野，什么人都敢惹，自然不同。”
陆九郎不知想了什么，闷着气不再言语。
韩明铮在军中从不饮酒，年节才随着家人喝几杯，向来酒量极浅，奔了一会醉意上涌，觉出饿来，从鞍袋摸出一块馕饼。
陆九郎终于开口，“干饼子有什么嚼头，我寻个地方将雉鸡烤了，你先歇一歇。”
韩明铮确实有些晕倦，侧颜一笑，双颊醉红，“好。”
二人奔到一处河滩，陆九郎自行忙碌，韩明铮倚着一块大石睡了。
她醉后睡得沉，隐隐有东西在唇颊触碰，想驱赶又迷糊过去，等醒来已是日昳，身子也歪了，居然倒在一旁的陆九郎怀里。
她骇然一惊，立时起身，幸好陆九郎也睡着了，避免了尴尬，大概是多日习练熟稔之极，连这样近的接触也未激起防备。
火堆余烬未熄，热气袅袅，串烤的稚鸡黄亮诱人，散出了香气。
韩明铮紊乱一瞬，定了定神，上前翻动烤枝。
后方的青年倚着大石，静睨她的背影，舌尖轻舔漂亮的唇峰。
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韩明铮伤势既愈，没几日就归营了。
天空彩云如絮，和风明媚，全军对赤凰的欢呼热烈如火，沸燃了整个大营。
赤火军虽然补了两万新兵，提拔了一大批新将领，战力远不及全盛之时，韩明铮接掌营务后远比过去忙碌。
陆九郎当然也不会空闲，他担下了整训新兵的要务，如今在军中有了威望，加上史勇、伍摧等伙伴的辅助，用上当年吃灰熬练的经验，夜里商量计划，白天一通折腾，看着一批新兵成效渐显，得到了极大的乐趣。
入夏练兵初成，他带领千人远行游击，扫荡蕃人的部落，奔掠于浩翰天地，千里闪击，策马纵横，真正感受到男儿的快意。
陆九郎的手段比韩明铮更狡侩，也更狠绝。他会让士兵顶着烈日在荒滩埋伏一整日，骗过斥候，直到蕃军移防的队伍经过；也会将腐畜抛入河流，引发下游营地的泻疫，之后再攻入冲杀。他的胆子越来越大，如一头猛兽泼狠的肆虐，渐渐名声在蕃地传开，都知道河西出了一匹恶狼。
几个月的游击结束，他带着满载战利品的队伍归营。
将台上的韩明铮素颜负手，明姿英飒，身形亭亭。
陆九郎遥遥望着，忽然撮唇
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