“这位是林夙林先生，这位是张临渊张太医。”裴一鸣为二人介绍。林夙微微颔首：“张太医。”张临渊回礼：“林先生。”林夙进来，身上带着些许冬夜的寒意，裴一鸣左右看看，谨慎道：“这么晚了，林先生找将军么？”“不，我来看江公子。”裴一鸣更警惕：“看江公子？”许是谢烬对林夙不够信任，手下这些人也都留着心眼，不敢完全相信林夙。林夙面不改色，淡然一笑：“裴副将放心，我不靠近。”他这样坦然，裴一鸣反倒不好意思起来：“不，末将不是那个意思，只是将军不在，故而，故而……还望林先生见谅。”林夙笑笑：“无妨。”裴一鸣默默后退一步，为林夙让开道。林夙推着轮椅到床边，隔着不远不近的距离，静静看着床上的江悬。他的面容隐藏在面具之后，目光晦暗不明，此前提起江悬，他大多时候是冷淡的，此时却好像有什么难以言说的东西萦绕在他周身，不锋利也不危险，反而平静甚至怅然。裴一鸣没来由的放下戒备，主动说：“江公子还在昏迷，暂时没有性命之忧，林先生放心。”——至于为什么让林夙放心，裴一鸣自己也不知道。林夙点点头，又像对裴一鸣说又像自言自语：“没事就好。”房里再次陷入沉默，裴一鸣低头，偶然看见林夙藏在衣袖下的手缓缓攥紧，似乎是一种紧张不安的表现。可他在紧张什么？裴一鸣悄悄抬眼，林夙对他的目光毫无察觉，仍旧一眨不眨地看着江悬。不知过了多久，林夙终于低声开口：“江公子……这些年，新伤旧疾不断，有劳张太医费心了。”张临渊颔首：“在下分内之事，林先生言重。”林夙似乎想对张临渊露出一个客气的微笑，却笑得不太自然，好在张临渊并不敏锐，只当林夙是江悬旧友，没有多问。裴一鸣默默收回目光，心底升起疑惑。另一边，谢烬带玉婵从小门绕进后宫，七拐八拐，找到映雪宫侧门。玉婵好奇问道：“谢将军对后宫如此熟悉，之前来过许多次么？”谢烬没好意思告诉玉婵他第一次来找江悬时在后宫摸了一个多时辰，把周围大大小小的路认了个遍，后来几次溜门撬锁，更是一次比一次驾轻就熟。他低头摸摸鼻尖，道：“你进去拿药，我在外面等你。”玉婵不做多想：“是。”
夜色深重，一进冬月，天骤然冷了下来，后院那处温泉汩汩冒着热气，寒夜中很是诱人。谢烬左右无事，走过去蹲在泉边，不由得想起那夜偷看江悬沐浴，又想起若是以后离开京城回到漠北，恐怕没有温泉给阿雪用了。——宫里这处温泉瞧着也不像天然开凿的，缘何能一直有热水呢……谢烬想着，站起来绕着温泉仔细查看，边看边在石壁上拍拍打打，琢磨如何能给江悬造一处差不多的。走到一块凸起石壁前，谢烬顺手敲了敲，敲完蓦地一滞，觉手边这块石头好像跟别的不太一样。出于一种与生俱来的敏锐直觉，谢烬把手放在那块石头上，握紧，慢慢按下去。轰，一声沉闷的响动，庭院地面中央两块巨大砖石缓缓向两边打开，露出一处形似地宫的入口。谢烬下意识抽出长刀，顿了顿，缓缓靠近。阶梯两旁有壁灯延伸到深处，烛火在夜风中微微晃动，除此之外，感知不到任何危险的气息。谢烬随手捡了块石头扔下去，没有异常。江悬的寝宫，想来不会有什么要命的机关，谢烬试探着往下走了几步，果真一切如常。他松口气，横刀护在身前，沿着石阶向下，转过一处拐角，眼前出现一扇铁栅门，门后是一间用以行刑的牢房。原来不是地宫，是地牢。谢烬放下刀，接着反应过来什么，身子猝然僵住。——这是用来关押江悬的地牢。无数刑具呈现在眼前。长短粗细不一的鞭子、绳索、铁链、镣铐……还有一张冷冰冰的床，以及墙边木架上种种不堪入目的东西。每一样都曾经用在江悬身上。谢烬看清那些东西，身体不受控制地微微颤抖，甚至差点拿不稳刀。他慢慢抬腿，脚底仿佛有千斤重，艰难迈过那道不足三寸高的门槛。暗室依旧阴森冰冷，所有物件纤尘不染、锃亮如新，仿佛随时准备供人使用。谢烬走到床边，脚步顿住。床面是一整块光滑剔透的白玉，冰凉如雪。再一低头，床边立着一张案几，放着一排尺寸不一的碧玉柱体。眼前仿佛出现一幅画面，江悬躺在这张床上，双手被吊起，一双空洞的眼睛望着屋顶，眼中没有屈辱和愤恨，只有深深的麻木和绝望。谢烬握紧拳头，闭眼深吸一口气。难怪最后那次，江悬那样排斥他靠近。谢烬想过江悬身上的鞭伤从何而来，却没想过萧承邺禽兽至此，竟用如此肮脏的手段折磨江悬。江悬说，——“那些事，就算日后将他挫骨扬灰，也必当如附骨之疽折磨我一生。”难怪。夜深了，玉婵将宫里的珍贵药材全都拿出来，装进背篓背在身上，临走前想起江悬养的花，又将窗檐下那两盆兰草包好，一手抱一盆，原路返回去找谢烬。
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