张太医闭了闭眼，磕头：“是。”“都滚下去。”“是。”张太医和宫人全都退下，寝殿里只剩萧承邺和躺在床上昏迷不醒的江悬。萧承邺走到床前，垂眸看了一会儿，弯腰面无表情地掐住江悬脖颈，五指一点点收紧。昏睡中的江悬皱紧眉头，五官因为痛苦而逐渐扭曲，直至眼角溢出泪水，眼皮下的瞳仁在濒死边缘微微抽搐。萧承邺倏地松手。江悬胸膛剧烈起伏，泪水簌簌落下，尽管如此，还是没有醒。“江问雪。”萧承邺低声问，“是什么让你突然不想活了？”“你以为死了就能解脱么，你的尸体要为朕陪葬，你的魂魄朕有的是法子困在映雪宫，你去哪求你的自在？”“更何况你别忘了，你在世上并非茕茕孑立，江家还有些老弱病残，玄鹰军也有旧部残留，你敢死，朕要他们全都给你陪葬！”萧承邺的面容已然有几分扭曲，江悬却仍旧沉默。说到底，他若是真的在意这些，早就在萧承邺将他关进映雪宫的第一天就一头撞死，省得自己为他们带去麻烦。萧承邺握紧拳头，骨头攥出咔嚓声。半晌，他想起昨日上朝见到的谢烬，低声问：“你还记得谢岐川么，你想不想再见一见他？”——这个世上，除开江悬已故的亲人，萧承邺所能想到的人里，只有这位儿时玩伴也许会让江悬有些许在意。“朕答应你，你醒来，秋猎时朕允许你见他。”江悬指尖微微动了动。萧承邺目光下落，先是不易觉察地舒展了眉头，接着想到什么，目光愈阴冷。“你想见他？”然而这次江悬没有任何反应，仿佛刚才只是萧承邺的错觉。萧承邺闭了闭眼，深吸一口气，缓缓松开自己的拳头。江悬仍旧死气沉沉地躺在那里，萧承邺抬手抚摸他的脸，拇指触碰到他苍白的唇瓣，像抚摸一朵即将凋零的花。想起张太医说的那四个字，“行将枯朽”。萧承邺终于生出“他快要死了”的实感。他是会死的。江悬会死。萧承邺心口一窒，倏地收回手。“何瑞。”何瑞从门外进来：“奴才在。”“你在这里守着，他醒来告诉朕。”“是。”萧承邺拂袖而去，面上没有一丝波澜。只有何瑞眼尖看见，他离开时的脚步比平日要匆忙许多。
房门关上，寝殿安静下来。江悬刚才被萧承邺掐过脖子，颈上的指痕清晰可见，脸颊也有泪水，一道道蜿蜒，看着有些狼狈。何瑞走上前，跪下来掏出手帕，一点点为江悬擦掉泪水，让那张脸重新变得干净漂亮。漂亮是漂亮，却没了生气。何瑞收起手帕，慢慢站起身，静静看了江悬很久，问：“您真要这么走了么？”床上的人没有回答萧承邺，自也不会回答他。“再留下看看吧。”何瑞淡笑，笑容轻而苦，“留下看看……”哐当。兵刃碰撞，谢烬手里的刀断成两截。瞿老将军想见识谢烬刀法，便叫了几个年轻军官和他比试，没想到军营里的兵器这么不抗造，还没过几招便劈断了一把。金属的余震让谢烬的掌心微微麻，他愣了一下，心底莫名升起一阵不安。“年轻人果然有劲儿。”瞿老将军笑着缓和气氛，“不如今日就到这里，我看谢将军也累了，大家歇息歇息。”谢烬回神，心不在焉地一抱拳：“见笑。”他把断刀递给一旁的士兵，无意间转头，望见远处巍峨的宫殿。红墙金顶在阳光下肃穆辉煌，谢烬看着，眼底闪过一丝厌恶。又想起江悬，心里那股不安愈强烈。谢烬思索片刻，对瞿老将军说：“想起府中还有些急事，在下恐怕要先走一步。”瞿老将军知道他一向来去自由，便没有挽留：“好好，你去忙，咱们明日见。”“明日见。告辞。”离开军营，谢烬马不停蹄赶往秦王府。萧长勖正在书房写字，谢烬推门进来，他放下笔问：“岐川？何事这么匆忙？”谢烬开门见山：“今日宫里有消息么？”“宫里？”萧长勖不明就里，“没有。怎么了吗？”“……没怎么。”谢烬昨晚偷偷去看江悬，萧长勖并不知情。萧长勖想了想，说：“不过，今日下朝皇兄走得匆忙，看他脸色，似乎有什么要紧事。”“要紧事……”谢烬无端有种预感，萧承邺是去看江悬。江悬昨晚高热不退，睡着后，谢烬用凉水浸湿帕子帮他敷了好一会儿，到最后不得已才离开。离开前谢烬故意弄出响动惊醒宫女，走的时候还在担心宫女能不能及时把太医找来。“阿雪病了。病得很重。”谢烬低下头说，“我要把他带出来。”萧长勖脱口而出：“不可。”“为何不可？”再抬起头，谢烬眼中已然有了几分阴沉，“你没有看见他的样子，他已经……总之一切后果我自己承担，绝不会牵连任何人。”“你说不牵连就能不牵连么？岐川，你已经不是七年前的谢岐川了。你是漠北三十万大军统帅，你的一举一动牵动整个大梁，你如何还能这样随心所欲？”
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