这隻小兔子的秘密了。
“老头子除了给你留下这个项链还有什么东西吧？”
萧赫风所说的老头子叫萨尔都安拉，是位大食商人。他十分精通火器，武帝起兵天下大乱时，曾私造军火卖给群雄割据的各地武装力量，很是发了笔横财。
后来武帝夺了天下，开始控制打压一些异族。萨尔都这样的人自然遭到武帝的严防，怕他与蒙兀残军勾结，所以把他抓了起来，没收了在中原的产业。
后来不知道他用什么办法逃走了，有人说他已经死了，也有人说他逃回黑衣大食了……
当十二岁的萧赫风第一次在父亲的囚营中见到萨尔都时，他正在打磨一条绿松石链子。
他抬起头看到萧赫风跟他一样的蓝眼睛，不由得微笑起来。
萧赫风问：“你犯了什么罪？”
“因为卖火铳赚钱太多进来的。”
“你会造火铳？”萧赫风漂亮的眼睛兴奋的望着他。
萨尔都耸耸肩：“是啊，该教军器局的东西都教给他们了，他们学会造火铳，所以我就到这来了。”
萧赫风：“……”
打那以后，萧赫风经常偷偷溜到囚营去看萨尔都。不得不说萨尔都是手巧的匠人，经常帮萧赫风设计一些精妙的机关和武器，他书房那个地下室的机关就是萨尔都帮他设计的。
萨尔都对他说：“其实给军器局那些家伙们的火铳造法不过是最简单的，我曾经见过欧洲人的火器，叫佛朗机，威力巨大。所以我根据他们的火器设计了很多不同样式的火器、火炮，杀伤力十分强悍！只可惜没有机会试造就被抓起来了。不过那份底稿被我藏在一个安全的地方了……”
萧赫风明白，如果谁得到了那份设计稿，能造出强大的武器，那谁就能在战争中占尽先机！
他问：“萨大叔，你想要什么？”
“我的孩子，人老了就会常常思念家乡。我隻想望着家乡的圆月，坐在沙漠的棕榈树下喝甜酒。”
“你的愿望会实现的！”萧赫风说。
不过他记得最后一次见这个老人时，是把他送出京时。在郊外漆黑的森林中，他把一份泛黄破烂的纸卷交给萧赫风。
萧赫风面色沉郁地抱了抱老人消瘦的肩，说：“萨大叔，以后没机会再见了，路上千万小心！”
萨尔都却微笑着衝他眨眨眼，就像初次见他一样，蓝色的眼中充满了睿智和狡黠。
他说：“知道我的名字为什么叫萨尔都安拉？是真主赐福的意思，所以你放心，我绝对不会有事的，等到我在家乡喝甜酒时，我也会想念你的，我的孩子！”
等萨尔都走后，萧赫风回到他的密室中翻看手卷，却在最后一页看到几行歪歪扭扭的汉字：
我亲爱的孩子
这是手卷的上半部分。如果有人戴着我的绿松石项链来找你，希望你能帮助他，因为想找到下半部分就靠他了！
愿真主永远保佑你！
老朋友萨尔都安拉敬上。
这几年萧赫风一直在他的地下密室中研究萨尔都写的手卷，这就是他为何要买下一处地理位置偏僻的外书房的原因。
为了掩盖试验火器的噪音，他特意把猎犬、海东青还有马房都般到书房院中。整夜在地下室研究萨尔都的手卷，关于火药的配比、提纯硝磺的工艺，冶炼造铳钢材的选择……
为了能试验造出一隻萨尔都设计的大口径火铳，萧赫风甚至打着出京游玩的名义到宛平县寻找铁匠按着萨尔都所写的炒炼法造出精钢毛坯，然后他自已在地下室打造出火铳的形状。
有时候铳筒的大小薄厚不均匀，经常试射时会发生爆膛，炸得他一脸黑，手也伤痕累累。不过艰苦的付出总是有回报的，他多次试验终于造出性能、火力、射程都高于当今军器局所造的火铳。
(本章完)
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