“我说你是个狼心狗肺的东西，你该下地狱去！”阿清骤然暴起，攥了匕首便朝我扎来。他是个粗使小厮，不通拳脚，只是力气稍大了一些，那匕首连我的衣角都没碰到，就被泠鸢用鞭子抽到了一边。雪蛟跑过来，一脚踹在阿清的肚子上，将人踹飞出去，又拔了刀要去砍，被我拦了下来。我缓步走到倒地不起的阿清身前，用鞋面踩住他的手，居高临下地问：“本尊待你不薄，也不想为难你，你何苦自寻死路。”话音落下，阿清就想像是被点着了的炮仗，整个人都如疯魔了一般。他恶狠狠地瞪我，双眼外凸，目眦欲裂，再不见当初的和善憨厚：“老爷待你也是不薄，你不还是杀了他！”“你这个黑心肝的东西！毕生都不配得到真心！”“最该死的是你才对！”他扯着嗓子大吼，我皆听在耳中，心里没什么波澜，也懒得去说什么。他是个只知道老黄牛几文的平头百姓，我与谢镇山之间的诸多仇许多怨，同他讲了也是对牛弹琴。所以我不想多费口舌，转身迈开步子，小腿处忽然传来一阵剧痛。我低头，发现阿清不知从何处又摸出来一把刀，在我腿上开了道口子。不深，但温热的血流进靴子里，那粘腻的感觉让我觉得有些恶心。我蹙起眉，只觉得费解。明明我都放了他一条生路了，为何还要来触我的霉头？我沉思着，忽被一声尖锐的响身后打断了思绪。我下意识抬头，便见天幕上炸开的一道不甚明显的艳色，看位置，是在城北放的。红色的，凤鸣声的响箭。是我幻胥宫独有的。我蹙起眉，偏过头问：“钦北来了？”泠鸢摇了摇头：“属下不知。”我又问：“方止行的秘宅是不是就在城北？”“不错。”闻言，我忽有些心慌。因为我曾给过言月几支响箭，他也是随身带着的。我欲带着他们往城北去，却又怕九阙经不起这一路耽搁。思来想去之下，我决定只身前往。“泠鸢，你们带着九阙去找医官，本尊前去城北寻人。”“那这阿清呢？”“随你们处置。”“那谢府……”“一把火烧了干净。”我回眸望一眼府门上那偌大的牌匾，有些怅然道，“好的坏的，就都叫它散在火里吧。”泠鸢点了点头，轻声应下。雪蛟看出了我情绪不高，只是他嘴巴笨，想了半晌，也只吐出了声干巴巴的万事小心。“该小心的另有其人才是。”今日若再叫方止行逃了，我玄之便枉为人兄，枉为人子。
道是天凉好个秋凤阳乱了。一场大火在谢府燃起，守城军列队赶往谢府，声势之浩大，吓得长街上的行人四散而逃。而引起了这一场骚乱的我，已骑着高头大马到了城北。我不知言月说的那座宅子在哪儿，但我还记得那支响箭是在何处放的，所以我找到了地方。那是座四进的院子，修葺得恢宏漂亮，光是门上烫金描花的牌匾都透着一股子财大气粗的味道。我好像来过这里……我盯着那牌匾瞧了两眼，终于想明白了这股熟悉感从何而来。——顾良舟当初诓骗我是蔺家遗孤时，就是在这里。原来从那时起，方止行就有了要对付我的心思。真是思虑周全啊。我轻嗤一声，翻身下马，不甚光明磊落地翻墙进院。偌大的院子里一个人都没有，空气中却弥漫着一股血腥气。淡淡的，藏着杀机，却叫我兴奋。我掩在袖下的手暗自捏紧了铁扇，绕过假山，缓步往厅屋走。越走，血腥味儿就越浓，还有窸窸窣窣的声响。像是人被堵住嘴，而发出的含糊不清的呜咽。我未进前厅，只自廊下绕到窗边，将那窗纸抠破了一点，眯起眼往里看。其中的确有人。只不过不是言月，而是钦北。这厮衣衫上有些血，不过身上没伤，看着像是在哪儿沾染上的。他被五花大绑在椅子上，嘴巴被一大团白布塞得严严实实的，发不出声，只能跟什么似的哼哼着。瞧见了我，他便哼唧得更厉害了。我轻挑起窗扇，往门边指了指。钦北朝门边看去，随后摇起了头，示意我没有别人在。我点了点头，从窗户跳进去，用扇刃给钦北松了绑。“你怎么会在此？”我低声问。钦北捂嘴狠狠咳了几声，才沙哑着嗓子说：“属下送完了信，回程时遇到了一伙人，将属下引至凤阳。”“后来属下瞧见了傀九放的响箭，这才过来的。”果真是他。这厮真是半点都不叫我省心。我吐出口浊气，又问：“言月呢，现在何处？”“言月？”“就是傀九。”钦北抿了抿唇，说：“方才见时，他被两个人带到后宅去疗伤了，不知现下还是否在那儿。”我皱了皱眉：“两个人？你可知是谁？”
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