帝见刘昀势大而猜忌良将？”
他一连三问，声调越来?越高，叶亭宴听在耳中，忽地心口窒痛——他突然想明白了为何昨日宋澜说“不止是太师之过，更是皇家之过”。
“总要牺牲的，既事已如此，何必挣扎。”
见他不语，玉秋实便掀起眼帘，看了他一眼：“三公子，你可解惑了？”
叶亭宴忽然问：“你什么都没做么？刘昀后来?调回汴都，醉酒后落入汴河而死?——这是你的弥补，你怎么不提？”
玉秋实淡然答道：“甚么弥补，此人该杀而已，我从?不邀功。”
叶亭宴沉默下来?，良久之后，方问出一句：“先帝……知不知?道?此事？”
玉秋实一怔，从?喉咙中拖出长长的一声笑：“先帝——”
“当年军报传回，刘昀将长公子叛国的证据一并呈递、清清楚楚，纵是如此，先帝仍旧不愿相信。他思索之后，在御花园中佯打太子，放任父子争执传得沸沸扬扬，才好歹为你们叶家脱了罪。如若不然，你在烙印之后便该同?死?，哪里能活到今日？先帝何其仁善！若叫他彻底知?晓，又是呕心沥血、一番纠结，所以我根本没有告诉他，死?无对证的事情，何必给活人添烦恼？”
叶亭宴惨白着脸，松了一口气。
玉秋实没有注意到他细微的动作：“我知?道?你想听这个，在汴河水上?亭，你说起旧事，不就是在试探我知?道?多少么？今日我告诉了你，还要劝你一句，三公?子，今日听过之后，你也将此事囫囵咽下去罢。今上?不是先帝，无暇关心昔年旧事，你若因此事对朝廷不满，干脆趁早辞官远去，以免不得好死?。我在点红台上?一番刁难，就是要叫你知难而退——莫将自己?逼入穷巷，再悔之晚矣啊。”
冰凉的酒液流过喉咙，带来?一阵辛辣的刺痛，叶亭宴放下手中的酒盏，似乎听见虚空中传来了一个年轻的声音。
“蒙恩所救……我当为殿下效死?。”
“殿下，我别?无所愿……有朝一日若能尽晓我叶家当年冤屈，虽死?无憾。”
“快走，快走罢，殿下……你我君臣，来?生再见！”
那声音一句句在他耳边响起，纷乱不堪。
最终他于一片嘈杂之中，听见了“当当”两声钝响。
玉秋实以手指沾酒，弹了两下金铜所制的酒盏，碎液四溅。
“你我事毕，言语良久，就当是谢你这一壶酒罢……月未西沉，该是我的好时候了。”
“人生何短，弹指，一挥间。世人爱我、恨我、怨我、谤我，有何可惧？我不须世人知?我，只恨身入歧路，事业未竟、无缘得见，春华已过、秋实未结，呜呼，痛哉！”
月上?中天，他伸手握住那柄短刀，有风骤起。
叶亭宴坐在原处，漠然问道：“你可曾有悔？”
“怎地你也有此问？”玉秋实仰头望天，原本迷茫的眼神逐渐锐利起来?，“自被先帝擢拔，二十三年，我岂能无过？可回头去想，若从?头择选，我仍会?重履此路，故有过、无悔！”
叶亭宴冷笑着赞了一句：“好气魄。”
今夜无云，一轮冷幽幽的月，玉秋实痴痴瞧着，眼中似有泪光闪过：“我一生手不沾血，可已杀人无数，今日有月送我，实是上?天有情，上?天哪，有情易苍老啊！大块载形，劳生、佚老，息我，以死?，善吾生、善吾死！[1]”
他横刀自刎，重重跌落在地。
叶亭宴在原处坐了许久，才敛裳起身，冲他的尸身叩了一个首。
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