时间真快，昨天她还绿鬓朱颜，是未出阁的姑娘，是父母掌心里的宝贝，今天便黯然无光，独守空阁，身边空空荡荡。
当初第一个孩子因病早亡，她便察觉冯老爷对自己的态度有了变化，那变化是一根小刺，扎在她肉里，总会在她以为遗忘的时候帮她记起。可他分明也是大哥儿的父亲，为何他便可以高高在上地将这一切责任都归罪给她。
这么多年，董夫人也将这难题剥解开了，因为老爷是男人，男人是家法，这便是原因。
这边愁云惨淡，那边冯俊成若无其事回到凤来阁，见到王斑焦急候在院外，正探头探脑地朝自己张望。
“怎么了这是？”
王斑压低声量，“少爷，你听我说，适才我道酒铺去望赵大嫂，看到赵琪一脖子红痕，正管大嫂要钱。您先别黑脸，没说完呢，我一问才知道……”
二人附耳说了一阵，冯俊成的脸孔也越听越黑。赵琪竟然变本加厉，不光嗜赌，还狎妓，大过年便拿青娥卖酒赚来的钱宿在行院。
他知道这会儿青娥一定独自在铺里，却不急着见她，反而派了人到河边去，打探赵琪这几天的动向。
一查才知道他今次回家拿钱是为着偿还一笔赌债，赵琪虽然嗜好赌钱，却鲜少欠下外债，这次不知受什么刺激，赌输了也不回家，迳直跟那河边盘踞的帮派借了二十两，等还债时，一跃变成四十两。
赵琪想跟人掰扯，又势单力薄，只得吃了这亏。可他回家拿的钱也不够还的，因此眼下还欠着二十五两。
冯俊成得知此事，第一个念头是让王斑拿钱替赵琪还账，担心他掏空青娥来之不易的家底。第二个念头虽说转瞬即逝，但着实叫他心生错愕，继而对自己有所改观——
他想拿一笔钱换赵琪休妻。
这念头也算一颗种子，就此种下，或许会在哪个潮湿天里萌动抽芽。
转眼来到上元这日。
天上火树银花，击碎月亮般的热闹，地上社火花灯，艺人头戴傩面，甩开膀子，脚踩高翘挥舞手中火把彩绸，顶天立地高歌舞蹈，姿态有似天神下凡，浩荡游街。
青娥有意和赵琪冷战，便于今日出门私会小少爷。
赵琪果真没有回来，她早早关门，在屋里挑挑拣拣，换了身绫罗的衣裳，又特意穿海棠红的裙，打扮得像个未出阁的姑娘家。
话又说回来，她本就是姑娘家。
青娥拆了妇人髻，全然将那些杂七杂八的身份抛诸脑后。今晚上，她只是她自己。
走上街，傩戏《仙姑送子》演得正酣，所到之处人声鼎沸，肩擦着肩。
青娥混迹人潮，有些做贼心虚，遂背转身去，不看街上热闹，转而在傩面具小摊上挑拣起来。
“小娘子看这个喜不喜欢，画的是龙女，龙王的第七个女儿。”小贩拿起一只面具，递到青娥手中。
青娥接过去，觉得这‘龙女’的确是这一堆面具之中最好看的一个，在脸前比划着问：“我戴这个好看不好看？”
小贩哈哈笑道：“哎唷我说不来假话，这龙女再好看，也是假的是戏文和话本子里，远不及小娘子你半分。”
青娥喜欢他这么说，笑着掏钱，“好，我就要这个龙女，多少钱？”
不等小贩答话，身侧递进来一只手，点指向另一个面具，“那我就要那个龙女边上的韩湘子吧。”
那只手，指节瘦长根骨分明，透着绀蓝色血管，袖口云雷纹掺杂金线。
青娥欣喜望向他，只见冯俊成唇畔挂着笑意，胸口起伏，伴着呼吸，看来适才他为按时赴约，小跑了几步。
小贩极负眼力见的对冯俊成道：“一个三文钱，两个算小官人您便宜，只收您五文。”
“就要这两个。”
冯俊成爽快交了钱，一手“牵起”龙女韩湘子，一手牵起青娥，带她汇入人潮。
“叫你久等，出门前给老祖宗请晚安，耽搁住了。”
“你家里人多规矩多，出来比我困难。”
青娥紧张得手心出汗，不知怎的手背也潮乎乎的，她抬眼往冯俊成张望，见他耳根泛红，晓得这是他手心里也在出汗呢。
她唤了声“少爷”，他也同时叫了一句“青娥”。
“你先说。”“你先说吧。”
冯俊成笑望向她道：“你今晚上这么打扮，真好看。”
青娥腮畔倏地染上红云，好在灯火繁忙，早就将她的脸映得喜气洋洋，“快戴上呀，别叫人认出来了。”
二人戴上傩面具，毫无顾忌地牵手相视。
“跟我来。”青娥拉起他，朝最热闹最有意思的河岸花灯跑去。
他们站在人群中看艺人挥舞火把、跳祭祀曲，又在河边买花灯，款款送上水面。
“少爷许了一个什么愿望？”
“说出来就不灵了，左右你将来也会晓得。”
青娥扬眉看向身侧人，拖长尾音，话音软软，“不见得呢，我就敢说我许
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