女子走后，戚栖桐心绪轻了很多，叶清弋发现他很爱看那些陌生而新鲜的痕迹：新开的铺子里店老板cao着一口南方口音，墙角嫩绿色的芽儿，匠人正在刷一面灼烧过的墙。最新鲜的是街角大打出手的食客和掌柜。“你凭什么说我量放少了？”“我要三两，你只给我端上来二两，以为我不知道啊！骗子，我打死你！”两人扭打起来，就在封君面前，而封君无动于衷，不言语也不动气，一副在等着什么的样子。还真让他等到了，不消半刻，不知从哪里冲出来两个男子，脖子团着红布，身穿一身藏青武袍，又拉又扯地把两人分开，说是要拉到衙门里去，让他们到大人面前分辨。叶清弋认出他们了，准确地说是认出了他们的服饰了，那日出城迎接长平君回城的就是穿这样式的人。其实不止那日，现在，自他们从四时宫里出来，便能不时看到一两个藏青武袍的人在街上走，这样的人在上京城也有，被称作监市。而凉州城里的这些人，并不是登记在册的小吏，他们不是官，是民，是“私兵”一样的存在。月隐山庄……“到了。”戚栖桐的声音打断了叶清弋的思路，他抬眼端详面前的饭馆，“我们今日在外用膳？”“嗯。”戚栖桐只说了一个字，接下来就完全不用说话了，掌柜的一看见门口的长平君，乐得满脸褶子，招呼他进来，有早就准备的厢房和菜单，看上去不是第一次接待长平君。这倒是让叶清弋很意外。印象里，因为不能行走，戚栖桐并不爱出门，在上京时，他便一直待在国邸中，很少乘兴出行，可回了凉州的戚栖桐却不一样。街上过路的百姓见到君上，不驻足不打量，只恭恭敬敬地低头示意，随后便继续走，一点也不惊讶，可以想象，戚栖桐出门的机会不少。戚栖桐并没有叶清弋想象的那么避世。“你想说什么？”戚栖桐低头啜饮热茶，眼中的不悦化在茶雾中，今日叶清弋不时看他，目光一点也不含蓄。凉州的茶，茶香不似上京的甘甜绵长，却独有一份爽朗醇厚，叶清弋也干脆，喝了盏茶便说：“君上更适合留在凉州。”他体弱，可在二月还飘雪的凉州却不发冷，凉州里没有人议论他的轮椅，四时宫的下人说是家人也使得，橘生淮北则为枳，玉质美人偏爱西北风雪，叶清弋求来的婚约毁了戚栖桐的安稳日子。“你知道便好。”叶清弋笑，竖起手臂，让袖口黑红丝线交织出的雀儿越发栩栩如生，“君上讨厌我，那为什么还叫我换凉州的衣服？让我继续穿着外乡人的衣服，遭受所有人的猜疑和谩骂，不是更合君上的心意么？”店掌柜敲门进来了，意识到气氛不对，识趣地把菜放下便离开了。
菜上齐了，饭也已经盛好，戚栖桐先喝了口汤，不紧不慢，接着开始拢着衣袖夹菜，好似叶清弋的问题并不棘手，可以边吃边说。最终，他说道：“婚约销毁最合我的心意。”戚栖桐今日胃口很不错，提到婚约都没影响他下筷，倒显得叶清弋小心眼，连一顿饭也不肯安生吃，他不说了，学着戚栖桐的样子，先去喝前面这碗绿得油亮的汤。“咳——”叶清弋灌了一口便被辣住了喉咙，捂着眼睛剧烈咳嗽，喝光了茶壶里的茶才找回自己的声音。凉州人能吃辛辣，桌上摆的菜，也就炙烤白肉不辣，可蘸酱里沉着麻椒，叶清弋只能先看面前的汤了。没有嗅到这碗绿花花的汤的辣味，又看戚栖桐面不改色地喝了好几口，叶清弋这才敢端起来喝，谁能想到这东西又酸又辣，这么可怕！“你故意的？”叶清弋呛出了两汪眼泪，在模糊的视线中看见戚栖桐掩唇低笑，凉州的春意都在他眼尾的弧度上了，叶清弋傻眼了。“你笑了？”“这是你第一次对我笑。”戚栖桐咳了两声，正色道：“苋汤不是什么人都喝得，这是在提醒你，不要削足适履。”可叶清弋不在乎，愣愣地盯着戚栖桐看：“我以为你永远都不会对我笑。”上一世的笑都是假意，这一世戚栖桐从没给过他好脸，现下看他出糗便能笑出声，叶清弋该说他性子简单？许是叶清弋的目光太过灼热，戚栖桐板起脸来：“不吃？那你就饿着肚子去军营吧。”能去军营？叶清弋大喜过望：“我能去军营？”戚栖桐不耐烦：“不是奉旨犒军？赶紧走。”“那我走了……”戚栖桐很快说道：“池杉就在楼下。”真的能去军营了？叶清弋喜不自胜，这顿辛辣的午膳更是不愿意吃了，现在就要去，都走到门口了，还问：“你真的愿意放我去军营？”戚栖桐扭头看他，甚为不解：“我为什么要阻拦你去军营？”叶清弋给问懵了，心想，对啊，戚栖桐从来没阻止过他，那他之前为什么不直接去军营，而是跟着回了四时宫呢？叶清弋百思不得其解地走了，包厢里剩下戚栖桐，可他没让人撤走另一副碗筷，不过他也没有大快朵颐，在叶清弋走后，他进食的兴致消减不少。
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