“老爷,你说什么?”
莫念慈声音提高,不置信地睁大眼。她应该是听错了吧?
“我想要个孩子。”于大任气定神闲的再次宣布。
“可是,老爷你是……你……不能啊!”莫念慈支支吾吾说道。“你是说从亲戚家过继一个吧?”
“不,我要你生。”他摇摇头说。
“可……我不能啊!”
“你可以的。”于大任坚定道。“我已经找到了一个好人选了。不,该说是你挑上的。”
“什么意思?”她迷惑了。
“意思是--我要你跟任靖杰生一个孩子。”
“什么?”莫念慈被这突来的念头吓得站立不住,跌坐在椅子上。“我跟……任公子生?”
这个念头让她羞窘不已,心狂跳不止。
“是的。”于大任肯定的点头。“我想过了,与其养一个不知来历的小孩,我宁愿要你的孩子,至少我知道你是个好女人,而任靖杰看来不是个太差的男人,你们两个的孩子想必会十分出色。”
任公子何止是不是太差,他简直是十分优秀。莫念慈心中暗暗想着,但……
“这……太荒谬了。”她喃喃道。“我怎么能……跟他生孩子?我是老爷的妻子啊!”
“你知道我是个太监,这一辈子是注定无后,没有人来继承我于家的香火。”于大任使出哀兵政策。“不孝有三,无后为大,如果我就这样去见我地下的爹娘,他们不会原谅我的。于家的香火不能断在我手上啊!”
“可是,过继一个孩子就行了啊。”她十分不解。“大嫂向我提过好多次,可以让小宝改姓于,明儿个我就去回复她。”
“念慈,我没有污蔑你的意思,不过……”他艰难地说道,“我是不会让那种唯利是图的女人,来染指我的家产的,她为了钱,都能把你这如花似玉的姑娘,嫁给我这六十开外的老头子,还有什么事不能做的?如果我死了,恐怕你在这个家会没有立足之地。”
“老爷……”
她难堪地垂下头。他说的都是事实,她实在无言可反驳。
“我并不后悔嫁给老爷,你待我很好。”
在妓院和于府间,她毫不犹豫地选择了于府,原以为嫁进来的生活会苦不堪言,没想到与她料想地差了一大截。在这里不但衣丰食足,于员外待她就像女儿似的,和善又亲切,消失了她的不安。他虽然不是自己梦想中的夫婿,但以她一介贫穷的农家女,己不能再祈求更好的际遇了。洞房花烛夜,她就已知道不能过寻常夫妻生活,虽然不该,但她的确暗自庆幸,不必与他同床共枕,她不能想像那双干枯的手抚在身上,她一定无法忍受的。现在,两人为了避外人耳目,表面上是同居一室,但实际上,于大任都是睡在内室中,不曾与她同床共枕。莫念慈原以为自己的一生就是这样了,没想到现在似乎要出现戏剧性的变化了。
“念慈,我老实踉你招了吧。”于大任坐到她身旁。“除了刚才那些因素外,我也是有些私心的。我知道我的要求是太荒谬了,但你想想,哪个男人愿意让自己老婆红杏出墙?若非不得已,我也不想出此下策啊,如果我自己能生育,绝不会将你拱手让人的。”
“老爷!”讨论如此私密的事情,莫念慈有些手足无措。
“你知道我为何选择此处落脚吗?”
见莫念慈摇头,他又继续说道:
“都是为了面子啊。从宫中告老还乡,我原本是打算返乡的,但想到乡里的人都知道我是个太监,我就受不了,所以我才没回去,而选择了京城附近安居。在这通县,我也算是有头有脸的人物,但是独身一人总是启人疑窦,为了面子,我又娶了你。不过我也太无真了,娶了你问题并未结束,迟迟未有子嗣,让我又变成笑柄。大家都说是我……”
“什么?”莫念慈关心地问。
“是我年老体衰,无法应付年轻貌美的妻子。”于大任想来仍是气怒唯平。
“怎会如此?”她同情的说。
“所以,如果你有了身孕,这些问题就会消失了。”他高兴地说,“你瞧,如果你有了身孕,不但于家有了香火,我的面子也顾全了。”
“可是如此荒谬的事情,任公子怎么会同意?”
“我有办法让他同意的。”
于大任自信地说。在他自宫里告老还乡时,偷侧搜刮了宫中一些珍奇秘宝,其中可有不少教人情难自己的秘药,只要给那任靖杰吃上几颗,包他乖乖就范。
“但……”莫念慈总觉得事情不会那么顺利。“即使他同意了,我们也不一定会有孩子吧?”
“这你就不用操心了,只要告诉我你同不同意?”
他热切的看着她,衰老的身躯又仿佛有了活力。
“这个……”她不知该如何是好,要她答应这种事情,就跟要她的命一样。她也许没有高尚的家世,但父母仍健在时,也教了她不少做人之道,所以她这么做的话,不久成了失德败行的女子了吗?
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