“舞会的地点在温斯洛庄园,那里的主人是温切斯特侯爵。小姐说舞会上你先去找她,她会戴一张绣有百合花的蓝色面具。”
女仆补充道，随后她抬起眼睛，静静凝望希思,眼底藏着一丝哀求。
“放心吧,我会竭尽全力帮助斯威特小姐的。”希思安慰道。
“我相信你，多兰先生。”女仆转过身，“我们别无选择。”
周六傍晚,希思换好礼服,戴好面具,就拿上信封里精致的请函出发了。
刚走出门,外面就有一辆马车等着他。这是希思提前雇佣的马车,负责今晚接送他去舞会。
坐上马车，车夫抽起鞭子，马儿嘶鸣一声，车就开始缓缓移动。
这样的马车和教会的马车不同，走在路上更加颠簸。
希思注视着手上的请函,心里却在思考舞会上该如何接近莫雷斯男爵。他还从来没有参加过这种上流社会的宴会,要是闹出什么麻烦可就不好了。
一个多小时后,马车缓缓停下，希思走下车，一座漂亮的庄园就出现在眼前。
让车夫在门口等待，希思穿过砾石路，进入宽阔的草坪。
现在还是冬季，但草坪上却摆放着鲜花，将这里营造出一种温柔甜腻的气氛。
路灯都被点亮，整座庄园高雅明亮，灯火辉煌，中间的大理石喷泉朝外涌出汩汩泉水。希思穿过它，朝里走，就看见那布满浮雕和装饰的前门。
侍者迎上来，希思将请函递给他，他便恭敬地将希思引入门后。
漂亮而热闹的大厅，烛光闪烁，光彩不断。优雅的乐器声一直在演奏，鼻尖也充满浓郁的花香，希思往里走，可以看见桌子上贵重的古董、美酒和丰盛佳肴。
里面的人都穿着华丽的礼服，脸上的面具也都各不相同。希思睁大眼睛，开始寻找安妮·斯威特小姐的踪影。
侍者端着托盘迎上来，希思随意拿了一杯酒便朝角落走去。
很快，他在一群女人中间发现了戴百合花面具的安妮。
小心翼翼地挪到那边，希思朝安妮投去目光。安妮正在和那些女人们交谈，但她明显心不在焉，眼光在四处寻觅。
很快，两人的视线在空中交接，安妮立刻打断旁边女人的谈话，找借口匆匆离开。
“多兰先生，你终于来了！”安妮走到他身边，松了口气。
“很抱歉，斯威特小姐，我住的地方离这里很远，路上耗费了太长时间。”希思解释道。
“没关系。”安妮摆了摆手，“舞会还没开始，重要的人物都还没到场。”
说完，她走到希思身后，用手里的扇子指向一个方向：
“多兰先生，那边戴纯黑色面具的就是莫雷斯男爵，他现在正在和我父亲交谈。”
希思将目光投过去，就看见那边有一个身材高大的男人，他正在和身边的一人谈话。
“我明白了，我会想办法接近他的。”希思点点头，随后就拿起酒杯朝那边走去。
“今晚温切斯特侯爵会过来吗？”
刚靠近，希思就听见老斯威特说。
“不清楚，不过侯爵夫人很有可能过来，毕竟她可是塞罗都的明珠，被誉为‘最美丽的女人’、‘举世无双的蓝蔷薇’……”
莫雷斯男爵语气平缓，但却隐约透露出一丝轻蔑。
“哈哈哈哈！要是有幸能见上一面就好了！”
老斯威特没有察觉他语气中的不满，只是大笑出声，然后把杯里的红酒一饮而尽。
“今晚大家都戴着假面，谁也认不出谁。”莫雷斯男爵补充道，又递给老斯威特一杯酒，“在我心里，还是安妮最漂亮，等她嫁给我之后，我也会像对待珍贵的宝石一样对待她。”
“那我就放心了。”老斯威特叹了口气，又接过酒喝起来。
他已经年纪不小了，给安妮找个合适的丈夫，他心里的石头才能落下来。
希思躲在柱子后，听着桌边那两人的谈话，眉头却微微一皱。
“蓝蔷薇”？他心里不由得升起一股古怪的感觉，这个称呼又让他回忆起那个血色的夜晚。
“对了，我最近得到了一件古董，是件纯金的金匣，等会儿鉴赏时就拿出来。”
老斯威特喝完酒，兴致高涨，音调也提高了不少。
“不过这件金匣怎么都打不开，里面也不知道放着什么东西？金匠说要想打开，必须要把整个盒子给融化，真是荒唐！”
“纯金的盒子？”莫雷斯男爵眼底透露出嫌弃，他对这些俗气的东西都没什么好感。
两人又交谈了一会儿，随后莫雷斯男爵朝花园走去。希思见状，也赶紧跟了上去。
莫雷斯男爵穿过花园，在一架白色的秋千旁停了下来。秋千附近也摆放了许多花盆，里面的鲜花在风中瑟瑟发抖。
这里的灯光忽明忽灭，给这花园一角罩上一层暧昧的气息。
“男爵大人——”
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