——这么破的地方竟然有个这么酷的名字？
人们下意识看了一圈，神色逐渐变得一言难尽。
“怎么了？你们这副表情，”居高临下睖巡众人的所长立刻捕捉到他们的表现，“很失望吗？很失望吧？但这确实是迦勒底没错，时钟塔称这里是观测过去、现在、未来的天文台，联合国称这里是人类最后文明的守望所，魔术侧与科技侧用尽华美的辞藻向你们鼓吹这份工作有多么辉煌、你们的前途有多么光明、这里的一切有多么伟大，可惜真实的迦勒底正如你们所见，只是个在无人问津的角落挤满无病呻吟的妄想者的无底洞罢了。真可怜，连我都要为你们难过了……你们，被作为新一批的耗材流放了哦。”
女性说着无差别贬低所有人的台词，语气却是昂扬饱满的，比起常人略快的语速携着大段大段的长难句砸进他们脑子里，雷厉风行的张力震得队伍头晕目眩，许多人甚至忍不住露出懵逼的表情，茫然抬头看向她。
被她形容为“无病呻吟的妄想者”的职工们像是习惯了，反应最大的人也不过是耸耸肩，不以为意。离她比较近的职工们还会稀稀落落地打声招呼：“早上好，所长。”
站在螺旋楼梯上的女性朝他们投去视线，骄矜地颔了颔首以作回礼。接着，她缓步走下台阶，高跟鞋的鞋跟与阶面清脆相接，那双琥珀金的眼睛则眨都不眨地始终落在队伍里的二十六人身上，不含丝毫情绪，仿佛真的把这群人类当做耗材专注地查看品相，给人带来极大的精神压力。
玩家注意到自己周围已经有人承受不住她的审视，或畏惧或不自在地低下了头。
见此，女性嗤笑了一声。像在嘲讽他们，又像在自嘲。
“虽然料到公开招募给出的名额不可能招满，但这个人数还是远远低于我的心理预期，”她说着，裹有羊皮手套的指尖搭在栏杆上轻轻敲击，声音冷淡得不可思议，“只有二十六人，其中二十个甚至是对魔术毫无概念的普通人——呵，数量和质量都不堪入目啊。时钟塔也好联合国也好，根本没把我和我的迦勒底放在眼里……”话及此处，她沉默两三秒，银白的长睫如蝴蝶被雨珠猝然击落般颤了颤。
“……罢了，”她说，“这也是理所当然。”
女性消沉了片刻，但很快又重振旗鼓，扬起明亮的笑容：“总之，既然被领到这个中央管制室，那就说明你们都通过了模拟实验。干得不错。我不知道也不在乎把你们哄骗过来的人是怎么介绍迦勒底的，你们只需要记住我接下来的话，因为这些才是现实。”
“首先，迦勒底没有钱，所以你们只有500美元的月薪。”
听到这句话，队伍顿时骚动起来，藏在人群中的玩家更是差点绷不住。
啥？没钱？
阿尼姆斯菲亚不会真破产了吧？
六名魔术师皱了皱眉，他们或多或少打听过迦勒底的情况，了解这个机构的资金很是捉襟见肘，但没想到竟然穷到这个地步。占大多数的普通人不比他们，大家本就对迦勒底一无所知，先是被奇怪的模拟实验折腾不轻，然后被眼前破败老旧的环境打破了联合国编织出的幻想，如今又得知工资相当于在餐馆洗盘子。有人气急了，跳出来大声指责：“500美元？你打发谁呢？！找到我的人可不是这么说的，他答应的明明是——”
“他答应的？那去找他要，”女性毫不留情打断他的话，目光凌厉得像铿然出鞘的战刀，“稍后给你的合同只会写着500美元，战死了就多给两年的月薪作为抚恤金，仅此而已。”
这句解释没能起到安抚的作用，反而在普通人的集体里激起更大的涟漪：
“她刚才说什么？战死？”
“死？！这我可没听说过！”
“都死了谁还稀罕你那点儿抚恤金！！”
“我、我不想死……”
“什么狗屎合同，谁爱签谁签！”
“放我走！！”
不同于早有心理准备的魔术师们，也不同于自己的普通人同胞，玩家愣在原地发了会儿呆，接着恍然大悟般从口袋里摸出手机划拉起屏幕。
看着惊慌失措的队伍，女性叹了口气，自言自语道：“果然如此，完全不清楚事件的严重性就稀里糊涂地来了。不，正因为不清楚才会来吧，正所谓不知者无畏……嗯？”
打量新人们的视线蓦地停留在队伍末端，她看见亚洲长相的青年表现出与四周格格不入的冷静，正在低头玩手机。
刚才领队职工向她递交了这批人选的简历，尽管只是仓促地浏览而过，但她的记忆力不错，把面前的人脸、简历上的照片和姓名对上号并不难。因此她稍一思索，从记忆里找出了青年的资料：“第30号御主适任者，那个眼睛黏在便携电子产品……是叫手机来着？对，就是你，别张望别人了，手里拿着电子产品的人只有你。”
女性的声音不大，但她话语间杀伐果断的气场不容忽视，一张口就吸引走全场的注意。吵闹声被她突如其来的点名打了个岔，众人下意识闭嘴，寻找被她
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