的命吗？”“那你倒是说说，看能不能通容。”看来，这个所谓的官人也不算太坏。我有点放心，静下心来听胖女人讲女人的故事。我看看女人，她已经坐了起来，眼睛却直盯着那官人手中的东西，我刚才瞧清了，那是一块玉佩。该是她和子杰的订情信物吧？她叫做沈冰，这座老房子是她们祖先留下来的。四十年前，她们家在这座村子里可算是有名气的了，一方面是因为她家祖居此地，二来是她父亲也算是村里镇上有头有脸的人物。那时，沈冰刚好二九年龄，风华正茂，妖艳迷人，再加上大户人家的教养家规，也便教就了一位亭亭玉立，端庄儒雅，大方得体的娇女子。那时候，上沈家提亲的人不计其数，有官家的，商家的，还有行医为侠的，而且大多是有钱有势的阔家子弟。无奈，沈冰却一个也看不上。沈老爷不只一次拒绝别人的提亲，就因为沈老爷膝下无子，只有这么一个女儿，他只想着女儿下半辈子的幸福，所以，女儿不喜欢的他也便拒绝了。只是，沈老爷的不讲情面，也让许多商家，官家气愤，他们认为自己有钱有势，有头有脸，居然被他拒绝，于是也有人怀恨在心，一直找机会给他难堪。某一天，临城里来了一个媒婆，到沈老爷家里来提亲，她要做的这媒，是临城一大户人家姓杜的公子，据说，那大户人家，三世为官，而且家财万贯，因为除了做官之外，他们有祖传的一份家业，开始置办地产，而发展到全国各地都有分舵。并且借着家族中有人做官，更是把家业发展得如火中日。
这么好的亲家，媒婆刚开始是心有成竹，没想到沈老爷却一口拒绝了。为什么呢？原因是，沈老爷久闻这杜家自恃财大气粗，横行乡里，根本就不把别人放在眼里；特别是这杜家公子，也是败家子一个，整天游手好闲，外加拈花惹草，附近有姑娘的人家都怨声四起了，就因为他们杜家有钱，而敢怒不敢言罢了。如果让自己的宝贝女儿嫁给这么一个人，沈老爷恐怕要当场气死。杜家怎肯善罢甘休，一来拉不下面子，二来嘛，说沈老爷是瞧不起他们杜家，这下子非得闹到沈家，非要沈老爷给个说法，要不然就要强抢沈冰了。你说，你说这有钱人怎么就这样呀，有钱就可以为非作歹，无法无天了吗？杜家霸道无理，沈家却当仁不让。相持不下，眼看就要开打了。有村里贤者，出来调解，说给个五天，如果沈冰小姐没有出嫁的话，就必须嫁予杜家公子。说是调解，倒是好听，不过就是个幌子，让人们以为这杜家也是遵循礼教之家罢了。就靠他杜家的财势，要这临近的人家不与沈家为亲，科是易如反掌，不说三天，且说个三十天，三个月，三年，恐怕他杜家也是扛得起的吧。于是，有了三天之约，却见不得是件好事。沈老爷派人四处打听，托媒婆提亲，但谁够胆与杜家作对呀？没有，自然这亲事就非成不可了。可是，沈老爷真的不甘心呀，特别是看到沈小姐神情黯然，又为了父母安心而强颜欢笑，更是苦不堪言。沈老爷早年生过一场大病，早已垂垂老矣，又恰逢遭遇爱女兹事，这些夜里时常无眠，身体已愈虚弱。正当沈老爷愁眉不展的时候，来了一个人。这人是外乡人士，路过此地，听闻沈家的事，也得知无人敢与杜家作对，便寻上沈家，愿为沈老爷解忧。沈老爷看来人，虽然身着朴素，但眉宇间英气逼人，看来曾经也是出自名门之后，只是不知为何如此落魄。来人自称姓林名子杰，本也是这里人士，但年幼时候父母到深山里采药的时候被一群山贼杀死，他也被一位到这里做生意的商人领养，跟着他到了别的地方。刚好，半年前他的养父过世，便将他的身世告知，要他回到自己的家乡来看看。半个月前，他就已经到了这里，对于沈家的事，也略有所闻。沈老爷问林子杰，为什么会毛遂自荐？林子杰说“其实我也曾有幸得见过沈小姐一次，就是在月初的观音节葫芦庙中，虽然只有过一面之缘，但对沈小姐的印象颇为深刻。近日，又得知沈家受杜家威胁一事，特林某大胆前来，如蒙沈大人不弃，子杰愿意为小姐解燃眉之急。”林子杰的话说得句句在听，沈老爷也很满意。再说，沈小姐听到胖姨说，有一个人毛遂自荐，要当沈家女婿，便想见一见那人。沈老爷也有意让沈小姐自己拿主意，刚想差人前去呼她，沈小姐自己倒来了。沈冰和林子杰一见如故，林子杰早已见过沈冰一面，只是沈冰不知情罢了，再次相见，林子杰对沈冰的好印象又多了一番。沈冰呢，见林子杰虽然衣着朴素，看似粗犷之士，但细看之下，也不失为一个俊朗男子，而且就他敢自己上门来提亲这一点，沈小姐已经对他敬慕暗生了。看来，是一个郎有情，一个妹有意。这桩亲事是成定了的。亲事敲定，明天就是三天之约了。时间虽然紧迫，但是，礼节教义是不能不遵守的。沈老爷叫人连夜张罗亲事，就等着明天吉时一到，拜堂成亲。可是，杜家人既然给了沈家三天时间，在这三天之内，自然要对沈家的一举一动特别留意，当然林子杰的事情也瞒不过杜家父子。当杜家父子收到消息的时候，立即当机立断地决定必须斩草除根，除了林子杰还有沈老爷。当天晚上，杜家给沈家送了请柬，内容大约是约沈老爷到杜家商讨关于沈冰的事情，如果沈老爷去的话，或许事情可能有转机，如果沈老爷不去的话，那么明
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