为敌天气一日日变暖，绸庄将蜀锦冬衣收了起来，换上春装售卖。卖了几日，问题便出现了。这日姜舒到绸庄巡查，刘掌柜一脸焦急忧惶。“蜀锦做冬衣甚好，但做春衣和夏衣远不及丝绸，所以我们还是得寻丝绸源商才行。”方家去年挖走了姜记最大的丝绸源商，让姜记的丝绸断了货。后来姜父联络了几个小绸商，勉强支持过冬季。可眼下换季后丝绸需求量变大，小绸商供应的那点货远远不够。姜记必须找到新的源商才行。“刘掌柜跟随我爹多年，可有认识知晓的源商？”此事迫在眉睫，姜舒也很是头疼。刘掌柜摇头：“寻源商得去产地，怕是得东家亲自跑一趟。”与源商合作滋事甚大，一般都是东家亲自前去。一来当场验货确认品质，二来了解源商诚信互相交底，才敢确定合作。否则货品质量和供货一旦出现问题，很是麻烦，掌柜根本担不起这个责。姜舒思忖片刻，下定决心道：“行，我亲自跑一趟。但我经验不足，还请刘掌柜与我同行。”不说别的，仅是辨认丝绸种类和品质，姜舒就远不及刘掌柜眼光毒辣。再者便是定价和压价，姜舒也不甚清楚了解。她便是再有天赋，也需学习积累经验。“好，东家准备何时出发？”刘掌柜满口应下，比姜舒还急迫。绸庄生意好坏首接关系到他的工钱多少，他自然十分积极在意。“就这几日吧，我回去向我爹取取经，交代一下各铺事宜便出发。”姜舒早便知道接手姜记后必定要外出跑商，但她没想到会来的这么快。傍晚回到姜宅，姜舒顾不上吃饭，立即去找姜父取经。听完她的话，姜父喟叹：“最好的丝绸产地当属江南，可此去路途遥远，为父实在有些不放心。”“娘也不放心，非得你亲自去不可吗？”一想到姜舒要奔劳吃苦，可能还会遇险，姜母就忍不住红了眼。姜父己经这样了，姜舒若再出点什么事儿，那她可真不知道该怎么活了。“要不就让刘掌柜去吧，实在谈不妥绸庄生意不做也罢，性命要紧。”姜母想着姜家产业庞大，少了绸庄生意也不打紧。姜父被她的想法惊无语了。这不是因噎废食吗？姜舒耐心解释道：“跑商是必须的，便是这次不为绸庄去江南，下次也会为粮铺去别的地方。”“可你从未出过远门，娘实在不放心。”姜母眼中己有泪意。儿行千里母担忧，姜舒明白姜母的为母之心。拿出手帕给姜母擦了擦泪，姜舒温声劝慰：“娘，别胡思乱想，我会格外小心的。我决不会像爹那样冒险，一定等雨停了再赶路。”一句话，把姜母逗的哭笑不得。“跑商虽辛苦，倒也没那么危险，我这次纯属意外。”姜父理性劝告。“这样的意外，但凡遇上一次就够悔恨终生了。”想到姜父死里逃生的不易，姜母还是忧心忡忡。她甚至在想，把姜家产业全卖了，换来的银子也够他们挥霍一生了。可理智提醒姜母，这种想法是不对的，姜舒也不会答应。
“娘说的对，我谨记娘的教诲，一定特别小心注意，杜绝一切意外，平平安安的回来。”姜舒再三保证，姜母勉强同意了。姜舒松了口气，向姜父请教跑商经验和技巧，怕姜母听了又心生忧虑，便让姜宁拉着姜母走了。父女俩畅谈到月上树梢，姜父该喝药休息了，才恋恋不舍的结束谈话。翌日姜舒同各铺掌柜交代，做出门准备时，刘掌柜着急忙慌的寻来了。“东家，不好了，那几家小绸家也被方家抢走了。”“什么？”姜舒大惊。方明绪究竟想干什么？为何总要跟姜记过不去？姜舒俏脸凌肃紧绷，决定找方明绪问个明白。似是料到姜舒会找他，方明绪并无多大意外。两人到茶楼要了间雅室。“姜老板先请。”方明绪笑着让姜舒先落座。姜舒可笑不出来，坐下后冷着脸开门见山问：“方老板为何要与姜记过不去，可是姜记得罪方家了？”“姜老板多虑了。姜家与方家往日无怨近日无仇。”方明绪如实道。姜舒不解：“那方老板为何要针对姜记？”“非也。”方明绪摇头，一脸正色道：“我是个商人，一切都只为利。这几年盐市行情不佳，自然要想点旁的出路。”“除了食，这上京城也就属绸庄最赚钱，大家各凭本事而己。”方明绪笑的很无耻。姜舒隐忍着怒气质问：“既是各凭本事，方老板为何要抢走姜记的供货商？”方明绪闻言失笑：“这不也是各凭本事吗？”姜舒虽聪明，但太天真。做生意本就是尔虞我诈，你争我夺，那来那么多规矩道义。“那方老板为何挑姜记下手？”“柿子要捡软的捏，姜老板连这都不懂？”杏眸定定的瞧着方明绪，姜舒从他眼中看见了毫不掩饰的轻视与嘲讽。做生意确然为利不错，但这世上的商人也分儒商和奸商。方明绪此人唯利是图，不择手段。他们压根不是一路人，没什么好谈的。“受教了。”姜舒起身欲走。方明绪叫住她，朝她举杯道：“姜老板茶还没喝呢。”“方老板自己喝自己结账吧。”留下这句话，姜舒利落开门走了。“她好像很生气啊。”方明绪望着姜舒愤然离去的身影，悠闲的品着杯中茶。从茶楼离开后，姜舒去寻了与姜记交好的黄记绸庄东家。经过一番商议，姜舒以多出进价一成的价钱，向黄记购买少量丝绸，维持姜记绸庄的基本需求。“大侄女，你动作可得快些。这天气一日日变暖，对丝绸的需求量与日俱增，我最多也只能帮你支撑一个月。”黄老板语重心长。若非与姜父交好，他是决计不会伸
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