当晚是出不了城的，王九指在县城中找了一家客栈算暂时住下。在坐到凳子的一刹那，慌慌张张地两个人现在总算平复了。“爹……”瑞雪一想到方才王九指为了自己拿着剔骨刀指着赵二太太，她只觉得万般对不起父亲。“没事了。终于离开了，以后不会再有人要欺负你了。”瑞雪坐到王九指身边，抱住他的胳膊，内疚地道：“爹，我真的没跟三少爷……他自己过来找我的，发现我裙子上沾了……我有叫他走的，那是不小心摔在一起的，真不是那样的。”她急急地向王九指解释着赵二太太对自己的指控。她迫切地需要有一个人来相信自己，相信她不是赵二太太所说的那样。在赵二太太跟前，每个丫鬟从自己身边走过的时候都有意无意地啐她。如今会相信自己的只有父亲，虽然心里知道他会相信自己，可是仍旧忍不住想亲耳听到。看着直直地望着自己的瑞雪，眼光中带着殷勤地期盼，王九指觉得她还是团孩子气：“信。爹怎么会不信你？”多余的话王九指没说出了。整件事最大的漏洞就是那个文儿，如果能有什么，会把大门打开叫她看？这事也只有赵二太太才会相信。他眼睛坚信地瞧着瑞雪。这个世上能让自己相信的也只有这个孩子了。“汪汪汪。”守在一边地小黑狗不甘寂寞地咬着瑞雪的裙子。他们出门的时候，小黑狗进跟在身边，一步也不肯离开。瑞雪将它抱了起来，为它顺毛：“你跟我们出来，以后就不能天天吃肉了！”也不知道小黑狗是不是听懂了，呜咽地叫了一声，将头钻到瑞雪的手臂下。好些是有些懊恼，又像是委屈，瑞雪咯咯地笑了起来。一扫她先前的阴霾。她挠着小黑狗的脖子，含笑地看着王九指，口里无比欢快地道：“爹，我们明日去哪？”王九指坐到瑞雪身边，将她揽进自己的怀中：“去南京。”“南京？我们要去南京？”瑞雪不禁为父亲的决定感到一丝诧异。“是。”“是要在南京住下？为什么？”她一想到过不久赵希厚就要去南京参见乡试不由地感到害怕，若是再遇到赵二太太，怕到时候就不是这次那么简单了。王九指感觉到瑞雪身子的僵直，他让瑞雪枕在自己腿上，轻轻地拍着她的背，帮助她平缓内心的激动：“我想带你去见个人。”“见人？谁啊？”爹在南京有认识的人？她从未听爹说起过，是谁呢？她很好奇。王九指盯着油灯，陷入无限地回忆中：“是你我的救命恩人。你才生下来就得了重病。我抱着你在南京城跑了一上午都没人愿意帮你瞧病，是个老大夫救了你，还让他儿媳妇喂你奶吃。当年我身无分文，他救了你，还给了我碗面吃。这么多年，我一直很感激他，这次咱们就绕到南京，亲自去谢谢老先生。”“那娘呢？”瑞雪突然问了这个问题。她很少从父亲的口中听到娘的事情，只模糊地记得小时候，父亲提了一次，可是到底是什么模样，她已经忘记了。王九指没想到她会问这个问题，一时间也不知道该怎么回答她。见父亲沉默了，瑞雪反倒觉得是自己的不对。从父亲沉默中她已经后悔了，自己肯定勾起父亲伤心的回忆了。那几句中，她就能感觉到，自己才生下来就没有了母亲，她同赵希筠一样，生下来就没了母亲。“你母亲在你生下来后就去了。”王九指想了想，决定还是以这种方式了解瑞雪所有的疑问。他不知道以后瑞雪还会不会再文，以前的那次记忆就够让他应付了。他害怕瑞雪问的详细，不保证自己日后对瑞雪描述的女人都是一个样。瑞雪没再问下去，却有兴致地道：“那爹打算要去哪？”“咱们坐船北上好了。千里运河有许多小镇，人来人往的，咱们停下来，开个小酒馆。”“运河的人多么？”王九指点头道：“多。北上送粮南下返货的船不计其数。沿河就有许多靠河吃饭的人家。你干娘的男人原先就是漕河上的人，一年到头在河上跑来跑去的。虽然辛苦些，家里的人却能吃饱，也是不错了。”“他们要养家，哪里有那么多的闲钱出来吃东西？”王九指想不到瑞雪小小年纪还想地到这一层，不禁笑道：“他们不吃，过往的客商都是要吃的。有时候押船的把头高兴，也会请他们吃饭。有些没成家的人，累了一天后，也要吃些东西。”“爹要做小本生意？”她以为以爹的手艺要开大酒楼，或者说到大酒楼当师傅，原来是小本生意。“当然是。好了，快睡吧。明早一早还要起来坐船。”
瑞雪此时有些兴奋地睡不着了，她兴奋地问着王九指坐船是什么感觉，又问了南京到底是什么样，有哪些好玩的。又是跟王九指商量日后的酒馆叫什么名字，要做哪些菜。一个人兴奋的一整夜都没有睡觉。头次坐船的瑞雪按捺不住激动的心情，她从未见过那么大的客船，足足有三层，就像是小楼一般。她好奇地看着往船舱底层搬货的汉子，惊叹装的货多；又是稀奇地瞧着偌大的船舱被分成小小地隔间，还能听到隔壁说话声。很快这点兴奋就被因船摇摆不定而让瑞雪感到难受所压了过去。王九指问船家要了些生姜煮熟了叫瑞雪吃下：“现在只能这样，别嫌不好吃。”瑞雪现在只想让船停下来，不要再摇，可是根本没有办法，只好忍住厌恶吃了生姜，缓解身上的难过。“爹……”王九指拍拍她：“别说话了，好生躺着，明日一早就能到南京了。”还有那么久？瑞雪忍不住呻吟一声，她抱住头难受地蜷缩着身子
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