花开花落、春去冬来，匆匆时光如白驹过隙，才见梅开腊月底、转眼又见桃满枝，这一转眼鱼儿便又大了一岁、是个九岁的小姑娘了。这一年来杨家靠着种黄豆、卖豆腐乳赚了不少钱，家里的状况也慢慢的有了好转，于是再度迎来三年一次的科举考试时，杨大郎的脸上终于露出了那期待已经的笑容，才刚转入五月就开始没日没夜的苦读，誓要一举通过八月举行的秋闱、获得参加春闱的资格！其实也怪不得杨大郎如此重视这次秋闱，毕竟以杨大郎的年龄和学业状况来说、早就有实力参加秋闱了。但先前因家里穷凑不到考试的路费，杨六郎一直没机会参加科举考试、已错过了两个三年了，一直到杨家靠着种黄豆、卖豆腐乳攒了些银子，十八岁的杨大郎今年才能有机会参加秋闱。因这三年一次的科举考试关系着杨家几兄弟、乃至杨家一家人的命运，所以鱼儿一早就通过各种渠道、把和科举考试有关的各种事宜都打探清楚了。知道杨大郎即将参加的“秋闱”，其实是北宋科举制度三级考试中、第一级考试“州试”的通俗叫法，因北宋科科举考试第一级设在秋季八月，因此这秋闱也被称作“秋试”、“解试”。这州试其实就是州郡进行的考试，通过州试将本地考生选拔到朝廷礼部贡院参加省试。每三年各地考生人数都多少不等，差距大者乃至上百倍，但鱼儿知道无论每年有多少考生，朝廷分配给各州郡的录取指标———选拔送到开封参加省试的“解额”，在一定时期内却是相对固定和有限制的。因送到开封参加省试的解额有限，所有当地学子报名时必须向州府递交状纸，上列姓名、乡贯、三代直系亲属情况等内容。地方官据此进行审查，其中乡贯的户籍要求很严格，但凡在贱籍之列的冒名报考者一律严惩不贷。鱼儿当时一听科举制度和北宋户籍紧紧联系在一起，顿时生出了一些兴趣来，于是便从村里老秀才那儿借了本《贡举条例》，从上头查阅到考生仅有户籍还不行，必须实际居住在该贯才有资格在当地参加考试，虽有该贯户籍但久离该贯者，则要有命官担保方可在该贯参加考试。这点规定还只是针对地方，北宋都城开封府的考生应举、户籍规定更加严格，要求考生须有户籍七年以上、并实际居住在开封才允许投状报考，户籍不足七年、不居住在开封者不在接收之限。像杨大郎这种在州学里读书的学子，状纸通过地方官府审查后，还需有州学教授的保荐、才能最终获得参加州试的资格。而能受到州学教授保荐的、自是课业成绩达到一定水准的学子，毕竟每位教授都希望自己保荐的学生能金榜题名、替他们争光。鱼儿把北宋的科举制度仔细研究了一遍后，才发现这古代的科举考试各种规定、一点都不亚于现代的高考，考试规定也同高考一样严格谨慎。虽说各地都有限制名额，但每一年参加科举考试的学子还是多得如过江之鲫，也难怪眼下才五月初、还没入秋，杨大郎就已经开始日日苦读到深夜，生怕自己一不用功就会被人给挤下去。鱼儿倒是十分明白杨大郎此时的心思，也知道这考生用脑过度最需要补脑，于是鱼儿每天都会向杨大柱要一条鱼，变着法子做各种各样的鱼汤给杨大郎补脑子。鱼儿更是深知参加秋闱的杨大郎，只有顺利通过州试、成为“举子”，才有资格参加下一次的省试、也就是春闱，通过殿试后才有资格参加殿试，而殿试被录取的举子才有资格为官。也就是说，秋闱是北宋朝廷弄的一个门槛儿，目的是想试试各地学子们有没有本事考到一张通行证！鱼儿了解后觉得和现代的中考、高考差不多———中考是为了考到一张能够上名牌高中的通行证，高考则是为了考到一张能上名牌大学的通行证，这和科举考试一对比、显然是换汤不换药一种考试。这鱼儿没穿越前自是按部就班的经历了中高、高考，因此十分能够理解杨大郎眼下的心情，也知道秋闱对杨大郎这种、一心想要通过科举出仕的贫苦学子有多重要，因此每每杨大郎每天苦读时、鱼儿总是乖巧的陪着一旁。这北宋科举考的内容鱼儿自是没杨大郎懂，这文言文鱼儿其实也一直都学得不精、只能大体看懂它的意思。但鱼儿虽然不能替杨大郎划重点或是抓题什么的，但却可以时不时的给杨大郎提供一些科学有用的学习方法，杨大郎加以应用后倒也能提高温书的效率……转眼便从五月到了八月，一进八月杨大郎就赶到泉州府候着、等待开考时间一到就参加秋闱。而打从杨大郎离家到州府去参加秋闱，杨家人便终日抱着一分期望、希望杨大郎能早日给大家伙儿带回好消息……
刘氏眼下别的也都不盼了，只盼着杨大郎能够顺顺利利的通过州试，紧接着参加省试、殿试最终谋个差事回来。这如今刘氏之所以期望杨大郎能当官，已不像最初那样想着靠杨大郎当官来摆脱一家人的困境，而是想给逐渐到了适婚年龄的杨七娘找一门好亲事！这杨七娘因被王家退过婚、想要再嫁可比头一回难了不少，这小岞村里的人或多或少都有些迷信，因王二郎的死或觉得杨七娘晦气、或真的觉得她克夫，加上杨家的家境不算太好，因此没什么人愿意娶杨七娘回去。所以杨七娘一直到虚岁十四了、都没能谈妥一门亲事，央了许多媒人都不管用……这北宋的小娘子一般十五岁及笄前、就会先同寻好人家谈妥亲事，
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