，总是称呼的这么外道，显见是生分了。我表字如璋，你叫我如璋便是了。”
“这不好，这不好，”常友贵摆手摇头，口内一叠声的说道。
到底是官商有别，纵然陈珪有心折节下交，常友贵终究不敢造次唐突。想了想，便赔笑提议道：“不如我称呼您陈公罢。陈公叫我友贵便是了。”
陈珪笑了笑，也不勉强。两人又闲谈了一番风月佳话，陈珪方才作辞。
回至家来，只觉夏日融融，身上穿着的绸衫经过这一番折腾，早已汗津津的，贴在身上，好不难受。
陈珪一壁换下衣衫，一壁叫水。只见发妻冯氏袅袅婷婷地端着一个黑漆填金海棠花式的小茶盘。盘内放着一只青花瓷的粉白官窑盖碗，碗内盛着小半碗胭脂一般的汁子，凑近前来，但觉甜香扑鼻。
陈珪不免纳罕，因问道：“这是个甚么东西，不像葡萄酒，也不像酸梅汤，胭脂一般，倒是好颜色。”
冯氏便笑着卖了个关子，因道：“你先尝尝，觉着怎么样？我再告诉你。”
陈珪便是一笑。他恰好在外头走热了，当下也不多说。伸手接过盖碗一饮而尽。霎时间，只觉心中一畅，头目清凉。脱口便赞道：“好痛快。”
说罢，又笑道：“这究竟是个什么，还有么，再来一碗。”
冯氏便笑道：“还是二姐儿鼓捣出来的。说这叫玫瑰露。将晾干的玫瑰花瓣放在砂锅里熬煮，再放入冰糖，熬出来的汁子兑入糖桂花搅拌均匀，封在小瓷翁里用井水灞着。想吃时，舀出半盏来和水兑了，吃一碗下去，满口清甜不说，连心里都畅快起来。”
说罢，招手儿叫过一旁伺候的小丫头子，吩咐道：“再给老爷兑一碗来。”
那小丫头躬身应是，捧着茶盘盖碗走了。
陈珪便笑道：“好个二丫头，也没见咱们家有谁这么图享用的。也难为她怎么想的出来。”
顿了顿，若有所思的道：“我尝听闻外头有进上的清露，端的精致香妙。是用西洋的小玻璃瓶儿装着。那么巴掌大的一个小瓶儿，金贵着呢。待要吃时，不过舀出一茶匙儿来兑一碗水。也不知比之二姐儿的玫瑰露，又如何？”
冯氏便笑道：“你太肯多想了。不过是小孩子家家的玩意儿，哪里能比得上进上的东西。”
陈珪闻言，也是哂笑。仍说道：“不拘怎么说，都是好东西。我真是没想到，二姐儿能有这个天分。”
因说到这里，少不得又提及家中女孩儿们的功课来。陈珪仍对吴先生的某些举措心有余悸，不断嘱咐着冯氏，“你可瞧着些，读书认字不怕，别学那女先生的呆气。”
冯氏便笑道：“这还用你提醒，我们早防着了。”
当下便将陈氏提议吴先生教她们看账本儿，冯氏又教导管家务之事说了。
陈珪向来只留心陈桡的学问进益，听如此说，便也罢了。
夫妻二人又说笑了一回，便听外头忽的吵嚷起来。不免住了口。起身看时，却原来是陈氏带着两个姐儿风风火火地赶过来了。口内仍是喝骂不休。
因查账目便露端倪，陈珪苦心两牵红线
冯氏见状，少不得迎上前去，细细问了一回。方才得知，原来是陈氏的嫁妆铺子出了问题——
事情还要从陈氏苦思冥想，央求吴先生教姑娘们看账本儿说起。
既学了看账，总得先找出几本账来瞧瞧，才好熟能生巧，学以致用。吴先生教看账时，用的便是陈府账房里废弃不用的旧账本。且命姑娘们堂上抄录了，不时温习。
至于打算盘算账之事，吴先生也不大通，何况她本就是目下无尘，清高自诩，不理俗务之人。碍着主家的央请教姑娘们看账已属不易，下剩的掂斤播两，家务人情等事，她也着实不能了。
陈氏见状，只得吩咐家下账房内的管家媳妇教几个姐儿打算盘。其后心血来潮，又将自己的嫁妆账交给大姐儿和二姐儿——这样的举动，原不是为查账，不过是想两个姐儿学以致用，多加练习罢了。却没想到一本账通算下来，竟叫二姐儿查出了账目中来往不清的猫腻儿。
若说二姐儿这一番查账，原也没想弄出甚么石破天惊的动静儿来。不过陈氏拿来的嫁妆账着实记得混乱不堪，就如后世的流水账一般。叫二姐儿算的颇为头疼。
为了图便宜，二姐儿索性在盘账时，将所有账目明确列出支出、收入两项来。心里忖度着只要最后出入相抵，收支平衡也就罢了。谁曾想记账的人糊里糊涂，一本账算下来，最后的收支两项根本对不上账——这么一来，便是傻子也能看出不妥来了。
何况陈氏除了目不识丁，心思灵巧细腻处，更比旁人多了几分算计。哪里又是蠢人呢？眼见账目不对，陈氏即命下人召回铺子上的管事——也并不吐露心中疑惑，只隔着窗扇，一长一短的询问起市情来。
要说这位管事，也算是陈宅的老人儿了——当年可是陪着陈老太太嫁到陈家的陪房。早些年着实帮着陈老太太料理过几项扎手之事，深得老太太的信任。后来
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